Enorma stadsjeepar är en vanlig syn på vägar över hela landet, som har vuxit i popularitet under det senaste decenniet som ett alternativ till minibussar för familjer. Men trots deras bekvämlighet som familjetaxi, livsmedelstransporter och lastbilstorn, visar en ny studie att USA: s favorit fordon har en skrämmande nackdel (förutom deras stora koldioxidavtryck och bränsleineffektivitet).
För studien analyserade forskare krasch- och sjukhusdata som samlats in i Illinois från 2016 till 2019. Forskarna, finansierade av Centers for Disease Control and Prevention och Illinois Department of Public Hälsa, jämförde de typer av fordon som är inblandade i fotgängare och cyklister med skador och dödsfall uppgifter. De fann att även om stadsjeepar inte är den vanligaste fordonstypen som är involverad i fotgängare och cyklister strejker orsakar denna typ av bil de allvarligaste skadorna och dödsfallen, särskilt när offret är en barn.
Studien, publiceras i Journal of Safety Research, fann att personbilar var det påfallande fordonet i 62 % av olyckorna med fotgängare eller cyklister, men ledde till endast 19 % av dödsfallen. Som jämförelse var stadsjeepar det slående fordonet i endast 16,9 % av olyckorna med barn, men var ansvariga för 40 % av dödsfallen.
Alla tecken pekar på att megafordonen bara är för stora. På grund av storleken på stadsjeepar är förarnas sikt mer begränsad än i mindre, mer praktiska fordon. Många gånger kan förare helt enkelt inte se vad eller vem som befinner sig i närområdet runt fordonet.
För att ta itu med den stigande strömmen av fotgängare och cyklister involverade olyckor och dödsfall, National Highway Traffic Safety Administration (NHSTA) tillkännagav att de skulle omvärdera hur de betygsätter ett fordons totala säkerhet. New Car Assessment Program (NCAP) bedömer för närvarande fordonssäkerhet på hur krocktestdockor klarar sig efter en mängd kontrollerade olyckor. Säkerhetsbetyg ges på en en- till femstjärnig skala, där fem är det högsta betyg som kan uppnås. Aktuella tester tar inte hänsyn till fotgängare eller cyklister som kan vara inblandade i en olycka, bara hur de åkande i fordonet klarar kraschen.
Mer än 6 500 fotgängare dödades av motorfordon 2020, varav 3 % — 177 av dem — var barn. Av de nästan 1 000 trampcyklister som omkom i trafiken 2020 var 48 av offren barn.
President Bidens nya tvådelade infrastrukturplan tar upp ökningen av dödsfall för fotgängare och cyklister. Planen kräver allt nya fordon att inkludera "kollisionsvarningar framåt, automatisk nödbromsning och körfältsassistans" och ber att översynat New Car Assessment Programs femstjärniga säkerhetsklassificeringssystem inkluderar dessa funktioner i betyget systemet.
"Det här dokumentet har visat de höga kostnaderna för stora motorfordon på fotgängare och cyklister svårighetsgrad, dödsfall och sjukhusbesök", medförfattare till studien Mickey Edwards och Daniel Leonard skrev. "Och än en gång verkar de mest utsatta bland oss bära den största bördan."
