Polio är en dinosaurie av en sjukdom, med misstänkta fall som går tillbaka till förhistoriska Egypten. Under en del av 1900-talet representerade den förlamning den ibland orsakade ett av de största hoten mot folkhälsan mot det amerikanska livet. Idag skulle du bli svårt att hitta någon som har haft polio - senast ett fall uppstod i USA var 1979.
För detta kan du tacka en av USA: s längsta vaccinkampanjer. Under de 70 år vi har vaccinerat mot polio (även känd som poliomyelit) har fall över hela världen minskat med mer än 99,9 %. Det finns en verklig möjlighet att polio kan utrotas helt inom vår livstid. Av de tre virus som orsakar polio (enbart kända som typ 1-3) finns bara typ 1 kvar. Typ 2 och 3 förklarades utrotade i september 2015 respektive oktober 2019.
När poliovaccinet först gjordes tillgängligt i USA 1955 hade landet aldrig genomfört en rikstäckande vaccinkampanj innan. Att vi ens har ett standardiserat vaccinschema för barn idag är det direkta resultatet av både den kampanjen och den mindre (eller småpox-er) de som kom före den.
Den generation som föds idag kan mycket väl vara den sista som kommer att behöva vaccineras mot polio.
Poliovaccin Historia
I början av 1900-talet, somrar var skrämmande för amerikanska föräldrar. Varmt väder och tätt boende i städer gav upphov till nästan årliga epidemier av polio, med de flesta fall som förekom hos barn. Det är okänt exakt vad som orsakade denna plötsliga ökning av en gammal sjukdom, även om vissa medicinska historiker har föreslagit att framsteg i tillgången på rent dricksvatten höll människor borta från förorenade vattenkällor som annars skulle ha inokulerat dem mot polio som spädbarn.
Majoriteten av polioinfektionerna var asymtomatiska, men en liten del av de smittade upplevde feber, trötthet och annat influensaliknande symtom. I en ännu mindre del av fallen gav dessa symtom vika för förlamning och/eller missbildningar, ett resultat av virusets fokuserade attacker på nervsystemet. Även om andelen paralytiska fall var liten, växte det totala antalet infektioner så stort att på 1940-talet blev mer än 35 000 personer handikappade av sjukdomen varje år. Och även de som drabbades av lindriga fall kunde drabbas av plötsligt uppkomst av smärta, svaghet och trötthet i form av post-polio syndrom år senare.
Vid tidpunkten för poliovågen, amerikansk vaccin vetenskap blev alltmer splittrad mellan två läger. Smittkoppsvaccinet, som hade varit så framgångsrikt inte 200 år tidigare för att utrota det viruset, hade varit ett levande virusvaccin, ett med en försvagad form av det levande viruset som kan stimulera produktionen av skyddande antikroppar. Men nyare vacciner, inklusive de mot stelkramp och difteri, hade använt dödade versioner av virus som kan fortfarande främja antikroppsutveckling, ett alternativ som ses som mindre riskabelt men potentiellt mindre effektivt tid.
I slutändan använde det första lovande poliovaccinet, som kom från Dr. Jonas Salk vid University of Pittsburgh, en dödad version av viruset. Salks kliniska prövningar, som så småningom inkluderade dosering av hans egen familj, började 1952, och hans inaktiverade poliovaccin (IPV) gjordes tillgängligt för allmänheten 1955.
Utvecklingen av Salks vaccin finansierades av National Infantile Paralysis Foundation, nu känd som March of Dimes. Stiftelsen grundades av president Franklin D. Roosevelt, som blev berömd förlamad av polio vid 39 års ålder.
Det orala poliovaccinet och sockerbiten
1961 avslutade en forskare vid namn Albert Sabin utvecklingen av ett poliovaccin mot levande virus, vilket gav ett lönsamt alternativ till Salks IPV. Sabins orala poliovaccin (OPV), som ofta gavs till barn som en droppe ovanpå en sockerbit, var lättare att administrera, billigare att göra och kunde indirekt inokulerande personer som kom i nära kontakt med en vaccinerad individ via överföring av de levande viruspartiklarna. Å andra sidan, till skillnad från IPV: s inerta virus, kunde OPV: s levande virus av misstag orsaka polio istället för att inokulera mot det. Även om sådana sällsynta fall inträffade, ansågs risken tillräckligt liten för att fördelarna uppvägde dem, och 1963 ersatte OPV IPV som standardvaccin som administrerades i USA.
År 1996 hade polio varit frånvarande i decennier i USA, och en rekommendation gjordes av Centers for Disease Control och Prevention (CDC) för att byta tillbaka till IPV, eftersom risken för att utveckla polio från OPV ansågs vara större än hotet från polio i sig. Ett kombinationsvaccinschema antogs under några år, och år 2000 fasades OPV ut helt. Barn i USA får nu bara IPV-vaccinet.
Alla 50 stater har krävt poliovaccin för skolgång sedan dess åtminstone 1980. Utrotning i USA, slutförd 1979, uppnåddes dock utan någon form av vaccinmandat.
När får bebisar poliovaccin?
De schema för poliovaccin innebär fyra injektioner före sex års ålder. Barn ska få sin första dos efter två månader, sin andra dos efter fyra månader, sin tredje dos när som helst mellan sex och 18 månader och sin sista dos mellan fyra och sex års ålder. I de fall ett litet barn ska resa till ett land där de kommer att vara högre risk av exponering för polio, rekommenderar CDC ett accelererat vaccinschema.
Som alltid skadar det aldrig att kontakta din barnläkare innan någon internationell resa med ett barn.
Effektivitet av poliovaccin
Efter två doser av poliovaccinet är ett barn högt skyddat mot sjukdomen; de två doserna av vaccinet är 90 % effektiva. Vid de tre doserna är vaccinet 99 % eller till och med 100 % effektivt, enligt CDC.
Ingredienser för poliovaccin
Ditt barn kan få IPV som en del av ett kombinationsvaccin, en injicerbar som ger flera vaccinationer inom ett skott. IPV kombineras vanligtvis med DTaP (vaccinet som inokulerar mot difteri, stelkramp och pertussis), och kan också innehålla ett vaccin mot hepatit B eller en infektion som kallas Hib, beroende på varumärket. Kombinationsvaccin är att föredra när det är möjligt för barn idag, och är det helt säker och effektiv.
De aktiva IPV-ingredienserna i alla kombinationsvacciner är desamma och består av antigener, eller immunutlösande substanser, från var och en av de tre typerna av poliovirus. Det är närvaron av antigener, snarare än viruspartiklar i sig, som markerar ett dödat vaccin. Vaccinet kommer också att innehålla små mängder av flera spår av konserveringsingredienser som gör att antigenerna kommer fram redo att göra sitt bästa arbete. En av dessa ingredienser kan vara formaldehyd, men det borde inte vara oroande – mängden formaldehyd som kan finnas i ett vaccin är så liten och så utspädd att det handlar om ca. 1 500 gånger mindre än den mängd som ett spädbarns kropp producerar naturligt.
Biverkningar av poliovaccin
Vi har sagt det förut och vi säger det igen: När det gäller vacciner betyder biverkningar att det fungerar. Vanliga biverkningar av IPV inkluderar värk, trötthet, ömhet vid injektionsstället och låggradig feber (upp till cirka 102°F).
Om du har ett spädbarn som upplever obehag efter sin första eller andra vaccinationsrunda, prova ett svalt svampbad eller fråga din läkare om smärtlindring utan aspirin. För äldre barn, påminn dem om att det inte är varje dag du kan vara ett levande rekord för vetenskaplig historia.
Denna artikel publicerades ursprungligen på