Tjocktarmscancer hos män: känna till symptomen och vad du ska göra

Tjocktarmscancer är en av de ledande cancermördarna, och för två år sedan tog den livet av en älskad skådespelare Chadwick Boseman. Sjukdomen drabbar främst äldre vuxna, men den ökar bland personer under 50 år - som Boseman, som dog vid 43 års ålder och hade kämpat mot tjocktarmscancer i fyra år. Nu vänder även unga föräldrar ett öga på sin egen risk för tjocktarmscancer.

Detta är allt du behöver veta om risk för tjocktarmscancer, symtom, screening och behandling.

Vad är tjocktarmscancer?

Koloncancer börjar i tjocktarmen, även känd som kolon. Cancern utvecklas ur en liten klump av icke-cancerceller på insidan av tjocktarmen som kallas en polyp. Det kan ta upp till 10 eller 15 år för polyperna att bli cancer. Inte alla polyper utvecklas till tjocktarmscancer, enligt Mayo Clinic. Men som en säkerhetsåtgärd screenar läkare efter polyper och tar bort dem innan de har chansen att bli farliga.

Experter talar ofta om tjocktarmscancer och ändtarmscancer med termen "kolorektal cancer". De här två kombinerade cancerformer är ansvariga för de tredje flest cancerrelaterade dödsfallen i USA, enligt

American Cancer Society (ACS).

Under sin livstid har en man 4,4 procents chans att utveckla kolorektal cancer. ACS förutspår att mer än 100 000 personer kommer att diagnostiseras med tjocktarmscancer år 2020 och att mer än 50 000 personer med sjukdomen kommer att dö. Under de senaste decennierna har tjocktarmscancer blivit mindre och mindre av en dödsdom, mest för att läkare får polyper och cancer tidigare och behandlingen har förbättrats. Antalet unga som dör av sjukdomen ökar dock.

Symtom på tjocktarmscancer

Polyper kan orsaka få symtom om några. På grund av detta rekommenderar experter regelbunden screening för att identifiera och ta bort polyper för att förhindra tjocktarmscancer.

Om en person har tjocktarmscancer i tidigt skede, kanske de inte upplever symtom. När sjukdomen fortskrider och symtom börjar dyka upp varierar de beroende på cancerns storlek och dess placering i tjocktarmen, enligt Mayo Clinic. Personer med sjukdomen kan uppleva:

• Förändringar i deras bajsvanor, såsom mer diarré eller förstoppning
• Blöder när de bajsar
• Blod i deras bajs
• Känner att du fortfarande behöver bajsa, även efter att du har bajsat
• Kramper, gaser, smärta och andra bukproblem
• Trötthet eller svaghet
• Viktminskning

Om du upplever dessa symtom, kontakta din läkare.

Screening för tjocktarmscancer

De flesta riktlinjer rekommenderar att personer med genomsnittlig risk för tjocktarmscancer börjar bli screenade vid 50 års ålder. ACS rekommenderar dock att man börjar bli screenad vid 45 års ålder, vilket kan stödjas av nya riskmodeller. Människor som löper högre risk - eftersom de till exempel har inflammatorisk tarmsjukdom (inte IBS), en ärftlig syndrom relaterat till kolorektal cancer, eller en stark familjehistoria av polyper eller kolorektal cancer - kan behöva screenas förr. Om du har hög risk, prata med din läkare om när du ska börja.

Det finns många olika alternativ för screening. Även om det finns för- och nackdelar med var och en, är det viktigaste att bli undersökt, oavsett metod.

Det finns två huvudtyper av screening. Det första är genom att testa din bajs, ett så kallat avföringsbaserat test. Det här alternativet är mindre invasivt. Men om du väljer att gå den här enkla vägen måste du göra det oftare. Visuella tester är mer invasiva men behöver inte göras lika ofta. Om du väljer en annan metod än koloskopi, måste du få en om dina testresultat är onormala.

Dina screeningsalternativ är, enligt ACS:

Avföringsbaserade tester:

• Fekalt immunkemiskt test (FIT): Detta test letar efter dolt blod i din bajs som du kanske inte kan se med blotta ögat.
• Fördelar: Du kan göra det hemma, och du behöver inte "förbereda tarmen" genom att ta medicin för att tömma dina tarmar.
• Nackdelar: Det kräver ett nytt test varje år och kan missa cancer och polyper.

• Guaiac-baserat fekalt ockult blodprov (gFOBT): Detta test letar också efter dolt blod i din bajs, men det använder en annan metod än FIT.
• Fördelar: Du kan göra det hemma, och du behöver inte förbereda tarmen.
• Nackdelar: Du måste äta en speciell kost innan testet, måste ta ett nytt test varje år, och det kan missa cancer och polyper.

• Avförings DNA-test: Detta test letar inte bara efter dolt blod i din bajs utan också efter DNA-tecken på cancer eller polyper.
• Fördelar: Du kan göra det hemma, och du behöver inte förbereda tarmen.
• Nackdelar: Det kräver ett nytt test vart tredje år, det kan missa cancer och polyper, och inte alla försäkringar täcker det.

Visuella prov: Dessa undersökningar använder antingen skannrar eller invasiva procedurer för att leta efter onormala områden i tjocktarmen och ändtarmen.

• Koloskopi: Ett tunt, flexibelt rör sticks upp i din rumpa för att inspektera din ändtarm och tjocktarm.
• Fördelar: Det ger en bild av hela tjocktarmen, och läkare kan ta bort polyper då och där. Det behöver bara göras en gång vart 10:e år.
• Nackdelar: Det kräver en fullständig tarmförberedelse och kräver vanligtvis sedering.

• CT-kolonografi (virtuell koloskopi): Röntgen och CT-skanningar används för att göra en 3D-bild av din kolon och ändtarmen.
• Fördelar: Det ger vanligtvis en bild av hela tjocktarmen och är snabbt och säkert. Det behöver bara göras en gång vart femte år.
• Nackdelar: Det kräver en fullständig tarmförberedelse, kan ge falska positiva resultat, och inte alla försäkringar täcker det.

• Flexibel sigmoidoskopi: Som en koloskopi, men den går inte hela vägen in i tjocktarmen.
• Fördelar: Det är snabbt och säkert, kräver ingen specialist och behöver bara göras vart femte år.
• Nackdelar: Det ger bara en bild av en tredjedel av tjocktarmen och erbjuds inte på många ställen i USA.

Hur man minskar risken för koloncancer

Vissa faktorer som du inte kan ändra ökar risken för tjocktarmscancer, som att vara afroamerikansk eller ashkenazijudisk härkomst, att vara äldre, ha typ 2-diabetes och ha irritabel tarmsjukdom eller ärftliga tillstånd kopplade till kolorektala cancer. Att få behandling för testikel- eller prostatacancer och arbeta nattskift kan också öka risken för tjocktarmscancer, även om forskningen inte är avgörande.

Det finns dock åtgärder du kan vidta för att minska din risk:

• Gå ner i vikt om du är överviktig eller fet
• Träna i minst 30 minuter de flesta dagar i veckan
• Begränsa ditt intag av rött kött och bearbetat kött
• Ta D-vitamin om din blodnivå är låg
• Ät en hälsosam kost med mycket frukt, grönsaker och fullkorn
• Sluta röka
• Begränsa alkohol till två drinkar om dagen för män och en för kvinnor, eller avstå helt för lägre risk

Koloncancerbehandling

De flesta behandlingsplaner för tjocktarmscancer innebär operation för att ta bort cancern, enligt Mayo Clinic. Beroende på cancerns storlek kan en läkare kunna ta bort den under en koloskopi. För polyper som är för stora för att tas bort på detta sätt kan en läkare utföra operation genom att göra flera små snitt i buken. Andra behandlingar inkluderar kemoterapi, riktade läkemedelsterapier och strålning.

För mer avancerad cancer kan läkare ta bort en del av tjocktarmen. De kanske kan koppla ihop friska delar av tjocktarmen så att den kan fungera som vanligt, eller så kan de behöva skapa ett sätt för avfall att lämna din kropp från ett hål i buken som rinner ut i en påse. Lymfkörtlar nära tjocktarmen avlägsnas ofta också. För avancerad tjocktarmscancer kan en läkare använda immunterapi för att hacka immunsystemet för att bekämpa cancern.