Katter, som man säger, gör som de vill. Vilket är ett annat sätt att säga att dessa älskade husdjur, även om de är bedårande, är bortom disciplin. Men de kan svängas för att inte skrapa soffan eller skita på golvet med rätt incitament. Saken är den att kattstraff är betydligt annorlunda (och mycket mindre effektivt) än hundstraff eller barnstraff eftersom katter är, ja, katter.
"Korporal, eller praktisk, disciplin fungerar inte med katter, och kan faktiskt göra dem mer rädda - eller tvinga dem till attackläge", säger Amy Shojai, en nationellt erkänd husdjursbeteende och författare till 11 böcker i ämnet. "Det mesta av det "dåliga" beteendet som husdjursföräldrar vill stoppa är faktiskt normalt kattbeteende som är anslutet till kattens hjärna och kan inte stoppas."
Repar du föremål, jamar konstant, slår bort saker från höga ställen? Alla dessa faller på listan över saker som katter kommer att göra oavsett om du vill eller inte. Detta är inte att säga att dessa beteenden inte kan justeras. Det är bara en fråga om att omformulera hur du tänker om disciplin. "Termen "disciplin" är faktiskt inte särskilt korrekt när man talar om kattbeteende, säger Shojai. "Det lyssnar tillbaka till "bestraffning" och att straffa en katt för ett normalt beteende är lika effektivt som att straffa ett mänskligt spädbarn för att han gråter eller sträcker ut handen för att röra och greppa."
Hon tillägger: "Katter har alltid en anledning att göra vad de gör, och det är till deras fördel - eller så gör de det inte. Jag skulle säga att majoriteten av kattens beteende är normalt för katten men det passar inte in med ägarens förväntningar."
I slutet av dagen beror mycket av en huskatts beteende på enkla missförstånd. Ett snabbt exempel: Shojais katt brukade skramla med träpersiennerna i sitt hem, en egenskap som gjorde hennes man galen. "Inte för att hon ville se ut", säger hon. "Men för att det gjorde min man galen och han skrek och reste sig och jagade henne - en fantastisk kattlek."
Om dessa beteenden alltid är närvarande måste de fortfarande korrigeras. En mer exakt term för att korrigera en katts handlingar, enligt Shojai, är inte disciplin utan "forma beteende." Och det här kokar ner till att avleda beteende genom att ge dem bättre alternativ eller reagera positivt på de signaler de är presenterar.
Så här omformar du tre vanliga kattbeteenden som kan göra dig galen.
Överdriven repning
Vad det betyder: Skrapning är ett territoriellt markeringsbeteende som används av katter för att lämna visuella signaler och doftsignaler. "De markerar ett viktigt territorium som till exempel luktar som en älskad ägare som sitter i soffan", säger Shojai.
Vad ska man göra: "Var uppmärksam på vad han gillar att repa och platsen, och ge honom ett bättre alternativ," säger Shojai. "Placera den tygklädda skrapstolpen nära fönstret eller soffan, till exempel för att ändra hans replikhet. Spetsa den med kattmynta. Och flytta den bara till en plats som är bättre för dig när katten har accepterat tjänsten."
Går till badrummet utanför kattlådan
Varför? Ungefär som att klia sig, kan en katt som lättar sig bort från kattlådan också orsakas av ett märkningsbeteende, eftersom urinsprutning enligt Shojai ofta sker med intakta kattungar. Men detta kan också vara ett tecken på stress eller sjukdom.
Vad ska man göra: Du vill hantera dessa situationer först genom att ta ditt husdjur till veterinären för att vara säker på att de är friska. "Ta sedan upp lådans renlighet och platsen för att vara säker på att det är acceptabelt", säger Shojai. "En hund (eller en bebis) som kommer in i kattlådan kan hålla katten borta."
Spelar ständigt grovt
Vad det betyder Det är ett naturligt, häftigt beteende. “Katter kan leka grovt, särskilt kattungar under cirka nio månaders ålder. De rasar runt, lägger sig i bakhåll för mänskliga fotleder och kastar sig mot varandra."
Vad ska man göra: Katter växer ur det värsta av detta. "Under tiden", säger Shojai. "Bär ut kattungen eller katten med interaktiva långdistansspel. Använd till exempel en leksak av typen "fiskspö" med en fjäder eller annat bete på snöret. Det ger katten något att klösa och bita, och håller din ömma hud utom räckhåll.”
Din katt är aggressiv med ett litet barn
Varför? Många katter är väldigt nyfikna på spädbarn eftersom de gör konstiga, höga ljud som kan påminna katten om bytesdjur – eller om kattungar som gråter. Spädbarn luktar också mjölk, så katter tycker ofta om att nosa runt dem. Spädbarn är också väldigt varma, och katter är värmesökande och kanske tycker att babysängen är den perfekta platsen för en katttupplur.
Vad ska man göra: "Jag är ett stort fan av babygrindar för att hålla katter och barn säkra från varandra, säger Shojai. "På så sätt kan de båda se igenom och känna en del av barnet som matas, eller katten som leker med fjäderleksaken, men på säkert avstånd."
Det kanske viktigaste rådet för att forma en katts beteende är detta: "Tänk på din reaktion betyder för katten och om du oavsiktligt belönar ett beteende du inte gillar genom att bara reagera”, säger Shojai.
Ungefär som hur du agerar med ditt barn. Som också är fallet med barn är det bäst att försöka korrigera beteendet i ung ålder. "Det är lättast att forma och styra kattungar till acceptabla beteenden än att ändra livets vanor hos en vuxen katt." Detta betyder naturligtvis inte att en vuxen katt inte kan förändras. Det är bara det, enligt Shojai, "det kommer sannolikt att ta längre tid och kräva mer tålamod från den mänskliga - och kattens - del." För i slutet av dagen kommer katter fortfarande att göra som de vill. Det handlar om att ge dem olika sätt att vara nöjda.
