Exakt förvånande ingen med barn, en nyligen genomförd studie fastställde att, ja, barnomsorg är löjligt dyrt. Att barnomsorg är dyrt är bara en av de säkra sakerna i livet som döden och skatter. Hur dyrt, och hur mycket dyrare det har blivit genom pandemin, är faktiskt en slags chock. Det visar sig att kostnaden för barnomsorg har överträffat inflationen med stormsteg.
Rapporten, sammanställd av den ideella påverkansgruppen Medveten om barnomsorg, fann att barnomsorg för ett spädbarn i genomsnitt kostade 12 300 USD per år 2020, en ökning med 1 000 USD från 2019 och en svindlande 214 % sedan 1990, enligt en olik rapport från First Five Years Fund.
Inflationen, som är måttet på kostnadsökningarna över tid, nådde rekordhöga 7,5 % i januari i år, upp från 2,1 % i Januari 2019, vilket innebär att familjer betalar ut ungefär 250 USD mer per månad för hushållsartiklar som mat, verktyg och hyra. Det är utöver de cirka 1 025 USD för barnomsorg för ett spädbarn. Sammantaget toppade de ökande kostnaderna för barnomsorg 2020 inflationskostnaderna med nästan 4 %.
Sammantaget betyder detta att kostnaderna för barnomsorg ökar i en takt som är högre än kostnaderna för i stort sett allt annat i USA. Samtidigt har den federala minimilönen stannat på $7,25 per timme—$290 per vecka eller $15 080 per år före skatt—i nästan ett och ett halvt decennium. USA. fattigdomsinkomstnivå är $17 420 för en familj på två.
Naturligtvis är den avgift som pandemin tar på barnomsorgsbranschen delvis ansvarig för den kraftiga ökningen av barnomsorgskostnader 2020. Från december 2019 till mars 2021, merparten av våra månader av nedstängning, skolnedläggningar och krav på arbete hemifrån, fann Child Care Aware att nära 9000 barnomsorgen hade stängt sina dörrar i de 37 stater som gruppen hade data för. Dessutom stängde 6 957 licensierade hembaserade barnomsorgsinrättningar i 36 stater.
Färre alternativ för barnomsorg innebär att en förälder, vanligtvis mamman, är mer benägen att lämna arbetsstyrkan för att ge barnomsorg, vilket i tur innebär mindre inkomst, vilket innebär mindre betalningsförmåga för barnomsorg av hög kvalitet om intagning blir tillgänglig på en av de få barnavårdscentraler som förbli. Cykeln är svår att bryta sig ur, och för marginaliserade samhällen, i synnerhet, bidrar till ekonomiska påfrestningar som redan finns som ett resultat av covid-pandemin recession och total ekonomisk ojämlikhet i USA.
Det finns en glimt av hopp för familjer som kämpar sig igenom barnomsorgskrisen, även om det bara är en glimt. Build Back Better Act, landmärkeslagstiftning lagt fram av Biden Administration, syftar till att ta itu med de systemiska problemen inom barnomsorgsbranschen genom att tillhandahålla gratis barnomsorg av hög kvalitet till berättigade familjer med barn som ännu inte är i dagisåldern. Dessa kostnader kommer att delas mellan delstaterna, som kommer att betala 10 %, och den federala regeringen, som kommer att stå för de återstående 90 % av kostnaderna. Dessutom skulle barnomsorgsarbetare få mer rättvis kompensation för deras kritiska arbete med att hålla ihop den amerikanska ekonomin.
Tyvärr stoppade BBB-akten i huvudsak i kongressen i vinter medan lagstiftare tjafsade om förlängningen av betalningar av barnskatteavdrag till familjer. Även om vissa lagstiftare är det kallar handlingen "död", det finns hopp om att senatsdemokraterna kan komma överens som ger familjer välbehövligt ekonomiskt stöd.
