En grupp på över 40 inflytelserika rasrättsorganisationer har direkt uppmanat senatens majoritetsledare Chuck Schumer att vidta omedelbara åtgärder för att återinsätta det nu förfallna utökade skatteavdraget för barn, ett program som pågick från juli till december 2021.
Programmet utökade det ursprungliga skatteavdraget för barn, en skatteåterbäring som till en början gav föräldrar en skattesänkning på upp till 2 000 USD vid skatteanmälan. Den utökade krediten blev en helt återbetalningsbar kredit, vilket innebar att även de fattigaste föräldrarna äntligen kunde delta, och var värd cirka 3 600 USD per barn och år. Hälften av kontanterna delades ut i månatliga avbetalningar, den andra hälften vid skatteanmälan. Och även om det utökade skatteavdraget för barn var en enorm framgång – lyfte det ut 4 miljoner barn fattigdom - Kongressen lät den löpa ut som ett resultat av att han inte lyckades godkänna president Bidens Build Back Better planen.
Tidigare denna månad, ledare från NAACP, Economic Security Project, National Urban League, Unidos, The Leadership Conference, Community Change Action, och andra kontaktade Schumer via brev för att uppmana honom att arbeta för att återinföra planen - eftersom familjer kämpar för att få slut träffa. Omedelbart efter att betalningarna upphörde föll omkring 3,7 miljoner barn tillbaka i fattigdom.
"Nu när senaten är på väg att börja utforma ett ekonomiskt paket, uppmanar vi er att återuppta dessa månatliga betalningar och återställa berättigande till invandrarbarn som den mest omedelbart, meningsfullt svar på högre priser som kongressen kan leverera till 36 miljoner familjer, särskilt svarta och latinofamiljer som historiskt sett lämnats utanför den fulla barnskatten Kreditera," angav brevet.
Handlingen kom i kölvattnet av rapportering av CNBC att nästan 50 % av familjerna som fick de månatliga betalningarna från barnskatteavdraget hade inte råd med tillräckligt med mat att mata sina familjer fem månader efter att betalningarna förföll i december 2021. Familjer som var berättigade för de fullt återbetalningsbara förskottsbetalningarna gav startresultaten omedelbara och betydande resultat.
Rapporter visar att de månatliga kontantbetalningarna lyfte 4 miljoner barn ur fattigdom. Biden-administrationen försökte förlänga de månatliga kontantbetalningarna, men den landmärke infrastrukturlagstiftningen, Build Back Better agera, var stenmurad av en ensam demokratisk senator som inte höll med familjer som fick en månatlig kontantbetalning för att stödja familjens ekonomi.
Senator Joe Manchin insisterade istället på det familjer kan spendera sina betalningar på droger trots mängder av bevis som bevisar att majoriteten av amerikanska familjer använde sina CTC-betalningar till köpa väsentligheter som mat, betala hyra eller el, eller spara för framtiden.
Trots uppenbara och livräddande fördelar med CTC, gick marken snabbt förlorad när betalningarna upphörde. Och brevet kommer i en tid då inflationen har skjutit i höjden, vilket säkerställt att basvaror har exploderat i pris. Bara inflationstakten i april var 8,6 %, en 40-årshögsta nivå som påverkar allt från ost till blöjor till kött.
"Tyvärr raderades vinsterna tack vare den utökade CTC, inklusive för svarta och latinofamiljer, så snart de månatliga betalningarna upphörde. I januari 2022, den första månaden utan kontroll sedan juli 2021, 3,7 miljoner barn kastades tillbaka i fattigdom”, förklarade brevförfattarna.
”Under loppet av 2022 förväntas detta öka till 4,1 miljoner. Det betyder att andelen svarta barn i fattigdom kommer att öka från 13 % till 22 %. Fattigdomen bland latinobarn kommer att öka från 12 % till 21 %. Även om fattigdomsgraden bland vita barn kommer att öka, kommer den ändå att förbli nästan två tredjedelar lägre än bland svarta och latinobarn.”
Brevförfattarna lyfte också fram den dystra tidpunkten för CTC: s förfallotid, med hänvisning till ökningen av kostnaderna för väsentliga varor.
"Fattigdom är ett politiskt val. Att låta miljontals barn, inklusive mer än 2,5 miljoner svarta och latinobarn, falla tillbaka i fattigdom är också ett politiskt val”, sa författarna. "Vi uppmanar er att tillkalla den politiska viljan och hitta en väg framåt så att miljontals barn inte förpassas till fattigdom bara månader efter att de och deras familjer fick en livlina."
