Om du var en "Weird Al" Yankovic-besatt trettonåring som levde för Dr. Demento Show, som jag var vid den tiden, släppet av "Weird Al" Yankovics filmdebut från 1989 i huvudrollen och medförfattare UHF var en stor grej, en bona fide popkulturhändelse. Om du inte var en "Konstigt Al” Yankovic dock besatt, UHF verkade framkalla mer av en halvhjärtad axelryckning. Den underpresterade i biljettkassan och inspirerade till bisarrt häftiga recensioner. Roger Ebert, i synnerhet, verkade personligen förolämpad av Als vänliga komedi.
Men under åren som följde UHF utvecklat en allt större, intensiv, tvångsmässig kult. Ett av Als största misslyckanden kom så småningom att ses som en av hans största och mest bestående triumfer. Med kultframgången av UHF kom arga krav från fansen på en uppföljning men samtidigt UHF håller sig chockerande bra för slarver kontra snobbkomedi från 1980-talet när begreppet kulturell känslighet ännu inte fanns, den skriker inte argt efter en uppföljare.
Om Al verkade förståeligt ointresserad av en
Jag kan bara föreställa mig hur irriterande det måste vara att spendera bokstavligen decennier med att svara på frågor om när och om UHF2 skulle komma ut.
Nu, bara trettiotre år efter släppet av sin älskade filmdebut, kommer Al att återvända till filmvärlden på ett stort sätt med nyheten att Daniel Radcliffe, Harry Potter själv, skulle spela den femfaldiga Grammisvinnaren i en långfilmsanpassning av en Funny or Die-sketch från 2010 som heter Konstig: The Al Yankovic Story att vara medskriven och regisserad av Eric Appel, som styrde den ursprungliga kortfilmen. Men det finns bara en konstig sak med allt detta: det finns det nästan säkert aldrig vi får den "riktiga" historien om Weird Al. Och det är också lite av poängen.
Appel regisserade nyligen Die Hart, en smart actionfilmparodibil för Kevin Hart och John Travolta som var en av Quibis enda framgångar, plocka upp Emmy-nomineringar för sina stjärnor och förnyas för en andra säsong på Roku Kanal. Om Appel kan slå guld med ett projekt som involverar både Quibi och John Travolta, kan man bara föreställa sig hur bra han kommer att klara sig med en vinnare som Al. I en Machete-Som händelseutvecklingen ledde en falsk trailer för en icke-existerande film med Aaron Paul som Al och en mängd stjärnor, osannolikt till en äkta film. Yankovic är motsatsen till den sorts kvicksilverska, självdestruktiva rockstjärnor de gör kusliga melodramer om. Jag borde veta, eftersom han handplockade mig att skriva hans coffee table bok Weird Al: The Book!
Detta är det viktiga: Yankovic är känd som hälsosam. Han dricker inte eller använder droger eller ens svär. Han har aldrig varit skild, gått på rehab eller försatts i konkurs och han har uppträtt med samma löjligt begåvade, mångsidiga grupp musiker sedan början av 1980-talet.
Den virala Funny or Die-sketchen som inspirerade Als triumferande återkomst till filmvärlden framställde på ett bedrövligt sätt Al som symbolen för överflöd av rock and roll, en Caligula-liknande hedonist som slåss och dricker och skruvar sig till rock vanära. Men det är förstås ett stort skämt.
Med tanke på Al's ställning som kungen av popparodi är det vettigt att han skulle återvända till filmskapande inte med en vanlig biopic utan snarare med en omstörtande, popkulturkunnig parodi på melodramatiska rockbiopics, en tongue-in-cheek, fräckt postmodernt stoja.
I det avseendet är Als nya projekt lite av en återgång till hans långa musikvideosamling från 1985 The Compleat Al, som med glädje hyllade klichéerna och konventionerna i rock and roll och rockdokumentärer som The Compleat Beatles och fokuserade på ett fiktivt Al mycket vildare och mer utsvävande än mannen som vann hjärtan och sinnen hos generationer av barn.
The Compleat Al lyckades med den tjusiga bedriften att parodiera rock and roll dekadens samtidigt som den förblev familjevänlig. Detsamma kommer utan tvekan att gälla Konstig: The Al Yankovic Story också. I sin ursprungliga inkarnation, Konstig: The Al Yankovic Story har en tydlig likhet med en annan kultfilm som underpresterade under sin biopremiär men som har utvecklat en massiv kultföljare: Walk Hard: The Dewey Cox Story. Gary Cole spelade till och med den komiskt stränga far till både Dewey Cox och den fiktiva versionen av Al.
Tack och lov är rock and roll-klichéernas värld stor och mogen för parodi. Det är också en som Al känner bättre än bara någon annan. Konstig: The Al Yankovic Story ger oss en möjlighet att återuppleva fyra decennier av popmusikhistoria genom prismat av dess framstående parodist.
Naturligtvis har världen förändrats enormt under de senaste trettiotre åren så Als återkomst till långfilmer kommer att debutera på en form av teknik som inte ens existerade när UHF höll på att bli förstörd vid biljettkassan av sådana som Indiana Jones och The Last Crusade.
Konstig: The Al Yankovic Story kommer att strömma exklusivt på Roku Channel. Als efterlängtade uppföljning kan streamas istället för att ha premiär på bio men det är ändå en mycket big deal, eftersom mer nytt "Weird Al" Yankovic-innehåll bara kan vara bra.
Redaktörens anmärkning: Ta Nathan Rabins utmärkta bok om Weird Al, här.
Weird Al: The Book
