William Shatner är jordad. Efter att ha återvänt från sin Blue Origin's New Shepard-flygning är den berömda mångsidiga skådespelaren, producenten och författaren till synes mer filosofisk, men också, ja, mer jordnära, än någonsin tidigare. I ett Zoom-samtal för att diskutera den nya Amazon Video-dokumentären Shatner i rymden, William Shatner säger att planetens hälsa är "som ett barn som har fått temperatur. Planeten är förkyld."
Shatner sa inte detta utan uppmaning. Eftersom han är en far och en farfar - han har vuxna tre döttrar - ville jag veta om kapten Kirk själv, nu har den äldsta personen som någonsin flugit i rymden, några meningsfulla råd till familjer om framtiden för vår planet. När han återvände till jorden efter sina 11 minuter ombord Blue Origins nya Shepard-18, Shatner sa "Alla i världen måste göra det här." Shatners övertygelse är att "perspektivet" av att se Jorden från rymden kan ha en transformativ inverkan på hur alla människor ser vår bräcklighet planet. Föga överraskande är detta den typ av tänkande som startade Shatners skådespelarkarriär. I Star Treks framtida historia är anledningen till att människor har förenats att efter att ha träffat utomjordingar och När man såg jorden ur ett annat perspektiv, grundade dessa föreställningar mänskligheten, och till slut skapade fred Jorden.
Men vad är det praktiska vi kan berätta för våra barn nu? Shatner tror att om du pratar med en förskolebarn eller dagis om klimatförändringar och behovet av att skydda jorden för framtida generationer, är budskapet enkelt:
"Hälsan på planeten är så osäkra. Det är som jorden som feber, säger Shatner.
"En förkylning kan övervinnas efter några dagar i sängen. Men planeten tar så mycket längre tid att återhämta sig från en sjukdom. Och sjukdomen kommer från oss och vi måste inte skada vår dyrbara jord. Det här trädet som växer på din bakgård, den här växten, den här, den här också, den här också kan påverkas av dig, mitt barn.”
William Shatners rykte är välkänt fyllt av alla möjliga motsägelser. Hans Star Trek-medspelare har sagt olika negativa saker om honom genom åren, vilket han har motverkat. Bråket har rullat fram och tillbaka tillräckligt länge och det är svårt att veta vad man ska tycka. Men oavsett vilken sida du tar, vet detta: Om du ställer William Shatner en direkt fråga som "vad kan jag säga till min barn om hur man räddar jorden?" han kommer in i det svaret med full-tilt Shatner-verve, utan ett dugg av ironi.
När det kommer till budskapet om kopplingen mellan att ha ett globalt perspektiv och att rädda miljön förstår William Shatner uppdraget. Han har bidragit till Greenpeace sedan 1986-talet Star Trek IV: The Voyage Home, en storfilm som ökade medvetenheten om valjakt och ökade donationer specifikt till Greenpeace. Och nu, när du pratar om sin Blue Origin-flygning, kan du säga att även om Shatner uppskattar att Jeff Bezos ger honom en chans att djärvt åka dit ingen 90-åring har gått innan, hans fokus är mycket större än en cool åktur med Blue Ursprung. Shatner har tänkt på allt detta länge.
"Jag läste Rachel Carsons bok Den tysta våren, för femtio-någonting år sedan, säger Shatner.
"Jag läste den boken och jag var genomsyrad av bokens anda.
Och sedan blev jag vän med ekologen Michael Tobias och vi gjorde en serie filmer [1991] som heter Vår röstPlanet.“
Shatner tror, precis som i Star Treks framtida historia, att få fler människor ut i rymden inte bara hjälper till att flytta perspektivet på planeten men kan också flytta "skadlig industri" ut ur jorden och förhindra förorening. Han säger inte att vi ska börja skräpa ner rymden heller. Men eftersom "vi har passerat vändpunkten på jorden", tycker Shatner åtminstone det del av den gröna energilösningen skulle kunna kopplas till rymdresor.
Om det filosofiska värdet av rymdresor behövde sitt Ted Lasso, William Shatner är den perfekta kandidaten. För otaliga miljoner är Shatner OG-rymdpappan, killen som, som kapten Kirk, kämpade mot sin pappas kropp lika mycket som han slogs mot klingoner och en och annan ödlaman. Så när du pratar med Shatner, ansikte mot ansikte, känner du att du pratar med den arketypiske Boomer-pappan, den typ av kille som många av våra pappor skulle har strävat efter att vara, "Jag är inte en klok gammal man", säger Shatner och jag undrar om han har fokuserat på den "kloka" delen eller den "gamla delen." Men det är han höger. Shatner verkar inte gammal, och han försöker inte vara klok. Han verkar helt enkelt genuint oroad och investerade i att främja positiva budskap om miljö och grön energi. Om du tittar på resten av hans karriär har han alltid varit så här. "Jag har upplevt jordens skönhet och dess långsamma förfall."
Det är en stark känsla, särskilt för att det verkar troligt att Shatner inte kommer att vara med och se hur en del av det här fungerar med vår klimatkris. Men då igen, kanske han gör det?
I det klassiska avsnittet "Return to Tomorrow" från 1968 uppmuntrade kapten Kirk sina skeppskamrater att hjälpa formlösa utomjordingar med att bygga odödliga androidkroppar. Att se William Shatner flyga ut i rymden på riktigt fick mig att undra om han hade glidit in i en av dessa robotkroppar i verkligheten. Efter att jag pratade med honom över Zoom var jag säker på det. William Shatner kommer att leva för evigt.
Och om vi lyssnar till ens ett jota av hans råd, kanske vår planet också kommer att göra det.
Shatner i rymden streamar på Amazon Video nu.
