Vi är okej att gå! I juli 1997 kom en av de bästa filmerna genom tiderna – regisserad av en av de största filmskaparna på planeten – på bio. Reaktionen vid den tiden var avgjort blandad. Var detta en romans? En science fiction-film? En film om metafysik, astronomi, religion och sekulär tro? Svaret är, Kontakt var alla dessa saker. Tre år efter att han slog guld med Forrest Gump 1994 regisserade Robert Zemeckis Kontakt, en idisslande science fiction-roman baserad på Carl Sagan roman med samma namn. Nu, 25 år efter lanseringen, Kontakt förblir en klassiker av en anledning.
Kontakt är, om du kisar, en Matthew McConaughey film, det känns inte riktigt som en Matthew McConaughey-film. För att McConaughey besökte mycket liknande material i 2014 års sci-fi-epose Interstellär, det är frestande att tänka på Kontakt som en trail run för den filmen. Men, lika bra som Interstellär är av de två McConaughey sci-fi epos, Kontakt är den mer tidlösa filmen, till stor del tack vare Jodie Fosters utmärkta prestation i kombination med Zemeckis expert och innerliga regi.
Robert Zemeckis 1985.
Innan ens dyker in i vad Kontakt handlar om, det är viktigt att komma ihåg att på sätt och vis var den här filmen Robert Zemeckis återvändande till högkoncept science fiction och fantasy. Han blev världskänd för att ha regisserat alla tre tidsresorna Tillbaka till framtiden filmer (1985-1990), verklighetsböjningen Vem inramade Roger Rabbit?(1988) och den spöklika komedin Döden blir henne (1992). Så på sätt och vis Forrest Gump (1994) var hans mest kända film, det är rimligt att fler "out there"-filmer utgjorde majoriteten av hans oeuvre på 90-talet. (Bevis: In Klar Player One, när ett objekt som kallas "Zemeckis-kuben" introduceras, föreställer sig ingen detta som ett Forrest Gump referens.) Så tänker på allt det där, Kontakt är kanske den ultimata Zemeckis-filmen i den mån den har Oscarsvärda prestationer och stor idé science fiction.
Men förutom det faktum att Robert Zemeckis helt klart var den perfekta personen att anpassa Carl Sagans vidsträckta sci-fi-roman, varför Kontakt fungerar så bra är förstås Matthew McConaughey och Jodie Foster. McConaughey och Foster spelar Palmer Joss och Dr. Ellie Arroway som stjärnkorsade oavsiktliga älskare. Hon är en rationell astronom och astrofysiker, och han är en ny ålderskristen som upplever mindre som en ungdomspastor och mer som en självhjälpsguru.
Vem som helst utom McConaughey skulle ha förvandlat den här karaktären till ett skämt. På pappret är trovärdigheten i karaktärens position i filmen ett svårt piller att svälja. Medan du helt och hållet tror på den jordnära logistiken för all rymdvetenskap i filmen, tror du på McConaugheys pluralistisk, promiskuös och i slutändan godhjärtad andlig pro-vetenskapsman, är svårt när du går bort från film. Det är inte så att människor med Palmers övertygelse inte existerar i verkliga livet. Dom gör. Men, tänker på Palmer som en verklig person som utövade så mycket nationellt inflytande på faktiska politik skulle vara som om Carl Sagan hade dejtat Oprah Winfrey medan Oprah hypotetiskt arbetade för presidenten. (För att vara tydlig är McConaugheys karaktär Oprah i denna analogi.)
Matthew McConaughey och Jodie Foster in Kontakt.
Det där med Kontakt det är det mest fantastiska är inte Dr Arroways resa genom universum. I slutändan är den romantiska historien mellan henne och Palmer det som känns som det största trosprånget, inte bara för dem, utan för publiken. Kontakt är en perfekt science fiction-film eftersom den utan ansträngning presenterar en steg-för-steg-resa mot den första kontakten med utomjordingar som rimlig och intressant. Men filmen använder inte spänningen kring att möta utomjordingar som dramat som driver berättelsen. Istället är hur människor runt om i världen reagerar nyckeln.
Lite lustigt bestämmer utomjordingarna bara det ett person kan passa in i denna mycket specifika pod de har designat, och så, sökandet efter en människa som kan representera hela mänskligheten är på. Det här är den coolaste delen av filmen. Glöm att tänka på att rösta på en världsledare, vem skulle du rösta på om det bara fanns ett människa på jorden som skulle kunna representera oss alla när vi gick på en resa för att prata med rymdvarelser för första gången?
McConaughey och Foster lyser igenom alla dessa konflikter, och det finns aldrig en poäng att du inte är helt uppslukad av deras realistiska debatter. För vissa sci-fi-purister kan filmen göra några av dessa filosofiska begrepp som alltför förenklade. Men man kan helt och hållet känna Carl Sagans generösa inställning till astronomi och vetenskap lysa igenom i filmen, även om berättelsen tar sig vissa friheter med romanen. En del av det som gjorde Carl Sagans stil att prata om rymd och vetenskap så revolutionerande är att han tog en populistisk väg. Han skrev och föreläste för alla. När du tittar Kosmos nu eller läs någon av hans underbara fackböcker - från Blek blå punkttill Den demonspökade världen — Det som är så fascinerande är hur lättillgängliga komplexa idéer verkar när Sagan förklarar dem för dig.
Carl Sagan, kanske den mest populära astrofysikern genom tiderna.
När det gäller Sagans bästa böcker, Kontakt finns där uppe, men filmversionen åstadkommer något som romanen inte kunde. Filmen gör kärleken till en större sak, och så istället för att bara lära massorna om cool rymdvetenskap, predikar den tolerans mellan spiritualism och hård vetenskap. Genom att göra romansen mellan Palmer och Ellie så central i berättelsen, Kontakt antyder att försoning mellan tro och vetenskap är möjlig genom kärlek. I en samtida värld där vissa synpunkter för alltid verkar oförenliga, Kontakt verkar som en film som aldrig skulle kunna göras idag. Kan någon som Palmer verkligen bli kär i någon som Ellie? I Kontakt, du tror på det, och det är där science fiction-idéerna i filmen är de vildaste. Om dessa två kan mötas finns det hopp för oss alla.
Var man kan streama Kontakt
Kontakt finns att hyra på iTunes, Amazon och YouTube.