Den senaste veckan ledde ett klagomål från en ensamstående förälder i Florida till att en dikt av Amanda Gorman förbjöds från Bob Graham Education Center i Miami Lakes. Inte vilken dikt som helst: Föräldern tog problem med Gormans "The Hill We Climb", som hon reciterade vid Joe Bidens presidentinvigning, vilket gjorde henne till den yngsta invigningspoeten i landets historia.
Förälderns klagomål är absurt och oroande. Det droppar av osäkerhet, fascistisk anlag och intolerans. Specifikt angav föräldern felaktigt Oprah Winfrey som författare, och sa att hon motsatte sig dikten eftersom den "inte var pedagogisk och har indirekt hatbudskap."
Men det faktum att kraften den här ena föräldern hade att skapa ett skolomfattande förbud är det som verkligen är skrämmande. Floridas officiella förbud mot böcker finns i många nya lagar är en uppmuntran att censurera tal och stoppa djupa, viktiga diskussioner. Det tar bort en avgörande möjlighet att hjälpa våra barn att brottas med den verkliga världen.
Gorman, som nu är 25, svarade med tydlig beslutsamhet: "Onödiga bokförbud som dessa ökar, och vi måste slå tillbaka."
Hur? Gormans dikt i sig lägger ut inspirationen och färdplanen för att bekämpa förbud mot litteratur som denna. Så sätt era barn ner och läs några av de mer angelägna kupletterna i Gormans dikt, som kom till dessa ord efter att ha studerat tal av personer som Frederick Douglass, Abraham Lincoln, Martin Luther King, Jr. och Winston Churchill – och skrev mer än halva dikten strax efter händelserna den 6 januari uppror.
Om divisioner och att lägga skillnader åt sidan
Vi stänger klyftan eftersom vi vet att för att sätta vår framtid först måste vi först lägga våra meningsskiljaktigheter åt sidan.
Vi lägger ner armarna så att vi kan sträcka ut armarna mot varandra.
Vi söker skada för ingen och harmoni för alla.
Låt världen, om inte annat, säga att detta är sant:
Att även när vi sörjde så växte vi.
Att även om vi gjorde ont, hoppades vi.
Att trots att vi tröttnade så försökte vi.
Att vi för alltid kommer att vara sammanbundna, segrande.
Inte för att vi aldrig mer kommer att känna nederlag, utan för att vi aldrig mer kommer att så splittring.
Om farorna med stolthet
Det beror på att att vara amerikan är mer än en stolthet vi ärver.
Det är det förflutna vi går in i och hur vi reparerar det.
På kärlek
Om vi förenar barmhärtighet med makt och makt med rätt, så blir kärlek vårt arv och förändring, våra barns förstfödslorätt.
På tapperhet
När dagen kommer kliver vi ut ur skuggan, flammande och orädda.
Den nya gryningen blommar när vi befriar den.
För det finns alltid ljus,
om vi bara är modiga nog att se det.
Om vi bara är modiga nog att vara det.
Poppa lite popcorn, sätt dig ner med barnen, se Gorman recitera sin dikt och för de svåra diskussionerna med ditt barn. Det är det mod som amerikaner behöver.