I vad som utan tvekan är en av de största vinsterna hittills för Biden-administrationen, röstade den amerikanska senaten för att godkänna Inflation Reduction Act (IRA) 2022. Lagförslaget innehåller många överföringar (och har några större brister) från Bidens Build Back Better Act som stenmurades i senaten i slutet av förra året. Efter en maratondebatt i senaten som slutade i ett dödläge som bröts av vicepresident Harris omröstning, går lagförslaget till kammaren, där det sannolikt kommer att godkännas.
"I dag ställde sig senatsdemokraterna på amerikanska familjers sida över specialintressen och röstade för att sänka kostnaderna för receptbelagda läkemedel, hälsa försäkring och dagliga energikostnader och minska underskottet, samtidigt som de rikaste företagen äntligen får betala sin beskärda del.” President Biden sa i ett uttalande.
IRA innehåller några av den mest genomgripande klimatlagstiftningen som USA någonsin har sett och syftar till att sänka läkemedelspriserna, minska underskott, förläng subventioner från Affordable Care Act och förnya den nuvarande skattelagstiftningen för att bättre återspegla uppdelningen mellan rika och fattiga Amerika. Det finns mycket att gilla med räkningen. Här är vad det kommer att göra.
Lagen sänker priserna på receptbelagda läkemedel
När Medicare Program Part D introducerades 2003, förbjöd det uttryckligen regeringen att förhandla om läkemedelskostnader. IRA tar bort den begränsningen. Medicare kommer att ha förmågan att förhandla läkemedelspriser med läkemedelsföretag. Lagen syftar till att sänka kostnaderna för 10 mediciner och gradvis öka till 20 mediciner i slutet av decenniet.
Vilka specifika mediciner som kommer att riktas mot är för närvarande okänt. Vi vet ännu inte hur många Medicare-mottagare som kommer att gynnas, vad den slutliga prissänkningen kommer att bli eller hur dessa förhandlingar kommer att påverka priserna på nyutvecklade mediciner eller mediciner för icke-Medicare mottagare.
Lagförslaget, enlWashington Post, även "begränsar seniorers läkemedelskostnader under Medicare till $2 000 per år, tvingar läkemedelsföretagen att betala en rabatt om de ökar priserna snabbare än inflationstakten i Medicare, och tillhandahåller gratis vacciner för seniorer."
Lagen ökar klimatskyddet
Mer än något annat är IRA en klimaträkning - den första stora klimaträkningen i USA: s historia. Det inkluderar massiva krediter för företag och allmännyttiga förnybar energi, rabatter för elbilar och förnybar energi i hemmet, kontanta incitament för att minska metanproduktionen och inrättandet av en grön bank för att utnyttja medel mot hållbara energi- och infrastrukturprojekt.
Här är vad konsumenterna kan förvänta sig:
- En skattelättnad på 30 % för gröna energilösningar i hemmet som sol-, vind- eller geotermiska generatorer fram till 2032. Kredittaket är 1 200 USD årligen men kan användas år efter år för pågående förbättringar.
- Krediten på 30 % kan användas för köp av uppgraderade apparater men är begränsad till 600 USD för vissa VVS-enheter och varmvattenberedare, $600 för fönster eller takfönster, $250 för en ytterdörr och $500 för mer än en ytterdörr dörr.
- Täcker kostnaden för energibesiktningar i hemmet upp till $150 och $600 för uppgraderingar av elpaneler.
- Förlänger skatteavdraget på $7 500 för köp av ett nytt elfordon (EV). Krediten kan minskas om vissa metaller inte bearbetas i ett frihandelsavtalsområde eller i USA (Det finns oro för det detta kan utesluta många, många elbilar just nu innan produktionen kan möta efterfrågan.)
- Fastställer en kredit på $4 000 eller 30 % av priserna på en begagnad elbil, beroende på vilket som är lägst.
- Ger krediter för köp av elbilar för kommersiellt bruk.
Om det antas i lag förväntar sig analytiker att IRA kommer att resultera i en minskning av utsläppen med 31 % till 44 % till 2030.
Lagförslaget ger också incitament för målindustrier som jordbruk, stål och sjöfart för att minska utsläppen.
Något paradoxalt nog, för att säkra stödet från det demokratiska svarta fåret Joe Manchin, vissa eftergifter gjordes angående fossila bränslen. Som sådan tillåter lagförslaget snabba godkännanden för pipelines och oljeborrningsprojekt i Mexikanska golfen och Alaska. Enligt Washington Post, innehåller lagen "ett tillståndsreformlag som skulle göra det lättare för utvecklare att åsidosätta miljöinvändningar vid byggande av rörledningar, naturgasexportanläggningar och annan energi infrastruktur."
Det finns också mycket mer i notan - pengar till brandbekämpningsinsatser och klimattålighet, etc. – som kommer att påverka den genomsnittliga amerikanens liv, förvisso, men kommer inte att ha lika direkt effekt som, säg, en federal skattelättnad på $7 500 för en elbil.
Lagen förlänger subventionerna för Affordable Care Act
Under höjden av COVID-19-pandemin gav en hjälpplan subventioner till medelinkomstamerikaner som ville delta i försäkringsutbytet för Affordable Care Act.
Dessa subventioner gav ungefär 13 miljoner amerikaner tillgång till en överkomlig eller kostnadsfri sjukförsäkring. Men de kommer att löpa ut snart, vilket resulterar i skyhöga sjukförsäkringspremier för många som utnyttjade pandemi-erans program.
IRA förlänger dessa subventioner med tre år, varar till och med valet 2024 och in i 2025.
Lagen beskattar de rika
Även om det kan låta som ett progressivt rop, är IRA utformad för att minska underskottet och betala för ett antal federala program genom att höja skatterna på företag enheter som Amazon som tjänar minst 1 miljard dollar per år och amerikaner som tjänar över 400 000 dollar per år, vilket borde resultera i hundratals miljarder i ytterligare inkomst. Skatterna kommer inte att höjas för små företag eller familjer som tjänar mindre än $400 000.
Lagförslaget inför en ny minimiskatt på 15 % på de vinster som företag rapporterar till investerare, inte bara vad som rapporteras till IRS.
Kommer IRA verkligen att hjälpa inflationen?
Kommer lagförslaget verkligen att hjälpa amerikaner som kämpar för att klara sig mitt i rekordhög inflation?
Kort sagt, åtminstone inte direkt. Lagförslagets namn är lite missvisande. Det finns inte mycket den federala regeringen kan göra för att hantera inflationen i det dagliga. Det är Federal Reserves uppgift, som tidigare i somras agerade för att ta itu med en hotande lågkonjunktur. Federal Reserve höjde räntorna, vilket kan verka kontraintuitivt, men kommer att resultera i mindre upplåning och mindre utgifter, vilket i teorin kommer att minska efterfrågan och i slutändan sänka priserna över hela landet styrelse.
Med andra ord, IRA kommer inte att göra någonting över en natt. Men det kommer så småningom att få ner en del kostnader.
IRA kommer att generera 739 miljarder dollar utan att höja några skatter på människor som tjänar mindre än 400 000 dollar per år, kommer kostnaderna för receptbelagda läkemedel att sänkas och kostnaderna för energi kommer också att minska. Dessa kommer att sänka kostnaderna för konsumenterna totalt sett. Med detta sagt fann Congressional Budget Office - som gör ekonomisk analys av stora utgiftsräkningar - att lagstiftningen skulle "ha liten eller ingen inverkan på inflationen i år", per The New York Times.
Utan att låta för hemskt kan saker och ting förbli ojämna för de vanliga Joe's där ute ett tag. Men med tiden kommer några av de förändringar som genomförts i IRA att hjälpa till att jämna ut ekonomin.
