Enligt nya uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan en boosterdos av covid-vaccinet bara vara effektiv i cirka fyra månader. Data som samlades in under Delta- och Omicron-ökningarna visar att vacciner var effektiva för att förhindra ett högre antal sjukhusinläggningar under de första två månaderna efter en booster vaccin, men den effektiviteten minskade den fjärde månaden efter en booster. Men vad betyder detta? Kommer det att finnas fler boosterdoser på väg?
Här är allt du behöver veta om boosters, långsiktigt förtroende för vaccinets effektivitet och om du behöver ett fjärde vaccin i framtiden, som föräldrar till barn under 5 år väntar för att deras barn överhuvudtaget ska vaccinera sig.
Vad du ska veta om Booster-effektivitet
De CDC-studie genomfördes från augusti 2021 till januari 2022, vilket inkluderar ökningen av COVID-fall från december. Ökningen, föranledd av den mycket smittsamma Omicron-varianten, fick antalet fall att öka avsevärt i senare hälften av 2021 efter en relativt lugn sommar, med sjukhusinläggningar och dödsfall stigande i dess spår. Studien analyserade register för 241 204 akutmottagningar och akuta vårdbesök men avgränsade inte demografiska faktorer som ålder, immunitetsstatus, eller om det tredje vaccinet var en booster eller som en del av den rekommenderade initiala vaccinationen för vissa immunförsvagade personer.
Forskare fann att i personer som hade fått en booster, var vacciner effektiva för att förhindra 91 % av sjukhusinläggningarna inom två månader efter boostern. Fyra månader efter boostern sjönk den effektiviteten till 78 %. Det anses fortfarande vara ett mycket effektivt vaccin, men minskningen i effektivitet har fått en del att undra - offentligt - om en fjärde dos någonsin kommer att finnas på bordet för den större allmänheten.
Behöver du en fjärdedosbooster?
Det kan tyckas, baserat på resultaten av denna studie, att vi alla borde ställa upp för ytterligare en booster, men Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases och chefens medicinska rådgivare till presidenten säger att detta kanske inte är fallet för alla. "Det kan finnas behov av ännu en boost - i det här fallet, en fjärde dosboost för en individ tar emot mRNA [vaccin]" men att det "kan vara baserat på ålder, såväl som underliggande tillstånd," Fauci sa på en presskonferens.
Om sannolikheten för att en fjärde booster rekommenderas, tillade Fauci: "Det kommer mycket troligt att ta hänsyn till vilken delmängd av människor som har ett minskat, eller inte, skydd mot det viktiga parametrar som sjukhusvistelse.” Med andra ord, minskat skydd mot infektion kanske inte är en anledning att kalla på ytterligare en booster om skydd mot svår covid och sjukhusvistelse förblir hög. Så ställ dig inte i kö på Walgreens än.
Forskning från Israel, som redan har inrättat en fjärde booster för de flesta invånare, visar att den extra jab inte var så effektiv mot Omicron som forskarna hade hoppats. "Vaccinet, som var mycket effektivt mot de tidigare stammarna, är mindre effektivt mot Omicron-stammen," Harvard-epidemiolog och medförfattare till studien Gili Regev-Yochay, M.D. berättade The Times of Israel.
Kommer covid-vaccin att ges årligen?
Vid det här laget är vi alla vana vid får ett influensavaccin varje år. Precis som semestershopping är det årliga influensavaccinet bara något de flesta gör som en självklarhet på vintern. Sedan ett tag tillbaka har det spekulerats i att ett årligt covid-vaccin också kommer att bli en del av vår säsongsbetonade rutin. Men förra veckan sa Dr. Fauci att det kanske inte är nödvändigt för alla.
"Det beror på vem du är," Fauci berättade för Ekonomiska tider, "men om du är en normal, frisk 30-årig person utan några underliggande tillstånd, kan du behöva en booster bara vart fjärde eller femte år."
En sak är säker - COVID är fortfarande ett så nytt virus att forskarna fortfarande har mycket att lära sig om hur det muterar och hur dessa mutationer reagerar på nuvarande vaccinteknik.
