Det finns inte för många filmiska identitetskriser som fallet med Pyssling och ännu färre där filmen faktiskt fungerar. Exakt trettio år efter att denna film släpptes den 6 januari 1993, Pyssling står ensam som en film gjord i lustigt dålig smak, som också, på något sätt, verkligen håller.
Om du har glömt allt Jennifer Aniston och Warwick Davis i denna charmigt märkliga 1990-talsfilm, här är anledningen till att den fortfarande går att se. Och för de av oss som fortfarande har mardrömmar, glömde du allt det pappa skämtar?
I början, Pyssling var tänkt att vara en skräckfilm avsedd att vara direkt-till-VHS men istället släpptes på bio två veckor efter jul. Istället för sago- och regnbågstomten som repeterade för barnfrukostflingor, spelades denna varelse av den legendariska skådespelaren Warwick Davis — är ett monster som bokstavligen kunde slita ut magen om han ville sätta igång med affären, men istället kilar runt i en ljusgrön tredelad kostym och tar tid att knäcka ett pappaskämt om hur han ska vanhelga din kropp. Hans mål - ett team av osannolika unga vuxna och en prepubertär, är helt logiska om hela den bisarra situationen. Ledaren för denna grupp är ingen mindre än Jennifer Aniston, som chockerande nog inte ägnar filmen åt att göra dumma val, för att se till att alla överlever i slutet av filmen mestadels oskadda. I grund och botten,
Om du någonsin undrat hur det skulle se ut om Disney doppade tårna i att göra en skräckfilm, skulle det förmodligen likna Pyssling. För att vara tydlig, gjorde Disney inte den här filmen, och ändå är den aldrig för mörk för länge i någon scen, förblir färgstark och frossar i enfalden lika mycket som skrämmande. Från hur den filmades till dess generiska oförargliga poäng, detta kunde ha lurat dig att tro att det var en barnfilm. Det är tills de vilda dödsfallen började.
Filmen fick R-betyg, men med lite redigering kunde den lätt ha sjunkit ner till PG. Du kan räkna antalet förbannelseord på en hand med massor av fingrar över, det finns knappt några provocerande "vuxna samtal", och till och med blodet är tamt jämfört med sin samtid. Det är fortfarande inte ett bra val för någon i ditt hem vars ålder är ensiffrig, men det finns värre saker som dina små kan gräva upp på kabel-TV.
Warwick Davis vid titeln Pyssling.
Den första inspirationen för den här filmen var helt klart: tänk om Lucky Charms Leprechaun, men ond?
Make-upartisten Gabe Bartalos tog det konceptet och gjorde om den där flingmaskoten till en oförskämd demon med en monstruös grimas som förblir ikonisk bland vanliga filmfans. Trots hans skrämmande syn, Air Bud skulle ha varit ett allvarligare hot än den djävul vi fick på skärmen. Medan en traditionell slasherfilm gör sitt bästa för att dölja skurken tills det är dags för epos avslöjar, det är 30 sekunder efter att filmen börjar när vi ser detta lilla monster för första gången tid. Minuter senare ser vi hans ansikte när han har en fullständig konversation med sitt första offer.
Du kan applådera filmen för att den undergräver förväntningarna, eftersom filmmonster vanligtvis är gigantiska figurer med omänsklig styrka. Vår skurk här är en kallblodig mördare, men han är också hälften så stor som våra huvudpersoner och belastad med magiska gränser (och en kärlek till ordlekar). Leprechaunen är lyckligt tecknad i sin förödelse, som avstår från all stämning från filmen och väljer hur Looney Tunes skulle se om Bugs och Daffy äntligen tog hand om Elmer Fudd en gång för alla.
Ena minuten sticker han en antikhandlares lungor i corned beef-hash, nästa minut putsar han varje sko i huset eftersom Leprechaun härskar. I en annan scen tar han en tugga ur någons hand och firar sedan genom att glatt cykla på en trehjuling. Det som Leprechaunen saknar i verkligt kreativt våld a la Freddy Krueger, kompenserar han för det i sin kärlek till dåliga skämt. Han verkar vara den typen av kille som helt och hållet skulle vilja använda alliterationer på fester, med att veta att han görs åtlöje bakom ryggen men vägrar sluta för att det är något han tycker om. (Gör det mig till Leprechaun?)
Trots sina magiska krafter är denna groteska gröna nörd långt ifrån ostoppbar. Det första mötet han har med hela gruppen efter att han avslöjat sig själv resulterar i en förödmjukande beatdown. I motsats till hur skevt slagsmålet var på skärmen, slutade det bakom kulisserna med Warwick Davis stuntdubbel, Deep Roy, går därifrån med en bruten hand.
Vid tidpunkten för släppet skulle den största stjärnan i filmen utan tvekan ha varit Mark Holton, ofta ihågkommen som Francis från Pee-Wees stora äventyr. Han hade redan åstadkommit mer på sitt film- och tv-cv än någon annan i rollistan. Efter Vide1988 försvann Warwick Davis i Hollywood, så detta markerade hans triumferande återkomst till filmduken i rollen som jag tror att han kommer ihåg mer för än sin tid som Ewok. Ken och Robert var relativt nykomlingar till Tinsel Town, och Jennifer Aniston var fortfarande före-Vänner, och gjorde bitdelar varhelst hon kunde hitta dem.
Enheten av omatchade människor som slåss mot Leprechaun fungerar dock helt. Deras gruppering var meningslöst, men de förblev coola i en situation där andra filmer fick tonåringarna att treva varandra och bli utplockade en efter en för att de åkte iväg ensamma. Alla har sina heroiska ögonblick, och du kan säga att dessa artister njöt av sin tid på den uppsättningen.
Lika mycket som kritikerna panorerade tonen i filmen och monstrets upptåg, var det humorn och slapsticken som förknippade med publiken. Den bockade av många rutor, och förvandlade den genomsnittliga övernaturliga slasherfilmen till en lättsam taktförändring som behöll ett stabilt antal kroppar. Det är tack vare de komiska inslagen som den här filmen inte avfärdades som lågbudgetschlock, och omfamnades för att ha lagt det roliga i genren.
VHS-släppet av detta kom närmare St. Patrick's Day, vilket utan tvekan förbättrade försäljningen och cementerade den till något speciellt. Det skapade en franchise som fick utstå flera uppföljare, inklusive fansfavoriten Leprechaun in the Hood, men det är en historia för en annan dag.
Jennifer Aniston i Pyssling.
Över 20 år senare startade WWE Studios om franchisen med en av deras brottare, Dylan Postl AKA Hornswoggle, som titelkaraktär. År senare tog en annan studio upp det och gjorde en uppföljare i samma stil som den senaste tiden Halloween serier som negerade de tidigare spin-offs, och istället knöt sig direkt till originalet. Problemet här var att filmskaparna glömde bort originalfilmens kampiga charm, eftersom dyster och grynig inte var en vinnande formel för att göra en Pyssling film.
Originalet håller, och jag kommer att hävda att den här filmen inte uppskattas i ironisk mening, utan för vad den är. Separat är pusselbitarna meningslösa och har ingen rätt att gå samman till något bra, än mindre sammanhängande. På pappret verkar det förvirrat, men det förkastade skräckfilmsregler och klichéer för att göra något nytt och annorlunda, och det är därför det kommer ihåg idag. Det kommer inte att hålla dig vaken på natten, rädd för stötar i mörkret, men det kommer att klia efter något läskigt och förtjusande. 30 år senare finns det fortfarande en kruka med guld i slutet av den blodfläckade regnbågen.
Pyssling finns att hyra eller köpa från Amazon, eller streama gratis på Vudu, och Tubi.