Som förälder kommer du aldrig att få allt rätt. Det finns vinster och förluster och i slutet hoppas du att resultattavlan är till din fördel. En del av vinsten är att höra från andra pappor om, säg, deras största ånger eller höra från vuxna om vad de önskar att deras pappor gjorde mer när de växte upp. Vi ställde nyligen den sistnämnda frågan till ett dussin män, som var och en delade med sig av något värt att överväga. En nämnde hur han ville att hans far skulle låta honom hjälpa till mer; en annan önskar helt enkelt att hans pappa hade lekt mer med honom. Alla hade gratis saker att säga om sina fäder, men det de delade framhäver något viktigt att komma ihåg: barn vill vara involverade i din värld och ha dig involverad i deras. Här är vad dessa män delade.
1. Jag önskar att min pappa kramade mig mer
”Min pappa var alltid väldigt bra på att göra saker med oss barn. Han skulle komma till mina fotbollsmatcher, ta mig och min syster på flerdagarsvandringar och planera häftiga semester med oss. När jag ser tillbaka har jag många roliga minnen med min pappa. Men jag har insett att han sällan uttryckte vad han kände när vi njöt av de goda stunderna. Jag är säker på att han älskade mig och kände sig stolt över mig, men han sa det nästan aldrig eller gav mig en kram. Istället antogs det. Särskilt i tonåren – när jag ofta var avlägsen – tror jag att en enkel kram och några tillgivna ord skulle ha gått längre än vi båda misstänkte.” —
2. Jag önskar att min far hade låtit mig hjälpa mer
”Min pappa var/är en bilkille. Under uppväxten var han alltid i garaget, och jag höll alltid avstånd. Jag ville så gärna hjälpa honom att fixa, putsa och reparera allt. Men han var alltid nervös för att jag skulle bli sårad. Eller, mer troligt, jag kanske går sönder något. Så kändes det i alla fall. Som pappa kan jag uppskatta att jag inte vill sätta mina barn i fara. Men jag vet också att det inte är så mycket fara att vrida på en momentnyckel. Jag ogillar honom inte för något av det - att åka runt i bilarna var fortfarande superkul. Men jag känner att jag kunde ha varit en bra hjälpare än att bara hålla i ficklampan." — Tom, 40, Indiana
3. Jag önskar att min pappa hade idrottat mer med mig
"Även som liten tror jag att jag var mer atletisk än min pappa. Det är vad min mamma säger till mig i alla fall. Vi brukade spela catch and kick här och där — främst fotboll och baseboll. Men det var aldrig särskilt länge, och det var alltid för oss själva. Jag tror att min far skämdes över att prova något atletiskt inför de andra papporna. Hans bröder (mina farbröder) brukade ge honom svårt för att inte vara särskilt sportig, och jag tror att han verkligen köpte det. Jag är tacksam för den tid vi tillbringade tillsammans, men jag önskar att han skulle ha vetat att jag inte brydde mig om huruvida han var en all star eller inte. Jag ville bara idrotta med min pappa.” — Leon, 40, Brasilien
4. Jag önskar att min pappa hade gråtit mer framför mig
"Jag har aldrig sett min pappa gråta. Inte en enda gång. Han var aldrig avskräckande när jag grät som liten, men det var konstigt att höra honom säga att det var okej men aldrig se honom göra det. När jag blev äldre började jag få problem med min psykiska hälsa. Så när jag skulle befinna mig nere och benägen att gråta, skulle jag undermedvetet känna skuld för det. Det är inte hans fel, men jag tvivlar inte på att det kommer från bristen på det visuella. Det låter konstigt, men jag skulle älska att kunna minnas min pappa – en stark, kapabel, underbar man – som visade sina känslor under de gånger jag behövde påminna mig själv om att det var okej att göra det.” — Aron, 37, Australien
5. Jag önskar att min pappa hade lekt med mig mer
"Min pappa var arbetsnarkoman. Det är han fortfarande, även om han är pensionerad. Det finns alltid något projekt eller jobb han behöver för att hålla sig sysselsatt. Jag minns att jag hade tråkigt mycket som barn. Jag hade inte så bra fantasi, jag tittade mycket på tv och spelade mycket tv-spel. När min pappa var i närheten var han inte riktigt närvarande. Det verkade som om han alltid tänkte på sitt jobb, eller saker som skulle göras i huset. Jag hade aldrig riktigt de där stunderna när jag lekte med min pappa. Eller campa ute på bakgården. Saker som mina vänner och deras pappor verkade göra mycket, vilket jag avundades. Att åtminstone reflektera över den delen av min barndom har hjälpt mig att försöka ge mina barn all min uppmärksamhet så att de inte växer upp med samma ånger.” - Paul, 43, Michigan
6. Jag önskar att min pappa hjälpte mig mer med mina läxor
"Alla i min familj hjälpte mig med mina läxor utom min pappa. Han var alltid för upptagen. Eller han sa åt mig att ta reda på det själv. Till hans förtjänst lärde jag mig mycket på det sättet. Och jag lärde mig att vara självförsörjande. Så jag antar att hans stil fungerade. Men jag har så många fina minnen av att min mamma och storasyster hjälpte mig att lista ut saker och fick mig att känna mig smart, som jag önskar att han var en del av. Han är en briljant kille i nästan alla ämnen, och jag vet att hans föräldrar inte hjälpte honom att räkna ut något av det. Jag antar att han bara höll fast vid det som fungerade för honom." - Michael, 45, Texas
7. Jag önskar att min pappa var mer intresserad av mina hobbyer
"När jag växte upp älskade jag LEGO, Ninja Turtles, karate, Transformers, att rita... Jag hade som sagt massor av hobbyer. Jag känner att jag kastar ett ganska brett nät. Min mamma körde mig till och från karate. Min bror och jag lekte med leksaker och actionfigurer hela tiden. Och även om min pappa tittade in då och då, kände jag aldrig att vi kopplade samman över en av mina "passioner". Jag gjorde mitt bästa för att följa collegefotboll och basket, som han älskade, som ett sätt att överbrygga klyftan. Jag tror fortfarande att han skulle ha gjort en fantastisk Megatron eller Master Shredder." - Jim, 41, New York
8. Jag önskar att min pappa lärde mig hur man gör fler små saker
"Rakning. Byte av däck. Återställa en strömbrytare. Jag lärde mig att göra alla dessa saker på egen hand. Och gör inga misstag, min far är otrolig. Han har varit en försörjare, en vän och en förebild för alla i vår familj. Men på något sätt delade vi aldrig några av dessa traditionella fader/son lärbara ögonblick. Jag lärde mig hur man rakar av en vän. Jag kom på hur jag skulle byta däck själv. Min fru visste mer om strömbrytaren i vårt första hus än jag. Sammantaget är jag mycket välsignad när det gäller de minnen jag har av min pappa och min uppväxt. Men de där små sakerna hade varit trevligt att dela med sig av.” — Al, 39, Connecticut
9. Jag önskar att min pappa gjorde mer för att lära känna mina vänner
"Jag hade så många vänner vars pappor ville göra en poäng att vara med när jag skulle gå över till deras hus. De skulle spela med oss. De skulle titta på tv med oss. De skulle vara dumma med oss. Min pappa var trevlig och hjärtlig, men han satt oftast bara i hålan medan jag hade vänner över. Han sa det aldrig, men ibland kände jag att vi invaderade hans utrymme. Jag vet inte om han kände sig obekväm eller om han inte gillade mina vänner, men det fick mig alltid att känna mig lite skyldig för att ha folk över. Jag har aldrig tagit upp det, för jag vill inte att han ska må dåligt. Och det har inte riktigt påverkat mig på ett negativt sätt, tror jag inte. Mina vänner sa aldrig något om det heller. Vi hade kul att spela tillsammans. Jag undrar bara om det hade varit roligare om pappa också spelade.” — Max, 40, Delaware
10. Jag önskar att min pappa komplimangerade mig oftare
"Min pappa slog mig inte ner, men han gjorde inte allt för att bygga upp mig heller. Jag skulle till exempel komma hem med ett bra rapport, och han log och sa åt mig att göra det igen nästa kvartal. Det var som att han var stolt, men ville att jag skulle göra det bättre. Hela tiden. Jag har vuxit upp med riktiga självförtroendeproblem, och jag tror att det beror på att jag fortfarande är i det tänkesättet och tror att jag alltid kan bli bättre. Jag önskar inte att han skulle ha blåst rök, men jag önskar att han visste hur mycket hans lovord – eller brist på sådana – skulle ha påverkat mig. Jag såg upp till honom. Det gör jag fortfarande. Hans godkännande betydde världen för mig som barn." — Jack, 50, Toronto
11. Jag önskar att min pappa gav sig själv mer kredit
"Min pappa är den mest ödmjuka mannen jag känner, och jag minns att jag såg det i praktiken mycket när jag växte upp. Han skulle gå ut för att göra något – ordna en överraskningsfest, göra om ett rum eller se till att vi inte missade träningen – och vägrade ta åt sig äran för det. Han sa alltid bara, 'Här för att hjälpa'. Eller: 'Ingen stor sak.' Men, de var stora affärer. Till mig, till min syster och till vår mamma. Jag har kommit på mig själv att gå överbord med ödmjukhet också. Ibland är det bara en äkta reflex, men ibland tänker jag "Det här är vad pappa skulle säga" och jag följer efter. Han gav oss en sådan underbar barndom, och han är en fantastisk farfar. jag önskar jag visste det han visste hur mycket det hela betydde för oss, särskilt när vi växte upp." — Edward, 42, London
12. Jag önskar att min pappa läser fler godnattsagor för mig
"Min mamma brukar läsa godnattsagor för mig. Eller min bror. Jag kan minnas att jag stannade uppe med dem och kände mig så glad när de läste våra favorithistorier. Det var så många också. Dr Seuss. Berenstain-björnarna. Sagor. Jag minns dem alla. Min pappa jobbade alltid när jag gick och la mig, och jag kan bara minnas en gång när han läste för mig. Boken hette Muffin Muncher. Det handlade om en drake som åt muffins i ett slott. Och jag älskade det. Jag kommer alltid att ha det minnet, men jag önskar definitivt att det fanns fler liknande.” — Clint, 38, Colorado