Lär känna Nixta, den mexikanska spriten som tar som sockermajsbröd

Det är ingen överraskning att majs, grödan som lyckas hitta sin väg till ingredienslistorna för många av våra livsmedel, är en av huvudingredienserna i produktionen av finsprit. Majs är det primära spannmål som används i bourbon, och det bidrar till blandade spannmålsmos av många andra spritdrycker, inklusive majswhisky och till och med en del vodka och gin. Men den inneboende, rena smaken av majs går förlorad eller maskeras i alla dessa hopkok. Men Nixta Liqor de Elote, världens första corn-forward sprit som vissa beskriver som "som att dricka tamale", är ett starkt argument för varför spannmålen borde vara framme och mitt i ditt stenglas oftare.

Vad är Nixta Liquor de Elote?

Nixta kommer från Jilotepec, Mexiko, och skapades medvetet som en hyllning till ren majs. Spritens arom utstrålar essensen av sockermajs med doften av nybakat majsbröd. Dess smak, även om den utan tvekan är alkoholisk, har robusta toner av majsmjöl - dominerande söt men med en antydan av umami - allt utan grynighet.

Även om tamale-jämförelsen kan vara lite extrem - det finns inga anteckningar om några salta fyllningar - är sötman hos masa, majsdegen som används i tamales, närvarande i varje klunk. Det beror på att majsen som används i både masamjöl och Nixta går igenom en nixtamaliseringsprocess, en gammal, 4 000 år gammal mesoamerikan kulinarisk teknik där majs kokas i en alkalisk kalkvattenlösning före skalning, vilket låser upp de starkaste smakerna och aromerna av majs.

När det gäller Nixta är majsen 100 % icke-GMO cacahuazintle, en vit kärna av arvegods som är inhemsk vid foten av vulkanen Nevado de Toluca. Det är samma majssort som används i Abasolo Ancestral Corn Whisky, en förhöjd majswhisky gjord av samma team på Destilería och Bodega Abasolo i Jilotepec. Faktum är att ursprunget till Nixta kom från produktionen av denna whisky. Medgrundare och Master Distiller Iván Saldaña insåg att whiskyns olagrade bas — en 50/50 blandning av rostad och rå macererad majs, vatten och lokalt, oraffinerat rörsocker — skulle kunna tas i en annan riktning som verkligen skulle föra in de komplexa smakerna av majs i strålkastare.

Resultatet av hans experiment är världens första majslikör, med 30 % ABV och en slät, silkeslen konsistens. Varje klunk Nixta tillför de distinkta, söta smakerna av rostad (och därmed lätt karamelliserad) majs till din smak, med inslag av vanilj. Och om det finns något tvivel om närvaron av majs – inte för att du skulle behöva det – kommer Nixta i en glasflaska formad som en elote (en majskolva), komplett med den ojämna strukturen av kärnor.

Vad används Nixta bäst till?

Nixta är ett utmärkt tillskott till alla barers lager, inte bara för dess yttre skönhet utan också för den mångsidiga andan inombords. Vissa mixologer har kallat Nixta för "bartenderns salsa", eftersom det är en anpassningsbar ingrediens som kan används i vilken cocktail som helst som kräver lite sötma - nästan som en alkoholhaltig, majs-infunderad enkel sirap. Faktum är att vissa dessertkockar har anammat det och använt det som en topping på flan eller pannacotta, eller som en droppe över glass.

Blanda Nixta med whisky, Angostura bitter och en skiva apelsinskal, och du har en Jilo Old Fashioned. Skaka den med tequila-, agave-, ananas- och limejuice så har du en Golden Margarita att hälla upp i ett glas med saltkant. Lägg Nixta till kaffet så får du en smak av majs carajillo, den latinska kaffedrycken.

Även om alla dessa cocktails låter läckra och uppfriskande, är Nixta också perfekt direkt ur sin elote-formade glasflaska, att smutta på rent eller på klipporna. Dess konsistens är så sammetslen att man kan slänga den tamales-jämförelsen helt ut genom fönstret, eftersom att smutta på denna raka licor de elote känns som att sippa på en fin konjak. Kanske skulle det kunna marknadsföras som en "majskognac" eller "majsgnac” om du så vill. Och om folket på Destilería y Bodega Abasolo tycker att det är extremt korkat, kanske det är meningen.