De Biden administration är ute efter att ge lite lättnad i form av en potentiell tillfällig gasskatt semester inför dyra bensinpriser. Planen skulle säkert kunna spara pengar på pumpen, men kritiker pekar på några problem som faktiskt kan göra krisen potentiellt värre.
Men det går inte att förneka att kostnaden för gas slår i fickorna. Gas kostar för närvarande i genomsnitt strax under $5 per gallon rikstäckande. Hård press har lagts på förvaltningen att erbjuda någon form av lättnad. Biden bad kongressen på onsdagen att be att tillfälligt upphäva den federala gasskatten.
Presidenten gjorde formellt sin talan för en tre månaders federal skattesemester det skulle tillfälligt pausa skatten på 18,4 cent per gallon bensin och 24,4 cent för diesel. "Administrationen fakturerar gasskattsemestern som ett sätt att ge lite "andrum" eftersom det arbetar för att få ner kostnaderna på lång sikt", rapporterar publikationen. "Pausen, som Vita huset föreställer sig pågå till september, skulle kräva kongressens godkännande."
Biden-administrationen uppmanar också stater att vidta åtgärder för att hjälpa amerikaner.
Men det finns en del kritik mot planen. För det första har ekonomer föreslagit att raffinaderier bara kommer att få det mesta besparingar för sig själva gjord under gasskattsemestern.
Nancy Pelosi, sa parlamentets talman, så mycket i april. "Det finns ingen garanti för att besparingen - sänkningen av den federala skatten - skulle föras vidare till konsumenten."
Men enligt Wharton School vid University of Pennsylvania, de flesta av kostnadsbesparingarna under en tidigare gasskattsemester går till konsumenterna, inte företagen. "I Maryland gick 72 procent av alla skattebesparingar till konsumenterna, fann studien," USA idag noterade när man täcker forskningen. "I Georgia var det mellan 58 procent och 65 procent och Connecticut mellan 71 procent och 87 procent."
Om företag inte sparar pengar kan det vara ett snabbt sätt att hjälpa amerikaner att spara lite pengar, men det kanske inte hjälper på lång sikt.
Biden-administrationen verkar förstå detta också. "President Biden förstår att en gasskattsemester ensam inte i sig kommer att lindra uppgången i kostnader som vi har sett. Men presidenten anser att i detta unika ögonblick när kriget i Ukraina lägger kostnader på amerikanska familjer, bör kongressen göra vad den kan för att ge arbetarfamiljer andrum.” enligt ett faktablad som släppts av Biden Vita huset.
CNN Business poäng att sänka skatterna – effektivt sänka bensinpriset – skulle kunna uppmuntra till mer användning av gas, vilket bara kommer att komplicera den redan krympande gastillgången. "Risken är att i en tid då balansen mellan utbud och efterfrågan som sätter priser redan är extremt out of balans skulle det göra det möjligt för fler amerikaner att ge sig ut på vägen, säger Patrick DeHaan, chef för petroleumanalys på GasBuddy, berättade CNN Business. Under hela krisen, har Biden-administrationen utnyttjat landets strategiska petroleumreserver för att hjälpa till att hantera bristen, som har förvärrats till en liten del av den ryska invasionen av Ukraina.
Andra ekonomer varnar för att gasskattsemestern kan öka inflationen ännu mer en gång under tre månader pausen är över och skatterna återinförs, vilket ökar med 18,3 cent per gallon när pausen är över. Och, naturligtvis, det finns problemet med vad som kommer att finansiera Highway Trust Fund, som får sina pengar genom gasskatter och ansvarar för transport- och masstransitprojekt. (Administrationen uppmanade kongressen att inte ta bort pengar från fonden under semestern.)
En annan belackare av gassemestrar kommer från miljöaktivister som varnar för att uppmuntran till mer gasanvändning är motsatsen till vad förvaltningen skenbart har drivit mot — att använda mer grön energi, inte mer smutsig energi.
Det är uppenbart att planen inte kommer att lösa allt - Biden-administrationen medger det fritt. Men om det tillämpas effektivt kan det hjälpa på kort sikt.
