De flesta kvinnor är väl medvetna om att vid 35 års ålder, deras reproduktiv klocka tickar. Om de har för avsikt att bilda familj men inte är riktigt redo, kommer de sannolikt att överväga att frysa sina ägg. Antalet kvinnor som går igenom processen växer, och det har fertilitetskliniker över hela landet gjort rapporterade en ökning hos kvinnor som fryser sina ägg. Men detsamma gäller inte för män och deras sperma, även om spermiers hälsa minskar med åldern. Så varför fryser inte män sina spermier, trots att de är ansvariga för hälften av befruktningsekvationen?
Några mycket bra skäl för att frysa spermier
När en spermie och ett ägg samlas för att bilda ett embryo, är processen en 50/50 crapshoot. Ändå tar samhället på många sätt inte hänsyn till hälsan hos hälften av det embryot.
Forskning har visat att en mans friskaste sperma kommer före 30 års ålder, men män får barn senare än någonsin: A 2017 studie fann att män över 40 år födde 9% av barnen födda i USA i början av 2010-talet. Yngre män kanske vet att de vill ha barn en dag men inte nu - kanske har de inte hittat en partner eller kanske de eller deras partner är inte redo för barn – och frysning av spermier gör det möjligt för män att ha yngre, friskare spermier tillgängliga när de är redo att starta en familj.
En del av anledningen till att män inte fryser sin sperma är att de vanligtvis skäms över att diskutera reproduktiva problem med sin läkare, säger Joel Batzofin, M.D., en reproduktiv endokrinolog med Dreams Fertility i Palm Springs, Kalifornien. För att inte tala om att män inte är lika benägna som kvinnor gå till doktorn i allmänhet, så de har färre möjligheter att fråga om det. På grund av detta kanske män inte vet att frysning av spermier är ett genomförbart alternativ. Och även om en mans vänner fryser ner sina spermier, är det inte troligt att de diskuterar det med varandra eftersom det är så tabu.
Män brukar inte heller ta hänsyn till åldern på sina spermier. Även om cisköna kvinnor har den automatiska bebisskapande cut-off av klimakteriet, kan cis-män fysiskt föda barn senare i livet. Charlie Chaplin fick ett barn när han var 73, Hugh Hefner när han var 65 och Anthony Quinn när han var 81.
Men ålder är en faktor. Spermier kan försämras med tiden, säger Barrett Cowan, M.D., en urolog med Posterity Health i Parker, Colorado. "Det finns vissa förändringar i spermie DNA som inträffar efter 40 som kan påverka chanserna att framgångsrikt bli far till ett barn," säger han. ”Ålder minskar både kvaliteten och mängd spermier, och gör det därför svårare att bli gravid.”
Risken för vissa tillstånd ökar också med faderns ålder. En studie publicerad i tidskriften Natur, till exempel fann att fäder över 50 år hade 2,7 gånger större chans att få ett barn med autism, även efter att ha kontrollerat mammans ålder. En annan studie publicerad i tidskriften Evolution, medicin och folkhälsa fann att en mans ålder bidrog till majoriteten av risken för att avkomma utvecklade schizofreni. Bebisar som fötts av äldre pappor kan också ha en högre risk att födas för tidigt och med låg födelsevikt.
Frysning av spermier ger också möjlighet att få barn senare i livet för män som genomgår en vasektomi — ett alternativ som många fler män överväger i ljuset av Roe v. Vada troligen omkullkastas. Det andra alternativet för att få barn efter proceduren skulle vara vända vasektomi, men detta medför risker. Fertiliteten efter en reversering är lägre än före klippet, det kan kosta tusentals dollar och biverkningar som infektion kan uppstå.
Dessutom bör män överväga att frysa sina spermier innan de genomgår en cancerbehandling. "Vi uppmuntrar starkt alla män som är post-pubertala och i reproduktiv ålder att samla sperma innan de behandlas med kemoterapi eller strålbehandling, även om att bli far till ett barn är det sista de tänker på just nu, säger Cowan. säger.
Hinder för frysning av spermier
Det är ganska förvånande att män inte ofta fryser in sina spermier när man betänker att proceduren och priset är marginellt jämfört med kvinnor som fryser sina ägg. När en kvinna fryser in sina ägg måste hon först injicera hormoner via en lång nål för att stimulera äggstockarna, utstå en ägguttagsprocess, förvara äggen i en anläggning och sedan gå igenom IVF när hon är redo att bli gravid. Allt detta är dyrt: Många kvinnor sänka uppåt $30 000 på processen.
Å andra sidan innebär frysning av spermier en något besvärlig klinisk onani session och mindre än 1 000 USD för att frysa och lagra den under det första året. Efter det finns det en årlig lagringsavgift, vanligtvis $300 eller mindre. Ja, det verkar vara mycket för att lagra en liten flaska med dina simmare, men det är en droppe i hinken när du tänker på kostnad jämförbar med kvinnor som fryser sina ägg, och det kan täckas av försäkringen om du lagrar dina spermier för en medicinsk anledning.
Men hittills, även om det är billigare och mindre invasivt, har män inte hoppat för att frysa sina spermier. "Det är först nyligen som vi har blivit medvetna om problemen som är förknippade med avancerad faderålder", säger Batzofin.
Vad du ska veta innan du fryser dina spermier
Vid 35 års ålder anser vissa läkare att män är äldre pappor. Så om du ska ta hand om dina spermier är det bäst att göra det före den åldern. "Som ett samhälle borde kanske män uppmuntras att tappa sperma före sin 35-årsdag eller åtminstone sin 45-årsdag för att minska den ökade risker för mödrar och foster och barns hälsa som har visat sig uppstå som ett resultat av åldrande spermier", författarna till en manlig fertilitetsstudie berättade Gizmodo.
För män som inte vill ta itu med den potentiella besvärligheten att gå till sin lokala klinik, kan du få dina spermier testade och frysta från bekvämligheten av ditt eget hem. Företag gillar Arv skickar insamlingssatser direkt till din dörr. "Vårt hemmakit låter dem testa och frysa in sin sperma utan att behöva gå till en läkare", säger vd Khaled Kteily. Dessa tjänster kan också vara billigare än att gå till en klinik för att lagra dina spermier.
