Ett av de största hoten mot mäns hälsa har alltid varit utmaningen att få dem att bry sig om det. "Det är svårt att säga den exakta orsaken, men män gör egentligen ingenting förebyggande", förklarar läkaren Frank Lipman, M.D. Genom nästan 40 års erfarenhet av att utöva funktionell medicin har han funnit att män i allmänhet "inte är intresserade i subtila förändringar i sin kropp, och de väntar traditionellt tills de får en hjärtattack eller något allvarligt, säger Lipman säger. Och även om han inte kan peka på en enda övergripande anledning till varför det är så har det alltid varit fallet. "Det är det manliga sättet att se saker: det är inte ett problem förrän det är ett stort problem."
Det betyder inte att det inte har gjorts försök att engagera män att ta ett mer proaktivt förhållningssätt till deras hälsa och välbefinnande. Men mycket av detta har varit inriktat på att optimera deras prestanda. Det är därför erektil dysfunktion och lågt testosteron har varit en stor del av dessa ansträngningar, eftersom de påverkar mäns förmåga att prestera i sängen, på jobbet och på planen. Som ett resultat är dessa farhågor som kan få män att träffa sina läkare och screenas för mer allvarliga risker som hjärtsjukdomar och diabetes.
Men nu, tack vare en kombination av telemedicin, bärbar teknik och mainstreaming av biohacking, läkare som Lipman har kunnat snurra denna konkurrensfördel till ett mer holistiskt förhållningssätt till sjukvård. "Många killar lär sig att de kan göra många hälsotester hemma, använda wearables och göra saker för att prestera bättre", säger Lipman. Att kunna spåra saker som deras sömn, träning och hur mycket alkohol de har minskat på, och band med andra killar samtidigt som de tävlar om dessa framsteg, kan vara det som får dem att ägna mer uppmärksamhet åt sina sinnen och kroppar.
"Män är i allmänhet mer konkurrenskraftiga, så om det kan snurras på ett positivt sätt, kommer de att ta mer uppmärksamhet," säger Lipman. "Att kunna mäta dessa saker hemma och jämföra det med sina vänner är positivt."
Även om det övergripande resultatet återstår att se, satte Lipman sig ner med Faderlig för att diskutera hans optimism om framtiden för mäns hälsa och hur vi kan gamifiera den till det bättre.
Under loppet av din karriär, hur har du sett mäns intresse för sin hälsa förändras? Vad är annorlunda nu och vad är fortfarande detsamma?
Traditionellt har det varit maken eller någon annan som har tagit män till doktorn. Men det har skett en förändring, och nu verkar män vara mer uppmärksamma på idrottare och andra förebilder för män, på Twitter och sociala medier och pratade om hur de började uppträda när de började göra isdopp bättre. Många av dem är idrottare eftersom det finns mycket mer medvetenhet om hälsa för dem. Allt detta har gjort män mer medvetna. Istället för att deras makar får dem att bry sig om sin hälsa, finns det framgångsrika förebilder.
Med så många män som får denna information från sociala medier, finns det oro för desinformation?
Det kommer alltid att finnas någon desinformation, men överlag tycker jag att det är mycket mer positivt. Det kommer mycket mer gott från det. Och om det för dem till doktorn kan de göra fler tester och deras hälsa kan vara lite mer kontrollerad.
Vilka förhållanden är killar som kommer till ditt kontor oroliga över?
De har blivit mer medvetna om hjärtsjukdomar, som vanligtvis är en sjukdom som lätt kan plockas upp från biomarkörer. Jag tror att män vanligtvis är mer bekymrade över prestation och problem relaterade till det, som Alzheimers och andra kognitiva problem. De är oroliga över att inte orka spela basket med sina vänner. De är oroliga för att inte kunna prestera lika bra som de yngre på jobbet.
Det verkar som att män inte är så intresserade av att oroa sig för sjukdomar som cancer som kan utvecklas. Är det rättvist att säga att när du försöker få män att oroa sig för förebyggande sjukvård så långt i framtiden kanske det inte fungerar?
Ja, du måste presentera det på ett sätt som kommer att få dem att göra ändringar. Du kan inte säga, "Om du inte gör det här kommer du att få hjärtsjukdom." Eller, "Om du inte gör det här kommer du att göra det gå upp i vikt." Det handlar mer om: "Om du inte gör det här kommer du inte att ha energin att göra det du vill do.
Att ha hjärtsjukdom eller problem med din hälsa kommer att påverka din penis också, eftersom ED inte är isolerad till just det organet. Vanligtvis när någon har ED är det en systemisk sak - det är kärlsjukdomar över hela kroppen. Det är en generalisering, men du måste skrämma män på ett sätt som kommer att förändra hur de kommer att se saker och ting.
Du nämnde biomarkörer. För någon som är ny inom telemedicin, bärbar teknik och biohacking, vilka är några biomarkörer de bör vara uppmärksamma på? Eller vad för saker borde de ha testat?
Mycket av blodarbetet som utförs av läkare är inte särskilt användbart. Killar borde be om en avancerad lipidpanel som tittar på partikelstorleken på kolesterolmolekylerna - som mäter inflammatoriska markörer. Det är ett mycket mer omfattande test som ger oss mycket mer information om hjärtsjukdomar och inflammationer än vanliga tester.
De borde få sin urinsyra kontrollerad. De bör kontrollera näringshalterna, som vanligtvis inte kontrolleras. De bör till exempel få sina Omega-3-nivåer kontrollerade. De borde få sina röda blodkroppars magnesium kontrollerade. De borde ha sin B-12 kontrollerad.
Och så hormoner; män bör inte bara få testosteron och fritt testosteron kontrollerat, de bör också kolla efter östrogener. För mycket östrogen kan vara ett problem för såväl män som kvinnor.
Vilka är gränserna för biohacking?
De största sakerna som ignoreras är att röra din kropp, hur du sover, meditation eller stressreducering, spendera tid i naturen, ha något syfte med livet, ha någon anknytning, eller vara ansluten till familjen eller en gemenskap. De för mig är kroppens primära biohacks.
De sekundära hackarna är när du vill ta det till nästa nivå. Så killar som biohackar genom att mäta sitt blodsocker och sin sömn och ta alla dessa galna kosttillskott, allt är bra, och jag tror inte att de är farliga. Men för mig är det sekundära hacks. Om du funderar på biohacking kan du inte ignorera de primära biohackarna.
Att sova verkar vara en stor sak som män kan spåra för sin mentala och fysiska hälsa.
Dålig sömn sätter dig i riskzonen för nästan alla kroniska sjukdomar från Alzheimers till hjärtsjukdomar till diabetes till fetma. Så dålig sömn är det första du behöver för att arbeta, eftersom män inte tar sömnen på tillräckligt stort allvar. Sömn är när din kropp återhämtar sig och reparerar sig. Det är när din hjärna rensar ut alla gifter. Sömn är avgörande för ens hälsa.
Alkohol verkar liknade, eftersom det utsätter män för en mängd problem, men det kan också hanteras och spåras enkelt med appar. Fungerar det på samma sätt?
Ja, för många människor dricker för mycket alkohol, vilket inte bara påverkar sömnen, utan det kan påverka så många andra delar av kroppen och predisponera dig för så många problem. Tre till fyra drinkar i veckan är inte ett problem, men de flesta män dricker tre till fyra drinkar per natt i tre eller fyra nätter i veckan, och det blir ett problem. Det belastar de flesta organsystem och är förmodligen en av de primära riskfaktorerna för många av de sjukdomar som män har.
Sömn och alkohol verkar också ha stor effekt på mäns mentala hälsa, som har sagts vara i kris. Tror du att män står inför en psykisk kris, och har det alltid varit så?
Jag är inte säker på att problemen med mäns mentala hälsa är en ny sak. Jag tror att det förmodligen är mer av ett problem nu eftersom det finns mer stress i människors liv, oavsett om det är ekonomiskt eller annat. Och män börjar ta itu med det istället för att undertrycka det. Yngre män är mycket mer medvetna om sin psykiska hälsa och går i terapi, återigen för att det har funnits fler förebilder. Människor som Michael Phelps gör skillnad och hjälper saker.
Jag tror att yngre män är mer medvetna om sin mentala och känslomässiga hälsa, och det är bra att det har förändrats. Men det är också mer press på alla, inklusive män, än för 20 år sedan.
Och hur kan uppmärksamma fysisk hälsa på de sätt vi har diskuterat hjälpa till med mental hälsa?
För mig är mental och fysisk hälsa en sak. Män som ägnar mer uppmärksamhet åt sin fysiska hälsa kommer absolut att hjälpa till med deras mentala hälsa. Jag tror att teleterapi har gjort män mer bekväma att gå till terapi från sitt hem och det har också hjälpt mycket med det.
Om du skulle ta hänsyn till alla undvikande och psykiska och fysiska hälsorisker som vi har diskuterat, tycker du att det att vara man bör betraktas som ett redan existerande tillstånd, eller en medicinsk diagnos i sig?
Jag ser det inte så. Vi har alla olika anlag. Speciellt med genetiska tester nu kan vi se vem som är mer genetiskt predisponerad för hjärtsjukdom eller diabetes eller vad som helst. Vissa sjukdomar kan hända mer för män, men jag ser inte att vara man som en hälsorisk, om jag ska vara ärlig. Jag tror att det handlar om hur hälsoinformation presenteras, och jag tror nu att den presenteras för män på ett mer tillgängligt sätt.
