Även om det främst är en luftvägsinfektion, tar COVID hårt på en antal andra kroppssystem. En av de framträdande effekterna är på cirkulationssystemet, vilket framgår av en ökad risk för hjärtinfarkt efter att ha haft covid, och, ja, kanske erektil dysfunktion för. Nyare forskning har funnit ännu en icke-andningseffekt orsakad av COVID: nedsatt manlig fertilitet. Den nya studien tyder på att coronaviruset förändrar proteiner som finns i sperma från män som återhämtar sig från viruset, av vilka några är relaterade till fertilitet.
För studie, publicerad förra månaden av American Chemical Society, forskare undersökte spermaprover från 10 friska män och 17 män som hade diagnostiserats med och återhämtat sig från covid. Männen varierade i ålder från 20 till 45, och ingen av dem hade en historia av infertilitet.
Teamet fann att spermier från männen som hade återhämtat sig från covid hade minskad motilitet och räkning. De hade också en ökning av onormalt formade spermier jämfört med män som aldrig hade covid.
Forskarna tittade närmare på sperman som samlats in från deltagarna, till proteinerna inuti den. De fann lägre nivåer av 21 typer av proteiner och högre nivåer av 27 proteiner i sperma från de tillfrisknade männen jämfört med kontrollgruppen. Två av de fertilitetsrelaterade proteinerna var närvarande i mindre än hälften av deras förväntade antal.
"Om detta är en påverkan av viruset eller "fjärilseffekten" av infektionen det orsakar återstår att förstå, men effekten är djupgående hos covid-19-överlevande, skrev forskarna. "Därför finns det ett behov av att noggrant bedöma fertilitetsrelaterade problem hos återhämtade patienter."
Forskare reder fortfarande ut de akuta effekterna av coronaviruset på luftvägarna och andra kroppssystem, men också de otaliga långtidseffekterna vi ser i lång covid patienter som har återhämtat sig från infektion. Mer forskning behövs för att avslöja och isolera de långsiktiga hälsoeffekterna av infektion, vilket kan inkludera en minskning av manlig fertilitet.
"Även om patienterna med COVID-19 verkar ha återhämtat sig kliniskt, kan biologiska processer som reproduktion äventyras", skrev forskarna. "För att ytterligare förstå dessa processer skulle det vara spännande att validera fler av dessa dysregulerade proteiner i en mer betydande kohort uppdelad i grader av sjukdomens svårighetsgrad och långsiktighet återhämtade patienter longitudinellt för att bekräfta konsekvenserna av covid-19." Med andra ord är det oklart om mild covid kan påverka manlig fertilitet, eller om bara svår covid kan ha en effekt.
Eftersom kohorten för denna studie var liten och prover inte kunde separeras baserat på svårighetsgraden av sjukdom, behövs mer forskning för att avgöra om dessa resultat är repeterbara i en större, mer mångsidig kohort. Så om du har haft covid och vill skaffa ett barn till, oroa dig inte ännu, särskilt eftersom eventuella faktiska effekter av potentiella svårigheter bli gravid efter att COVID ännu inte har mätts. Om du inte har haft covid visar den här studien att även om vi vet mycket mer om sjukdomen än vad vi gjorde för två år sedan, finns det fortfarande massor av okända, och du gör bäst i att fortfarande försöka undvika Det.
