Bly och kadmium är vanliga i mörk choklad. Så här undviker du det.

Oavsett hur väl du befriar choklad från deras aluminiumomslag, finns det en god chans att du fortfarande får i dig lite metall. Inte för att något av aluminiumet har fastnat, utan för att forskning har visat att kadmium och bly - två tungmetaller kopplade till en mängd hälsoproblem, särskilt för växande barn - är vanliga i mörker choklad.

En nyligen Konsumentrapporter studie fann att var och en av 28 olika populära mörka chokladkakor som testades innehöll kadmium och bly. Fem av staplarna innehöll mer än ett uns av elementen, vilket är över den nivå som folkhälsotjänstemän säger kan vara skadligt för vuxna.

Även om detta kan vara alarmerande för människor med en söt tand, är det ingen ny utveckling. A 2005 studie publiceras i tidskriften Miljöhälsoperspektiv tog en närmare titt på ursprunget till blyförorening i kakaoprodukter. Enligt studien har "blyförorening av godis ansetts vara ett problem sedan 1820, då en brittisk studie fann giftet utbrett i Londons konfektyrprodukter."

A 2022 års rapport

från den miljömässiga och sociala företagsgruppen Som du sår fann att kakao tar bly efter att bönor skördats. Spår av metallen hittades på kakaobönans yttre skal och blyfyllt damm sparkades upp när bönorna bearbetades. Det dammet lade sig sedan på de nakna bönorna, vilket gav bly ett fordon in i kakaoförrådet.

Kadmium kommer in i kakaobönorna när de växer på träd på ett liknande sätt som andra tungmetaller förorenar maten. När växter tar upp kadmium från jorden, ackumuleras det i de livsmedel som växten producerar, vilket ger metallen inträde i den mörka chokladförrådet.

Så hur dåligt är bly och kadmium för dig? Enligt Konsumentrapporter, "konsekvent, långvarig exponering för även små mängder tungmetaller kan leda till en mängd olika hälsoproblem. Faran är störst för gravida och små barn eftersom metallerna kan orsaka utvecklingsproblem, påverka hjärnans utveckling och leda till lägre IQ.”

Chokladindustrin bär ansvaret för att minska mängden tungmetaller i sina produkter. As You Sow-rapporten presenterade fem högsäkerhetslösningar på tungmetallproblemet som inkluderar rengöring och vinnande praxis för kvalitetssäkring för blyförorening och användning av jordförbättringar för att öka jordens pH, vilket har varit visat sig förhindra upptaget av bly i grönsaker.

Lyckligtvis för konsumenter som vill begränsa sin exponering för tungmetaller, finns det åtgärder som inte kräver att man avstår från choklad helt och hållet. Att blanda i mjölkchoklad hjälper eftersom den innehåller en lägre kakaokoncentration än mörka varianter. Och Konsumentrapporter kunde identifiera en handfull mörk choklad som innehåller relativt låga halter av både bly och kadmium.

Vissa säkrare chokladmärken, enligt Konsumentrapporter undersökning, inkluderar vissa barer av Mast, Taza, Ghirardelli och Valhrona. De varumärken som var höga i kadmium inkluderar Beyond Good bars, Equal Exchange bars och mer. När det gäller bly, visade sig Tony’s Chocolonely Dark Chocolate vara hög i tungmetallen, liksom en Godiva-bar och en bar från Chocolove. Och så fanns det en handfull märken med höga halter av både kadmium och bly. För hela listan, gå till Konsumentrapporter.

Det hela är lite av en buzzkill för människor som gillar mörk choklad och tyckte att det var en hälsosammare sötsak med antioxidanter, fibrer och en relativt låg sockerhalt. Men mellan industrireformer och medveten konsumtion är det fortfarande möjligt att njuta av att ägna sig åt den läckra mörka konsten.