För 30 år sedan släppte The Most Important 90-talsband sitt mest underskattade album

Bråkar om 90-talsmusik är kul. Speciellt om man minns 90-talet. Och för de i en viss ålder var ett band ofta i centrum för många "bästa" debatter sent på kvällen. Var Radiohead det största bandet på 1990-talet? Är de ett av de bästa banden genom tiderna? Oavsett din åsikt om dessa frågor, är en sak klar, Radiohead var ett djupt viktigt 1990-talsband, om inte mest viktigt 90-talsband. Även om du inte gillar Radiohead, sök efter dina känslor. Du vet att de var enorma, och ännu viktigare, att de var konstnärligt revolutionerande.

Men Radiohead blev ingen succé över en natt. Den 22 februari 1993 släppte Radiohead sitt första fullängdsstudioalbum Pablo Honey till blandade recensioner. Tre år tidigare hade Radiohead släppt en EP med fyra spår som heter Borra, som, bortom Radiohead diehards, mestadels är bortglömd.

Om du tittar på olika rankningar av Radiohead-album online, Pablo Honey bryter sällan topp fem. Under 2017,

Audiooxid rankade faktiskt albumet sista. År 2022, Högre än ljud också rankad Pablo Honey sista. Så, ringer Pablo Honey ett "underskattat" Radiohead-album kan vara felaktigt. Istället verkar den allmänna samsynen vara det Pablo Honey är som säsong 1 av ett älskat tv-program som bara blev bra i säsong 3.

Men är detta sant? Är Pablo Honey ett dåligt album? Eller, mer specifikt, är det verkligen det sämsta Radiohead-albumet? Om du lyssnar på albumet nu — och på något sätt lyckas övertyga dig själv om att resten av Radioheads diskografi existerar inte - du kanske tror att det här är den bästa 90-tals alt-rockskiva du någonsin hört. Från "Stop Whispering" till "Anyone Can Play Guitar" till "Ripcord" till den riktigt, riktigt bra "The Thing" About You,” det här albumet är fantastiskt, och har känslomässigt laddade stunder som är både tysta och lysande.

Eftersom Radiohead var ganska oerfaren med den tekniska studioprocessen vid det här laget, finns det en löshet till produktionskvaliteten som känns närmare tidiga Oasis-album eller till och med My Bloody Alla hjärtans dag. Med andra ord, det specifika och noggranna Radiohead-ljudet — som definierar allt från OK Dator (1997) till och med KidA (2000) - existerar bara inte på Pablo Honey. Thom Yorke var inte sångare i det episka bandet Radiohead 1993. Han var sångare i ett engelskt gitarrband som var mycket, mycket bättre än de flesta andra gitarrband på den tiden. Efter Ok Dator 1997, det finns inget sätt att tänka på Radiohead som ett brittiskt gitarrband. De gick in i en annan dimension och började skapa musik som trotsar olika genrer. Men mellan 1992 och 1996 låter Radiohead som ett annat band än vad de flesta tror är deras ljudliga arv.

Hade Radiohead förblivit den typ av band de låter som de försöker vara med i Pablo Honey, skulle detta vara deras näst bästa album någonsin. I detta bizzaro-universum, Krökarna skulle vara deras bästa album någonsin, och Radiohead skulle gå till rockhistorien som ett band mer som The Stone Roses eller Tv, snarare än de experimentella prog-rock-ikoner de blev.

Så, den enda anledningen Pablo Honey rankas så lågt på allas Radiohead-listor är att de bara är ett fantastiskt band, och de flesta av deras album är fantastiska. Om Steven Spielberg bara någonsin gjort Käftar (1975) och Duell (1971), skulle vi säga det Duell är en av hans bästa filmer, vilket den är. Och det är vad Pablo Honey är för Radiohead. Med en rynka: Vi måste prata om albumets ledande singel, "Creep."

Släppt i september 1992, "Creep" blev så småningom en stor hit för Radiohead, efter att inte ha gjort så mycket med radiospel till en början. Men den här låten är lätt en av de bästa Radiohead-låtarna någonsin, punkt. Thom Yorkes sång definierar en vacker melankolisk fristående ångest som är bokstavligen pitch-perfekt. Förlåt. Jag sa vad jag sa! Samtidigt har Jonny Greenwoods gitarr sällan låtit så cool eller farlig.

Bandet spelade ökänt in en radiovänlig version av "Creep", som ersatte texten "du är så jävla" special med "du är så mycket särskild." Debatten rasar fortfarande om huruvida detta bevisar att Radiohead var ett utsålt band innan de ens blev stora nog att sälja ut. Albumversionen innehåller naturligtvis f-bomben och är den överlägsna versionen av spåret. Men det är en bra låt i alla fall. Allt började här, och tre decennier senare, den här låten och alla andra låtar på Pablo Honey är fortfarande väldigt speciella, så jävla speciella.