Ny data från delstaten New York har funnit att Pfizer COVID-19 vaccin för 5-11-åringar är mycket mindre effektivt för att förebygga sjukdom i den åldersgruppen än hos barn i åldern 12-17..
Uppgifterna, som rapporterats av The New York Times, följt infektions- och sjukhusvistelser av nästan 855 000 fullt vaccinerade barn mellan 12 och 17, och ca. 365 000 barn mellan 5 och 11 år från den 13 december förra året till den 31 januari 2022, särskilt mitt i den massiva Omicron svalla.
Det fann att under den tidsperioden sjönk vaccinets effektivitet i båda åldersgrupperna men mest hastigt hos yngre barn. Experter tror att vaccindosen kan vara skyldig.
Vad studien säger om vaccinets effektivitet hos barn 5-11
Under Omicron-vågen, för yngre barn, sjönk skyddet mot sjukdom från 68 procents effekt till 11 procents effekt. Hos äldre barn sjönk den från 66 procent till 51 procents effekt.
Forskningen (som ännu inte har granskats) fann det också hos yngre barn, sjönk skyddet mot sjukhusvistelse från 100 procent till 48 procent – medan det för äldre barn endast var från 85 till 73 procent.
Lyckligtvis klarade sig skyddet mot sjukhusvistelse bättre än skyddet mot sjukdom. En expert, Eli Rosenberg från New York State Department of Health berättade för Tider att droppen inte var det "helt överraskande, eftersom detta är ett vaccin som utvecklats som svar på en tidigare variant" snarare än Omicron, vilket gjorde vaccinet mindre effektivt även hos vuxna.
Samtidigt har bara 1 av 4 barn i den åldersgruppen blivit helt vaccinerade mot COVID-19 och har ännu inte godkänts för ett boostervaccin.
Barn under 5 år väntar fortfarande på vaccingodkännande efter att Pfizer drog tillbaka sin ansökan för barn i den åldersgruppen på grund av ofullständiga data om effektiviteten av själva vaccinerna och huruvida vaccinerna ska ges i 2 eller 3 doser.
Vad experter säger om minskad effekt
På grund av den skarpa skillnaden i vaccinets effektivitet hos barn mellan 11 och 12, tror s experter att problemet med vaccinets effektivitet kan bero på själva dosen. Barn 5-11 fick 10 mikrogram av vaccinet, medan 12 till 17-åringar fick 30 mikrogram av vaccinet.
En virolog, John Moore, pratar medStatliga nyheter "I studien hade barn i åldern 12 den högsta vaccineffektiviteten av alla åldersgrupper i båda kohorterna. Den slående skillnaden mellan 11- och 12-åringar kan endast förklaras av den trefaldiga doseringsreduktionen hos de yngre barnen. Det är högst osannolikt att åldersskillnaden på ett år gör någon annan faktor relevant.”
Tyvärr finns det ingen "snabb lösning" för att öka immuniteten hos barn i den åldersgruppen. En högre dos, till exempel, kanske inte finns på bordet för yngre barn, eftersom det kan orsaka för starka biverkningar hos små barn. Alla alternativa doseringsscheman skulle behöva studeras för att se om effektiviteten kan förbättras.
Vad föräldrar kan göra
Experter rekommenderar fortfarande föräldrar att vaccinera sina barn. Som tidigare nämnts är barn 5-11 fortfarande rimligt skyddade från sjukhusvistelse och svår sjukdom från covid-19. Och medans barn är mycket mindre sannolika att bli allvarligt sjuk av covid-19, tVaccinerna kommer fortfarande att hjälpa barn från att sprida sjukdomen till de vuxna i deras liv. De kan också hjälpa barn att avskaffa mindre av viruset om de blir sjuka, och de kan vara sjuka under en kortare tid.
Och under tiden, eftersom infektionsfrekvensen förblir i ett relativt lugnt innan vilken variant som helst kommer runt kurvan, har Pfizer tid att ta reda på exakt hur de avser att hantera vaccinets effektivitet hos barn i åldrarna 5 till 11 och, naturligtvis, hos barn 6 månader till 5 år gammal.
Pfizer fungerar också helt klart fortfarande om hur man får vaccinerna att fungera för barn i åldrarna 6 månader till 5 och undersöker om boostervacciner kan vara effektiva hos barn 5-11. Det finns även variantspecifika vacciner som håller på att utvecklas.
Vad kan föräldrar göra under tiden? Vänta och titta. Verkligheten är att föräldrar bör titta på infektionsfrekvensen där de bor och, om det finns en dramatisk ökning, vidta försiktighetsåtgärder för sina barn. När vi alla tar en paus i denna covid-remission, är dessa uppgifter en skarp påminnelse om att vi inte alla är ute i skogen ännu och att våra mest utsatta medborgare fortsätter att behöva vårt vaksamma stöd.
