Faderlig's Brev till pojkar projektet erbjuder pojkar (och männen som uppfostrar dem) vägledning i form av uppriktiga råd som generöst ges av stora män som visar oss hur man tar det avgörande första steget för att konfrontera till synes olösliga problem - genom att erbjuda ärliga ord.
Kära Levi,
Ni är två nu. Du är hemma i Los Angeles, tusentals mil bort. Jag tar den långa flygresan hem varje helg eftersom jag inte tål att vara borta från dig.
Du är så full av glädje och mer än briljant, du börjar precis hålla fast vid minnen. Anslutningar börjar bildas. Du är så uppmärksam och är medveten om allt!
Och det du ser nu är kärlek, glädje och lätthet. Lättheten spelar roll. Det är där jag försöker lägga energi. Du har lätthet inom dig och lätthet på dig så att du kan sväva. Jag vill att det ska vara givet, "Självklart ska jag gå och åstadkomma det här." Vad det än är, hoppas jag att det är det som finns inom dig.
Men när man blir äldre blir jag orolig.
Jag är oroad över hur världen kommer att se på dig. När de ser dig inte som en vacker pojke, utan som ett hot. Det kommer att hända. Det är så det går för svarta män i det här landet. Hur kommer det att få dig att känna och hur kommer du att svara på det. Kommer du att tappa ljuset?
Det är det jag oroar mig för.
Titta på Philando Castille. Du kommer inte ihåg hans historia, så jag vill berätta om honom. Han var kock. En ung man, bara 32 år gammal. En dag när han körde sin bil i Minneapolis, Minnesota, drog en polis över honom. Philando berättade för polisen att han hade en pistol i bilen; han hade tillstånd att bära pistolen. Philando Castile hade också sin fru och sin bebis i bilen med sig. Han var inget hot. Men han dödades ändå. Officeren såg verkligen inte honom - eller hans familj - som människor.
Och folk kommer inte alltid att se dig som en fullständig människa. Men du får inte låta det belasta dig. Du måste söka lättheten även när livets fakta är så tunga.
Lätthet kommer från kunskap. Rätt sorts kunskap.
Jag vill att du ska veta vem du är. Om du känner dig själv, finner förtroende för dig själv och din unika skönhet, kan du bli termostaten snarare än termometern. När du kommer in i ett rum och vet vem du är kan du ställa in temperaturen i rummet. Om du vet ditt värde vet du att du är älskad och kapabel att sprida den kärleken utan ansträngning.
Jag vill att du ska veta att det finns ett oändligt utbud av kärlek, ljus och glädje. Så länge du fortsätter att ge kärlek kommer kärleken att hitta tillbaka till dig. Så länge du fortsätter att ge ljus, kommer ljus att hitta tillbaka till dig. Så länge du fortsätter att ge glädje, kommer glädjen att hitta tillbaka till dig.
Jag vill att du ska känna generositet. Jag vill att du ska leva generöst. Fortsätt att så det där ute. Om hat kommer din väg, ge kärlek och glädje tillbaka. För livet är inte en sprint eller maraton. Det är mer som ett relä. Du fick stafettpinnen och någon gång måste du lämna ut den. Det fortsätter så här för alltid. Lev generöst och erkänn loppet, tacka dem som kom före dig och ge allt för dem som kommer härnäst.
Jag vill att du ska veta att det är OK att vara hård, att vara arg, att stå upp för dig själv i namnet av att skydda ditt ljus. När jag gick i mellanstadiet. Jag gick i 6:e eller 7:e klass, jag hade en lärare som sa: 'Dulé, jag kan förresten säga att du gör ditt företag att du aldrig kommer att bli något i den här världen.' Jag blev så häpen. Jag hade redan varit på Broadway, jag visste min talang, jag visste mitt värde. Mitt snabba, skarpa svar avvisade läraren - och, visst, skickade jag mig till rektorns kontor. Det var det bästa. Det fanns inget sätt att jag skulle tillåta den lärarens negativitet att inkräkta på mig. Negativitet är som en cancer. Det börjar i det små och sprider sig hela tiden i ditt sinne. Du måste förkasta det. Du måste kasta ut den.
Den här världen kan vara hård. Samhället ger inte alltid megafonen till världens godhet. Men det är också trevligt om du tar dig tid att titta. Det finns så mycket glädje, enighet, vänlighet. Du är en del av det och jag är en del av det och tillsammans kan vi ge den här världen lite mer hopp, lite mer lätthet.
Kärlek,
DaDa
Dulé Hill är en Emmy-nominerad skådespelare känd för sina roller som presidentassistent på The West Wing och läkemedelssäljare-privatdetektiv på Psych. I "The Wonder Years", den nya serien inspirerad av den älskade prisbelönta serien med samma namn, spelar Hill pappa till 12-årige Dean en karaktär påminner om upp- och nedgångarna med att växa upp i en svart medelklassfamilj i Montgomery, Alabama i slutet av 1960-talet - och vänskapen, skratten och lektionerna tillsammans vägen.
Denna artikel publicerades ursprungligen på