Tiderna är tuffa för familjer, och de vill bara bli tuffare under året. De gratis skollunchprogram kommer att löpa ut, vilket skjuter i höjden inflationen och kostnader för barnomsorg har växt, och, naturligtvis, barnskatteavdraget, en livlina för föräldrar och barn, slutade i december. Men en ny — eller snarare, återuppstått förslag — från Utah, republikanen och tidigare presidentkandidaten Mitt Romney skulle kunna förverkliga en ny version av Child Tax Credit. Även om detta utan tvekan är goda nyheter, finns det några nackdelar med programmet som måste utforskas.
Child Tax Credit var ett månatligt betalningsprogram som var en del av Biden Administrations amerikanska räddningsplan. Den implementerades i mars 2021 och gav ekonomiskt stöd till miljontals amerikanska föräldrar i form av månatliga betalningar på upp till 350 USD i månaden per barn, oavsett föräldrarnas arbetsstatus och utfasning vid högre inkomster. Under den första månaden som betalningarna gick ut sjönk andelen barnfattigdom
Barnskatteavdraget skulle ha förnyats 2022 som en del av president Bidens Build Back Better-plan, men förhoppningarna om förnyelsen var förstörd eftersom den övergripande BBB-planen föll isär.
Mitt Romneys plan, känd som Family Security Act 2.0, bygger på ett tidigare lagförslag som senatorn presenterade 2019 som var den första republikanskt sponsrade kontanta barnbidraget någonsin. Det skulle ge föräldrar upp till $15 000 per år i månatliga kontantbetalningar. Men lagförslaget Romney presenterade nyligen har några viktiga förändringar från 2019 års version, och de gör stor skillnad. Här är vad du ska veta.
Så här skulle barnskattekreditplanen fungera
I Romneys Family Security Act 2.0-plan skulle familjer få upp till 350 USD per månad för barn upp till till fem år (eller $4 200 per år per barn) och $250 för barn i åldern sex till 17 år (eller $3 000 per år per år) barn). Familjer med flera barn skulle få sina förmåner begränsade till $1 250 per månad eller $15 000 per år.
Rapportering om 2019 års version av planen, Voxfann att det skulle minska barnfattigdomen med "nästan 14 procent över hela linjen" och skulle lyfta mer än fem miljoner människor ur fattigdom. (Som jämförelse, planen för barnskatteavdrag som vi hade 2021, som vi helt enkelt kunde återupprätta, minska den månatliga barndomsfattigdomen med 30 procent.)
På ytan verkar Romneys plan otroligt generös. Det ger mer pengar än föräldrar fick från 2021 barnskatteavdrag och har inget slutdatum. Barnskatteavdraget 2021 antogs endast för sex månaders månatliga betalningar och en klumpsumma kontanter som skickades till föräldrarna vid skatteanmälan. Men det finns i själva verket vissa gränser.
Det finns nackdelar
Family Security Act 2.0 skulle utesluta de fattigaste amerikanska familjerna och, som en "underskottsneutral" plan, skulle avskaffa befintliga skattelättnader och sociala utgiftsprogram som inkomstskatteavdraget, tillfällig hjälp för behövande familjer, skatteanmälan för hushållschefen, barnet och skatteavdrag för beroende vård och det statliga och lokala skatteavdraget (SALT), som alla är utformade för att hjälpa låginkomsttagare amerikaner. De pengar som för närvarande används för att finansiera dessa program skulle rullas in i FSA 2.0, med målet att inte bara öka underskottet utan att sprida stödet bredare.
FSA 2.0 har också ett arbetskrav. Det betyder att föräldrar som är arbetslösa av någon anledning inte skulle vara berättigade till månadsinkomsten, och till skillnad från barnskatteavdraget är betalningarna inte en återbetalningsbar skattelättnad.
Programmet kommer att fasas in baserat på inkomst. För att kvalificera sig för hela förmånen måste familjer tjäna minst 10 000 USD, skenbart för att uppmuntra deltagande i arbetskraften. Omsorg har ett enormt ekonomiskt värde. Och trots det, låginkomsttagare, som ofta arbetar mer oförutsägbara jobb eller icke-traditionella skifttimmar, kan bli diskvalificerade från Romney-skatteavdraget pga. de förlorar sitt jobb oväntat, vilket innebär att de kan uppleva det dubbla tjafset att förlora sin inkomst och förlora sin månatliga barnskatt krediter.
Förslaget belönar också ekonomiskt äktenskap,vid en tidpunkt då cirka 4 av 10 barn är födda av ensamstående mammor. Tjugotre komma fyra procent av ensamstående mammor lever i fattigdom. Trots det är det lättare att få mer pengar om du är i ett hushåll med två inkomster. Varje person skulle kunna tjäna 5 000 USD per år för att nå inkomsttröskeln på 10 000 USD för att få full nytta, men för ensamstående föräldrar faller ansvaret att tjäna de 10 000 USD helt på deras axlar.
Föräldrar som tjänar mindre än 2 500 USD per år skulle inte vara berättigade till programmet alls, eftersom det är baserat på beskattningsbar inkomst och 2 500 USD är tröskeln för att lämna in skatt. De fattigaste familjerna i landet skulle inte gynnas, vilket är tänkt att uppmuntra dem att hitta ett jobb. 2021 barnskatteavdrag tillät människor som tjänade för lite för att lämna in federala skatter för att delta.
Det finns med andra ord problem med planen. När det gäller själva pengarna är Family Security Act 2.0 generös och ambitiös. Men det utelämnar de som kanske behöver hjälpen mest och kommer på bekostnad av att bli av med viktiga sociala skyddsnätprogram. Samtidigt finns det redan en plan för barnskatteavdrag som vi har provat en gång tidigare. Och det var ganska lyckat.
