Föräldraskap är en nervkittlande resa för de flesta pappor. Att förvänta sig det oväntade och försöka vara förberedd på alla möjliga scenarion är en ädel strävan, men inte helt realistisk. Eller frisk. Det är helt naturligt att oroa sig för mycket över allt från riktmärken till babyskydd. Men för mycket oro kan äta upp mycket tid och energi, som båda skulle vara bättre använda vara närvarande som förälder. Och medan de förstår deras motiv – försöker bli de bästa leverantörerna och beskyddarna som möjligt – erkänner dussinet pappor som vi pratade med att de orolig för mycket om fel saker. De lärde sig dock av sina missriktade upplevelser och delar nådigt med sig av varför det de oroade sig över var ett så stort slöseri med deras kapacitet som fäder. Här är några av de bekymmer som de önskar att de skulle släppa taget mycket, mycket tidigare.
1. Att träffa benchmarks
"Vår grupp vänner har alla barn, och de är alla i samma ålder. När du är i konversationer med andra föräldrar vill du så gärna jämföra dina barn, men det är orättvist mot barnen och mot dig. Jag skulle skanna internet efter de bästa utvecklingsleksakerna så att mitt barn skulle lära sig snabbare. Jag tittade på otaliga videor om sömnträning på YouTube. Jag ser tillbaka på de första månaderna med min dotter och de var svåra eftersom jag försökte få henne att nå milstolpar innan hon var redo. Det var ett slöseri med tid och energi. Vad jag lärde mig är att, oavsett vem du är, kommer ditt barn att ta reda på det
2. Att vara i vägen
"Min fru är den starkaste personen jag känner, och det var sant under hela födelsen av vårt första barn. Det var fantastiskt att se henne ta itu med allt livet kastade på oss genom den processen. Hon var graciös, hon var positiv och hon var en sådan inspiration. Men om jag ska vara ärlig fick jag en känsla av att jag inte gjorde mitt jobb som man eller pappa. Jag kände att jag inte behövdes. Som om hon skulle ha det bra, eller till och med bättre, om jag inte var där. Jag kände att jag tog plats. Det åt på mig ett tag, tills jag äntligen pratade med henne om det och hon försäkrade mig att jag hjälpte henne på sätt som jag inte ens insåg. Jag hade oroat mig för mina bidrag så länge att jag började tänka på mig själv som en anställd som väntade på en prestationsöversyn. Tankarna var ett slöseri med tid och energi som fanns i mitt huvud, och ju snabbare jag kunde ta mig förbi dem, desto mer närvarande blev jag som pappa och make.” - Michael, 39, Arizona
"Jag hade varit orolig för mina bidrag så länge att jag började tänka på mig själv som en anställd som väntade på en prestationsöversyn."
3. Inlägg på sociala medier
"Som många nyblivna föräldrar, Jag var ivrig att dela min son med världen. Och varje gång jag la upp en bild på honom strömmade gilla-markeringar, kommentarer och meddelanden in. Och så skulle trycket att göra ett nytt inlägg, att se bra ut och upprätthålla utseenden för människor online som inte hade något att göra med mitt barns långsiktiga framgång eller utveckling att göra. Missförstå mig inte, den omedelbara tillfredsställelsen kändes fantastisk. Men det tog mig två år att inse att ju mer tid och energi jag ägnade åt att se ögonblick med min son genom linsen på min kamera, desto mindre närvarande var jag i själva ögonblicken. Jag behövde sluta oroa mig för hur saker och ting såg ut och börja fokusera på att vara närvarande för mitt barn. Jag skulle rekommendera det rådet till alla pappor där ute." - Spencer, 33, Texas
4. Förbereda mina barn för framgång
"När mina barn var väldigt små oroade jag mig mycket för deras framtid och vad jag kunde göra för att få dem att lyckas. Även om det här är en livslång resa, har jag lärt mig att det är mitt jobb att hjälpa dem att vägleda och ge dem de verktyg de behöver för att lyckas. Mitt jobb som pappa är att finnas där för att ge ett försiktigt knuff när det behövs, och att prata och lyssna när de behöver en axel att luta sig mot. Men det är också mitt jobb att låta dem vara sig själva och att blomstra på egen hand. Ibland faller de ner och det är okej. Gupparna och blåmärkena längs vägen hjälper till att definiera de människor vi kommer att bli, och jag kommer alltid att finnas där för att skydda mina barn. Vi har var och en en underbar och unik personlighet och det kan vara lätt som förälder att "helikoptera" och försöka ta kontroll. Jag behövde ägna mer tid åt att vara säker på mina barn och ge dem en startbana att ta av. Jag blev konsekvent förvånad över hur motståndskraftiga, starka, kreativa och kapabla de visade mig att de kunde vara.” - Kocken William Dissen, 44, North Carolina
"Mitt jobb som pappa är att finnas där för att ge ett försiktigt knuff när det behövs, och att prata och lyssna när de behöver en axel att luta sig mot."
5. Att välja de perfekta leksakerna
"Jag kunde inte börja räkna hur många timmar jag ägnade åt att undersöka de mest "lämpliga" leksakerna för min son när han var liten. Jag läste allt jag kunde för att ta reda på om de skulle hjälpa honom att utvecklas, vara bra för hans sinnen, uppmuntra hans tillväxt, och så vidare och så vidare. Jag var neurotisk, och allt jag gjorde var att köpa ett gäng leksaker som han njöt av i några månader och sedan blev uttråkad. Jag tror att mitt hjärta var på rätt plats, men vad jag inte insåg var att energin jag spenderade på att försöka hitta de perfekta leksakerna för min son att leka med kunde ha spenderats på att bara... leka med min son. Att vara närvarande, uppmuntra hans kreativitet och låta honom använda sin fantasi utan att oroa sig för vad experterna rekommenderade hade varit bättre tid för oss båda." - Ken, 45, Florida
6. "Korrekt" babyskyddar huset
"Vi gick verkligen överbord när vi försökte babysäkra huset efter att vårt första barn föddes. Vi hade definitivt goda avsikter men när jag ser tillbaka är det något jag önskar att jag hade slutat oroa mig för mycket, mycket tidigare. Jag var i panik under mina första dagar som föräldraskap, förmodligen som de flesta pappor. Jag såg allt runt huset som något som bebisen kunde komma in i, eller bli skadad av. Och även om jag inte skulle föreslå att man helt ignorerar alla dessa potentiella faror, så tror jag uppenbarligen inte att all oro var nödvändig. Jag är en smart kille. Min fru är mycket kapabel. Vi skulle ha varit bra att lita på att vi skulle ta reda på det, utan att överdriva det och oroa oss för varenda bordshörn eller hala yta i huset." - Eric, 43, South Carolina
"Den energi jag spenderade på att försöka hitta de perfekta leksakerna för min son att leka med kunde ha spenderats på att bara leka med min son."
7. Lyssna på andra föräldrar
"Jag har lärt mig mycket av andra föräldrar, av vilka de flesta är mer erfarna än jag. Men jag tror att jag var så nervös när jag blev pappa att jag behandlade allt de skulle berätta för mig som evangelium, vilket verkligen förstörde mitt självförtroende och min förmåga att göra mina egna val. Som nyblivna pappor tror jag att vi letar efter skäl att ifrågasätta våra egna instinkter. Vi har aldrig gjort det här förut, så hur kan vi vara bra på det? Och vi glömmer att vi kan be om hjälp när vi behöver det, men behöver inte alltid lyssna på vad vi får höra. Alla förslag jag fick från andra föräldrar var välmenande, men att lyssna på dem så länge och stressa över huruvida jag gjorde eller inte bra val baserade på vad jag fick höra gjorde inget annat än att hindra mig från att naturligt växa som förälder, vilket jag önskar att jag hade ägnat mer tid åt." - Anthony, 44, Kalifornien
8. Hantera bakterier
"Som pappa var jag lite av en germafob. Jag var alltid orolig för att mina barn skulle plocka upp något otäckt, speciellt när vi var utomhus. Men så hände något intressant. En dag, knädjupt ute i naturen, murslev i handen och smuts under naglarna, gick det upp för mig — jag var omgiven av själva bakterierna jag hade varit så rädd för, och inte bara var jag okej, utan jag var blomstrande. Jag säger inte att jag gick från germafobi till att låta mina barn äta lerpajer, utan insikten om att exponering för normala mikrober av livet, särskilt de som finns utomhus, kunde faktiskt hjälpa till att stärka mina barns immunförsvar och hjälpa dem att växa var en spelomvandlare. Det är roligt eftersom världen jag var så ivrig att skydda mina barn från var samma värld som i slutändan skulle skärpa dem. Naturen fungerar på konstiga sätt." - Matt, 48, Pennsylvania
9. Dröja kvar över mina föräldrars misstag
"Jag är far till sex vuxna söner, av vilka två nu är mina lagpartners och som jag alla träffar varje vecka, tillsammans med mina 13 barnbarn och ett barnbarnsbarn. Mina föräldrar var båda marinsoldater, djupt patriotiska och alkoholister. Jag växte upp med att hata alkohol och allt som hörde till det. Inte nog med att jag aldrig drack, utan jag skulle predika för mina söner att inte använda alkohol eller att begå någon form av fel ofta. Varje kväll på middag, faktiskt. Jag gjorde inte det här för att jag hade problem med någon av dem, utan för att jag hade sett hur andra gick in på fel väg. Jag ville inte att mina barn skulle göra dessa misstag, och jag trodde att överbetoning av farorna var sättet att säkerställa det. Om jag var tvungen att göra om allt igen skulle jag fokusera på hur mycket jag bryr mig om mina barn och hur säker jag är i deras förmåga att göra bra val, snarare än att oroa sig så mycket för att få min egen poäng hem.” - Joseph, 67, Texas
"Om jag var tvungen att göra om allt igen, skulle jag fokusera på hur mycket jag bryr mig om mina barn och hur säker jag Jag är i deras förmåga att göra bra val, snarare än att oroa mig så mycket för att driva min egen poäng Hem."
10. Bo på Pengar
"Som nybliven pappa tillbringade jag för mycket tid med att oroa mig för min ekonomiska situation. Denna oro förtärde mig och överskuggade mina tidiga föräldradagar. Vad jag dock insåg med tiden var att dessa bekymmer var ett slöseri med mental energi. Naturligtvis är det avgörande att försörja sin familj. Men min oro för pengar var oproportionerlig jämfört med vad som verkligen var viktigt. Jag tillbringade otaliga nätter med att oroa mig över hur jag skulle ha råd med saker och säkra min dotters framtid. Jag tappade mycket sömn när jag funderade på "vad händer om", samtidigt som jag oroade mig för finansiell stabilitet och var en bra förebild för henne. När hon blev äldre gick det upp för mig att materiella saker är fantastiska, men det som min familj och jag njuter mest av är de saker som pengar inte kan köpa. Pengar borde inte ha varit mitt slutmål. Istället behövde jag se det som ett verktyg för att hjälpa oss nå en nivå av komfort och frihet som skulle tillåta oss att vårda varandra.” - Matt, 42, Dubai
11. Håller sig stark
"Som nybliven pappa var jag besatt av tanken att vara "klippan" i vårt hushåll. Min fru hade varit med om så mycket att föda vår dotter och jag utvecklade detta tänkesätt som förmodligen gränsade till martyrskap. Jag var orolig för huruvida jag bidrog eller inte och gav min fru och dotter allt jag hade. Det var vad jag trodde att en nybliven pappa var förment att göra. Vad jag inte insåg var att all energi jag spenderade på att försöka göra allt var energi som jag inte spenderade på att knyta an till min fru eller min dotter under den avgörande tiden. Jag var så fokuserad på att tillhandahålla och hålla ihop saker min mentala hälsa tog verkligen hårt. Och det blev extremt kontraproduktivt. Om jag kunde gå tillbaka skulle jag ha lagt all min ansträngning på att bygga ett team med min familj, snarare än att försöka göra allt själv.” - Aaron, 42, Illinois
12. Att vara perfekt
"Under mina tidiga dagar som föräldraskap spenderade jag en enorm mängd mental energi på att oroa mig för att vara den perfekta pappan. Jag var ständigt bekymrad över att fatta de rätta besluten, och jag blev orolig över varje litet misstag och trodde att det på något sätt skulle förstöra mina barns framtid. När mina barn blev äldre insåg jag att strävan efter perfektion var en onödig börda att bära. Mina barn behövde någon som kunde omfamna sina egna brister och visa vikten av motståndskraft. Min perfektionism orsakade onödig stress och spänningar i vår familjs dynamik, så jag var tvungen att medvetet flytta mitt fokus från att försöka vara felfri till att helt enkelt vara den bästa pappan jag kunde vara. Att lära av mina misstag var en naturlig del av den resan. När jag ser tillbaka inser jag att oron över att vara den perfekta pappan var ett slöseri med tid och energi som kunde ha spenderats bättre på att bygga upp minnen och vårda relationer.” - Jakob, 58, Staten Island
