Vissa personlighetsdrag kan vara kopplade till kognitiv försämring när vi åldras, enligt en ny studie.
Människor med högre nivåer av extroversion och samvetsgrannhet är mindre benägna att utveckla mild kognitiv funktionsnedsättning än de med högre nivåer av humörinstabilitet, enligt studie, som publicerades tidigare denna månad i Journal of Personality and Social Psychology.
"Personlighetsdrag återspeglar relativt varaktiga tanke- och beteendemönster, vilket kan påverkar kumulativt engagemang i hälsosamma och ohälsosamma beteenden och tankemönster över hela livslängd," Tomiko Yoneda, Ph. D., nyutexaminerad från University of Victoria och huvudförfattare till studien,sa i en påstående. "Ansamlingen av livslånga erfarenheter kan då bidra till mottaglighet för särskilda sjukdomar eller störningar, såsom mild kognitiv funktionsnedsättning, eller bidrar till individuella skillnader i förmåga att motstå åldersrelaterade neurologiska förändringar.”
Forskarna undersökte personligheten hos nästan 2 000 vuxna som deltog i Rush Memory and Aging Project, en Chicago-baserad studie som började 1997 och pågår. Deltagarna genomgick en personlighetsbedömning och årlig kognitiv screening i upp till 23 år.
Yonedas team fokuserade på tre av de "Big 5" personlighetsdrag: neuroticism, extroversion och samvetsgrannhet. "Big 5" är ett vanligt personlighetstest som används av psykoanalytiker för att mäta vissa aspekter av en persons personlighet: öppenhet för erfarenhet, samvetsgrannhet, extraversion, behaglighet och neuroticism. Dessa personlighetsdrag förblir relativt stabila över en persons liv och påverkas av genetik och miljö.
De som fick höga poäng i neuroticism - ett personlighetsdrag som kännetecknade min humör och känslomässig instabilitet - var mer benägna att utveckla mild kognitiv funktionsnedsättning när de åldrades. Människor som fick högre poäng i samvetsgrannhet — en egenskap som definieras av omtänksamhet och disciplin - eller låg i neuroticism var mindre benägna att uppleva kognitiv försämring när de åldrades.
"Att få ungefär sex poäng till på en samvetsgrannhetsskala från 0 till 48 var förknippat med en 22 % minskad risk för övergång från normal kognitiv funktion till mild kognitiv funktionsnedsättning, säger Yoneda sa. "Dessutom var det associerat med en 12% ökad risk för övergång att poängsätta ytterligare cirka sju poäng på en neuroticism-skala från 0 till 48."
Teamet fann också att personer som fick lägre poäng i neuroticism och högre i extraversion var mer benägna att återställa normal hjärnaktivitet efter en period av kognitiv nedgång. De drog slutsatsen att extraversion och social aktivitet kan hjälpa till att förhindra kognitiv försämring hos äldre vuxna.
Det är värt att notera att majoriteten av deltagarna var vita (87 %) och kvinnor (74 %), och de hade i genomsnitt 15 års utbildning. Dessa faktorer kan förvränga resultaten, och mer forskning behövs för att avgöra om samma fynd gäller för andra demografier.
Men under tiden är det möjligt att arbeta mot emotionell stabilitet och extraversion - eller åtminstone umgås mer - kan hjälpa din hjärna på lång sikt.
