Pixars underbara komedi Blir rödkännetecknas inte av någon liten del av sin kulturella särart. Det är inte bara en känslig och insiktsfull berättelse om en modig ung hjälte som gör det knepiga språnget från flicka till kvinna. Jo, det är det också såklart. Meilin "Mei" Lee är en kinesisk-kanadensisk trettonåring 2002 som försöker balansera sitt ansvar gentemot henne Den konservativa, traditionsinriktade mamman Ming (Sandra Oh) med sina svallande hormoner och själsdjupa behov av självständighet och autonomi. Filmen är en slug allegori om kvinnlig pubertet och menstruation med en inte så subtil titel. Men denna specificitet handlar inte bara om puberteten. Erans musik - speciellt 2002 - är konstigt nog det hemliga vapnet i filmens charm.
Det mest anmärkningsvärda spåret här är "Nobody Like U", som superstjärnan Billie Eilish och hennes bror/låtskrivarpartner Finneas O’Connell skrev för det fiktiva pojkbandet 4*Town, den nyskurna kvintett av tonårsdrömmar som Ming och hennes flickvänner är besatt av. Det faktum att duon bara
4*Town är en inspirerad sammanslagning av de prefabricerade popbanden skapade av Lou Pearlman, den korpulenta karriärbrottslingen som gav världen Backstreet Boys, *NSync, och, i mycket mindre grad, O-Town, LFO och Take 5 när de inte driver ett luftskeppsbaserat pyramidspel som fick honom i fängelse, där han dog i skam i 2016. Precis som Pearlmans glänsande och mest tilltalande skapelser, ser och känns 4*Town som om den skapades i en laboratorium av forskare som är avsedda att skapa ett band som tonåringar och mellan tjejer skulle vara maktlösa att stå emot.
Så det skulle vara lätt att göra 4*Town till ett skämt. Men, uppfriskande nog, filmen förstår och uppskattar vad som gör ett verkligt överlägset pojkband som *NSYNC spektakulärt tilltalande och löjligt. När den är som bäst är pojkbandspop inte bara bra; det är jävligt bra, om inte perfekt på sitt eget syntetiska, engångssätt. 4*Towns musik poleras till en bländande glans av producenter som är mer ansvariga för gruppens framgång än modellerna-sångare-skådespelare som får flickor att skrika.
I Blir röd, Att bli besatt av en grupp omöjligt attraktiva fantasyfigurer är en övergångsrit för tonårs- och mellantjejer och ett avgörande steg i deras känslomässiga och sexuella utveckling. Medlemmarna i 4*Town är följaktligen på en gång väldigt populära mål för tonårslust och konstigt asexuella som om de skulle vara som hårlösa och utan könsorgan som Ken-dockor om deras fans någonsin lyckades förverkliga sina drömmar om att få dem ensamma och naken.
För Blir röd, Eilish, som tills nyligen var en stor tonåringspopstjärna i sin egen rätt, och hennes begåvade syskon/samarbetspartner skapade en not-perfekt pastisch som spikar fast detaljerna i prefabricerad pop högsta nivån.
I det avseendet är de inte olik "Weird Al" Yankovic och The Lonely Island, som är absoluta genier på pastischer som spänner ljudet, atmosfären och estetiken i deras inspirationer. För Yankovic innebar det att i Devo-pastischen "Dare to be Stupid" skapade en nördsång som på något sätt lyckas låta mer som Devo än Devo själv.
För Eilish och O’Connell innebär det att skriva en låt i stil med *NSYNC-banger som "It's Gonna Be Me" och "Bye Bye" Bye" att det skulle vara lätt att missta "Nobody Like U" för en förlorad *NSYNC-singel om du hörde den utanför sammanhanget film. I linje med den säkra formeln för pojkbandspop från millennieperioden har "Nobody Like U" precis nog hiphop blomstrar för att låta modernt och åtminstone lite edgy utan att skrämma föräldrar onödigt.
"Nobody Like U" har följaktligen beatboxning a la *NSYNC-frontmannen Justin Timberlake, nästan subliminala repor och ett kort rapmellanspel. Produktionen är ett ständigt föränderligt under av filter, akustiska gitarrer, syntar och harmonier.
Det är mycket. Men det är aldrig för mycket.
