Experimentet med stilla ansikten är störande. Till en början leker en förälder och bebis tillsammans, pappa ler och kurrar, bebis klappar händerna och skrattar. Sedan, tillskyndad av forskaren, vänder pappan ansiktet bort från vagnen. När han vänder sig tillbaka är hans ansikte helt uttryckslöst. Baby försöker få pappa att le igen, men han behåller den platta känslan, förblir neutral och svarar inte. Inom några minuter löser sig barnet, gråter, vrider sig och försöker desperat skapa en koppling. På en andra uppmaning vänder sig pappa bort igen, och när han tittar på bebisen igen är han sitt vanliga jag, vilket lugnar barnet, som snabbt återhämtar sig. Baby glömmer allt och går tillbaka till lektiden som om ingenting hänt. Bara betraktaren är skakad.
Föräldrarnas uppmärksamhet är avgörande för en hälsosam utveckling hos spädbarn och småbarn. Du behöver inte experimentet med stilla ansikten för att förstå det. Men det driver ganska effektivt idén hem. Finns i olika hörn av YouTube, videor av detta 40-årstest
För att vara rättvis drog Edward Tronick, skaparen av experimentet med stilla ansikten, inte slutsatsen att föräldrar behöver bada sina barn i oändlig uppmärksamhet. När han började testet, "Vi hade helt enkelt ingen aning om hur kraftfull kontakten med andra människor var för spädbarn och hur, när du kopplade ur, hur starkt negativ effekten var på spädbarnet, säger Tronick de Washington Post under 2013.
Experimentet med stilla ansikten kastar ljus över effekterna av försummelse i barndomen i realtid: "När det pågår tillräckligt länge ser du spädbarn förlora postural kontroll och faktiskt kollapsa i bilbarnstolen. Eller så börjar de lugnande beteenden, suger på baksidan av sin hand eller tummarna. Då frigör de sig verkligen från föräldern och ser sig inte tillbaka.”
Ytterligare forskning visar att sådan försummelse kan pågå genom vuxen ålder och bli en generationscykel som är oerhört svår att bryta.
Kanske är det dags att ompröva smartphoneanvändningen kring ditt barn.
"Någon som spelar med en modern smartphone är precis som ett paradigm med stilla ansikten", säger Caspar Addyman, Ph. D., utvecklingspsykolog och chef för Goldsmiths InfantLab vid Goldsmiths University of London i Storbritannien. Han noterade att på YouTube, personer har delat videor av sina egna paradigmexperiment med stilla ansikten med en smartphone istället för en tom blick.
En stor del av anledningen till att smartphoneanvändning efterliknar experimentet med stilla ansikten är ögonkontakt, vilket är en avgörande del av normala förälder-barn-interaktioner, säger Addyman. Forskare har funnit att när mammor och bebisar tittar på varandra synkroniseras deras hjärnvågor faktiskt, säger han. Om en förälder inte tittar på sitt barns ansikte för att de rullar på en mobiltelefon, kan de omöjligt vara synkroniserade, vilket avbryter interaktionen mellan föräldrar och barn, säger han.
Även om Addyman inte är medveten om forskning specifikt om den störande kraften hos smartphones och interaktioner mellan föräldrar och barn, han misstänker att studier av spädbarn och tv ger en ledtråd om hur föräldrars smartphoneanvändning kan påverka unga barn. TV i sig är inte dåligt för spädbarn, men det tenderar att ersätta live interaktion mellan förälder och barn. Timmarna framför en tv är tid som kunde ha spenderats med någon som pratar och interagerar med barnet, vilket är hur de utvecklar språk och andra färdigheter. Eftersom bebisar är aktiva elever, är det när föräldrar som stirrar på en skärm tid att de inte interagerar och barnet lär sig inte.
"Du är en partner för barnet för att låta dem lära sig att interagera med människor," säger Addyman. I alla interaktioner ansikte mot ansikte lär sig spädbarn färdigheter som att turas om och ha en konversation, även från deras tidigaste dagar, säger han.
Om det tas till en extrem grad kan brist på uppmärksamhet få allvarliga konsekvenser för ett barns känslomässiga utveckling. Till exempel tenderar föräldrar med förlossningsdepression att ha en låg, platt påverkan och kan inte vara känslomässigt tillgängliga för sitt barn, förklarar Keith Crnic, Ph. D., en professor i psykologi vid Arizona State University som forskar om förälder-barn-interaktioner och framväxande beteendeproblem hos små barn. Om detta fristående föräldrabeteende är förlängt leder bristen på engagemang, känslomässig respons och engagemang till nöd. Kronisk ångest kan få barn att utveckla ångest, vilket gör att barnen blir redo för andra känslomässiga eller beteendeproblem i framtiden, säger Crnic.
"Spädbarn och små barn, de längtar efter den kopplingen. Och det är väldigt jobbigt för dem när de inte får det”, säger Carol Metzler, Ph. D., senior scientist och vetenskapsdirektör vid Oregon Research Institute i Eugene, Oregon, som studerar föräldraskap och barns utveckling.
Naturligtvis är förlossningsdepression inte helt analog med smartphoneanvändning. De flesta föräldrar är inte känslomässigt avskilda och stirrar på sina telefoner istället för sina barn under långa perioder. "Det här är kanske överdrivet dramatiskt på någon nivå," säger Crnic. En förälder som tittar på en mobiltelefon och är otillgänglig för barnet under korta perioder är inte det sannolikt vara problematisk, säger han, "så länge de är mycket mer lyhörda för sina barn tid."
Ändå är uppmärksamheten viktig. Föräldrar måste vara uppmärksamma på vad de uppmärksammar och hur de använder uppmärksamhet för att kommunicera kärlek och genomdriva önskvärt beteende, säger Metzler. Positiv uppmärksamhet och gemensam uppmärksamhet, när förälder och barn leker eller läser tillsammans, är avgörande tider för känslomässigt och socialt lärande.
Även om det kanske inte känns som jobb att leka kika eller prata med din bebis medan du matar dem med mosade morötter, lär sig barn mycket genom dessa interaktioner. En del av det de lär sig är känslomässigt. Barn uppfattar bristande engagemang och entusiasm, även på en undermedveten nivå, när de är riktigt unga, säger Metzler. Positiv uppmärksamhet, å andra sidan, hjälper barn att känna sig älskade, omhändertagna, trygga och omhändertagna, säger hon. Bebisar lär sig också viktiga livskunskaper, som turtagning och sociala interaktioner, hur man kontrollerar sitt beteende och hanterar sina känslor, tillägger Metzler.
"Det är väldigt tydligt från forskningen att små barn lär sig allt om hur man interagerar socialt med andra människor från de dagliga interaktionerna som de har med sina föräldrar och med vårdgivare och de andra vuxna runt omkring dem, säger Metzler säger.
Experimentet med stilla ansikten fungerar eftersom det bryter det sätt som föräldrar och barn naturligt interagerar på. Lyckligtvis är de flesta föräldrar aktivt engagerade med sina barn för det mesta. Det är särskilt sant nu, när många föräldrar som har turen att arbeta hemifrån jonglerar med skärmtid och barntid mer än någonsin. För mycket små barn har den här tiden förmodligen fortfarande varit en välsignelse eftersom att ha båda föräldrarna hemma mer betyder mer interaktionstid totalt sett.
Men i en värld av ständiga distraktioner och meddelanden kan vi alla vara lite mer uppmärksamma på den tid vi spenderar med att stirra ner i avgrunden på våra skärmar.
Denna artikel publicerades ursprungligen på
