Torsdagen den 13 april, ungefär två månader efter att en beväpnad man dödade tre Michigan State University-studenter och allvarligt skadade fem andra, undertecknade Michigans guvernör Gretchen Whitmer ett paket med större vapenkontroll lagar. Lagarna syftar till att förhindra mer vapenvåld i staten genom att reglera vem som får äga ett vapen och beskriva konsekvenserna för oansvariga vapenägare som utsätter barn för risker.
"Idag vidtar vi vapenåtgärder med sunt förnuft för att minska våldet och rädda liv", säger Gov. Whitmer sade vid räkningsundertecknandet, per USA idag. "Våld med vapen är ett gissel som är unikt för det här landet, och det är därför vi vidtar åtgärder."
Whitmer tillade, "Vi behöver inte leva så här, och idag visar vi att vi inte kommer att göra det."
Michigans drag att snabbt anta ny lagstiftning efter en masskjutning är betydande. Trots ökningen av masskjutningar och vapenvåld i USA har få åtgärder vidtagits.
Den sista betydelsefulla delen av nationell vapenlagstiftning var ett tvåpartisk lagförslag från juni 2022 som senaten antog för att ta itu med vapenvåld. Den propositionen fokuserade till stor del på stöd till psykisk hälsa och insatser för skolsäkerhet. Det
De nya lagarna som antagits av Michigan är till stor del inriktade på vapen och vapenförvaring. Två räkningar stärka bakgrundskontrollerna och kräva att alla utan vapenlicens underkastar sig en federal kriminell bakgrundskontroll innan de kan köpa ett vapen. Tidigare lag krävde bara en bakgrundskontroll för alla som ville köpa en pistol. Den som vill skaffa vapenlicens i staten kommer också att behöva klara psykiska sjukdomskontroller, per CNN.
"Universella bakgrundskontroller kommer att hjälpa till att hålla vapen ur händerna på våldsbejakande brottslingar, hushållsmissbrukare och människor på terrorismbevakningslistor och flygförbudslistor", sa Whitmer på torsdagen vid en undertecknandeceremoni vid Michigan State University.
Lagstiftningen fokuserar också på förvaringskrav för skjutvapen och syftar specifikt till att säkerställa barn har inte tillgång till vapen och ammunition hemma. Lagstiftningen säger att vapenägare som bor med minderåriga eller har minderåriga på besök måste förvara skjutvapnet i en låst låda eller behållare eller ett lås på pistolen som skulle göra den oanvändbar för någon annan än behörig användare. Den beskriver också säkerhetsregler för vapenägare som har eller har ett vapen i sitt fordon, med krav på att hålla dem låsta och oladdade. De som inte följer de nya kraven kan ställas inför förseelser som kan straffas med upp till 93 dagars fängelse, böter på upp till $500 eller båda.
Varje stad forskning, en vapensäkerhetsorganisation, lyfter fram vikten av lagar om säker lagring, pekar på flera studier som belyser denna viktiga aspekt av ansvarsfullt vapenägande. En studie fann att en tredjedel av ungdomars självmord med vapen och oavsiktliga dödsfall kunde förhindras genom ansvarsfull vapenförvaring. En annan fann att låsta skjutvapen och låst ammunition är förknippade med en 85 % lägre risk för "oavsiktliga skjutvapenskador bland barn och tonåringar, jämfört med de som inte låste någondera."
American Academy of Pediatrics rekommenderar att "det säkraste hemmet för ett barn är ett utan vapen." Men om du har ett skjutvapen i hemmet måste försiktighetsåtgärder vidtas. AAP rekommenderar att alla vapen i hemmet måste vara urladdade och låsta, och ammunitionen måste förvaras separat och låsas bort också.
De nya Michigan-lagarna träder i kraft nästa år.
