"För mycket tv kommer att ruttna din hjärna" har varit en kulturell refräng som går tillbaka till de dagar då skärmtidsalternativen var begränsade till en handfull sändningsnätverk och Super Mario Bros. Även om det inte är tekniskt korrekt, indikerar en ny studie i Journal of Pediatrics det begränsa skärmtiden förbättras småbarn' verkställande funktion. Med andra ord, tv kanske inte "ruttnar" en litens hjärna, men det skadar säkert deras förmåga att uppmärksamma, komma ihåg och hålla på med uppgiften.
Först och främst, vad är verkställande funktion egentligen? För barn är det allt. "Exekutiv funktion ligger till grund för din förmåga att engagera sig i målinriktade beteenden," Naiman Kahn, Ph. D. sa i ett släpp. University of Illinois Urbana-Champaign kinesiologi och samhällshälsoprofessor ledde studien som är en del av STARK KIDS 2-kohort vid universitetet. ”Det inkluderar förmågor som hämmande kontroll, vilket gör att du kan reglera dina tankar, känslor och beteende; arbetsminne, genom vilket du kan hålla information i åtanke tillräckligt länge för att utföra en uppgift; och kognitiv flexibilitet, skickligheten med vilken du växlar din uppmärksamhet mellan uppgifter eller konkurrerande krav."
Om det låter som en tvättlista över saker som barn kämpar med när som helst på en given dag, är du inne på något. Tidigare studier har kopplat för mycket skärmtid - såväl som ohälsosam kost och viktbana - med sänkt exekutiv funktion hos barn i skolåldern, och denna senaste studie undersökte hur tidigt dessa anslutningar startar. Drivkraften för studien var att undersöka om ett litet barns verkställande funktion förbättras genom att följa American Academy of Pediatrics riktlinjer för skärmtid, kost och fysisk aktivitet.
Studien följde 356 småbarn från födseln till fem, och tittade på kostvanor och viktbanor med hjälp av föräldraundersökningar och hårda data (som vikt) om barnen som samlats in vid åtta punkter under det tidsram. De frågade om fysisk aktivitet, om deras diet innehöll minst fem portioner av frukt och grönsaker varje dag, oavsett om de konsumerade sockersötade drycker. För skärmtid frågade de helt enkelt föräldrar hur mycket tid deras barn ägnade åt att titta på skärmar.
För att utvärdera den verkställande funktionen tillfrågades föräldrarna sedan om deras barns förmåga att planera och organisera sina tankar, reglerar deras känslomässiga reaktioner, hämmar impulser, minns information och skiftar uppmärksamhet mellan uppgifter.
Sambandet mellan vikt, kost och verkställande funktion överlag var inte signifikant, även om småbarn som fick kl. minst 60 minuters daglig fysisk aktivitet gick också bättre på tester som mäter arbetsminnet jämfört med mindre aktiva barn. Men när det kom till skärmtid var kopplingen kristallklar – och oroande.
"Vi fann att småbarn som ägnade sig åt mindre än 60 minuters skärmtid per dag hade betydligt större förmåga att aktivt kontrollera sina egna kognition än de som ägnade mer tid åt att stirra på telefoner, surfplattor, tv-apparater och datorer”, säger Arden McMath, en doktorand som hjälpte författaren. studien. "De hade större hämmande kontroll, arbetsminne och övergripande verkställande funktion."
Det finns naturligtvis begränsningar för en sådan här studie. För det första är undersökningar inte det mest exakta sättet att mäta sina vanor, och när det kommer till våra barns vanor kan förhoppningar och rädslor och bästa avsikter förvränga uppgifterna från föräldrar. Dessutom är exekutiv funktion en bred sak att mäta - och som sådan kan denna studie inte berätta för oss hur specifikt kost, vikt och skärmar påverkar vårt barns utveckling.
Men en sak är i stort sett klar: Att betona gränser för skärmtid är fördelaktigt för barn och föräldrar bör känna sig bemyndigade att bara säga nej. Annars kan du förvänta dig en ouppmärksam känslomässig röra på dina händer - eller åtminstone mer av en röra än du skulle utan det Bluey maraton.
American Academy of Pediatrics Riktlinjer för skärmtid för småbarn
Det kanske inte är praktiskt eller lätt att följa skärmtidsgränserna för småbarn hela dagen varje dag, men det är viktigt att påminna oss själva om de strikta gränserna som fastställs av AAP, som är:
- Fram till 18 månaders ålder, begränsa skärmanvändningen till att videochatta tillsammans med en vuxen (till exempel med en förälder som är utanför staden).
- Mellan 18 och 24 månader bör skärmtiden begränsas till att titta på utbildningsprogram tillsammans med en vårdgivare.
- För barn 2-5, begränsa icke-pedagogisk skärmtid till cirka 1 timme per vardag och 3 timmar på helgdagar.
För mer information och resurser, besök American Academy of Pediatrics Media and Children online resurscenter.
