Kalifornien kommer att bli den första delstaten att förbjuda naturgasvärmare, varmvattenberedare och ugnar. Regeln, som gick igenom California Air Resources Board (CARB) enhälligt i september 2022, kommer att förbjuda försäljningen av nya naturgasvärmare till 2030.
"Vi måste vidta alla åtgärder vi kan för att uppfylla våra åtaganden att skydda folkhälsan från de negativa effekterna av luftförorening, och den här strategin identifierar hur vi kan göra just det,” CARB: s ordförande Liane Randolph sa i ett uttalande. "Även om den här strategin kommer att rena luften för alla kalifornier, kommer den också att leda till minskade utsläpp in de många låginkomsttagna och missgynnade samhällena som upplever högre nivåer av ihållande luft förorening."
Miljövänner applåderade förbudet och vägen det skapar mot förbudet mot alla naturgasapparater i framtiden.
Den nuvarande iterationen av regeln inkluderar inte gasugnar, spishällar eller spisar – som har visats att väsentligt bidra till luftföroreningar inomhus, en orsak till betydande hälsa och miljö frågor. Inkluderat i förslaget är ett direktiv om att statliga myndigheter börjar utarbeta en regel som förbjuder alla gasdrivna apparater, vilket kommer att röstas om 2025.
A nyligen genomförd studie upptäckte att även när de är avstängda läcker naturgasspisar och ugnar giftiga gaser som bensen, ett välkänt cancerframkallande ämne. Experter är överens om att det inte finns någon säker nivå av exponering för bensen - all exponering överhuvudtaget är skadlig - men 95% av naturgasproverna som undersöktes i studien innehöll bensen.
En annan farlig gas, kvävedioxid, sprids också i stora mängder av gasdrivna apparater. Kvävedioxid är farligt för personer med redan existerande andningssjukdomar och tros bidra till utvecklingen av astma hos barn.
Forskare har också fastställt att metan, en av de mest potenta växthusgaserna, frigörs i stora mängder från gasugnar och spisar. 75 procent av gasugnarna läcker metan när de stängs av, och under loppet av ett år kommer gasugnar att ha samma miljöpåverkan som 500 000 bilar.
I Kalifornien är miljöaktivister optimistiska om att andra stater kommer att följa efter och förbjuda naturgasapparater. "Vi är verkligen hoppfulla att detta är början på en dominoeffekt och att andra stater kommer att följa Kaliforniens leda,” Leah Louis-Prescott, senior associate på RMI, en ideell organisation som ägnar sig åt det omfattande steget att städa energi, berättade Bloomberg.
Och det verkar ha skapat ett prejudikat. Den Jan. 10, 2023, till exempel, föreslog New Yorks guvernör Kathy Hochul ett statligt förbud mot naturgasapparater och värmare i nya byggnader.
Vissa städer och län, som Berkeley, Kalifornien, har redan förbjudit naturgasapparater i nya byggnader.
Även om det statliga förbudet kommer att ha en inverkan på nationen, säger kalifornier att de inte kan göra det ensamma. "Vi kan helt enkelt inte ge ren luft till kalifornier utan att den federala regeringen gör sin del," sa Randolph.
Denna artikel publicerades ursprungligen på