Mer pengar gör alla lyckligare — med ett stort undantag

The Notorious B.I.G. fick det fel — mo-pengar betyder inte mo-problem. Faktum är att mer pengar tenderar att göra människor lyckligare utan gränser, om de inte är det olycklig till att börja med, enligt en ny studie. För pengar kan verkligen inte lösa alla dina problem.

Det sambandet mellan inkomst och mentalt välbefinnande visade sig först nyligen. 2010, forskning från Princeton University visade att känslomässigt välbefinnande ökar med inkomsten, men bara till en viss punkt. Någonstans runt en lön på 75 000 dollar per år, det lycka verkade ha en platå.

Ännu en annan 2021 studie från University of Pennsylvania fann att lyckonivåerna fortsatte att stiga med inkomster över 100 000 USD årligen, utan att plana ut. "Om du är rik och olycklig hjälper inte mer pengar," Matthew Killingsworth, Ph. D., en lyckoforskare och medförfattare till 2021 års studie, sade i en pressmeddelande. "För alla andra var mer pengar förknippat med högre lycka i något varierande grad."

För att lösa diskrepansen mellan de två studierna, slog Killingsworth nyligen ihop sig med

Daniel Kahneman, Ph. D., som var medförfattare till den motstridiga uppsatsen från 2010, tillsammans med en tredje parts skiljedomare. Efter att ha omvärderat uppgifterna för att ta reda på var de gick fel, bekräftade teamet att mer pengar vanligtvis förbättrar en persons allmänna psykiska hälsa.

Som sagt, om mer pengar inte ökar ditt psykologiska tillstånd, kan det vara ett tecken på att du redan börjar från en ganska låg plats.

De ny analys, publicerad i samma tidskrift som de tidigare två motstridiga studierna Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), identifierade ett nyckelfel i 2010 års studie. I likhet med hur kognitiva tester mäter för dysfunktion snarare än mental kapacitet, mätte den första studien inte lycka; undersökningen av 1 000 personer förklarade av misstag en brist på det istället. "När du inser det, är de två till synes motsägelsefulla fynden inte nödvändigtvis oförenliga", avslutade Killingsworth.

Enligt datauppsättningen från 2021, som hade ett bredare spektrum av svar, från 33 391 vuxna, gjorde känslomässigt välbefinnande faktiskt utjämna runt 100 000 $ per år för de olyckligaste deltagarna, vilket var närmare 75 000 $ 2010, med tanke på inflation. Men det fortsatte att klättra med inkomster för alla som inte var olyckliga.

Så om du redan är nöjd, kommer du förmodligen att bli gladare av att ta hem mer bacon...men det är det bästa scenariot, förutsatt att du inte tar dig an nya bekymmer med dina nya pengar. "Ökade inkomster kan göra att vissa tidigare lyckliga människor blir olyckliga på grund av de speciella påfrestningar som ofta följer med ökad välstånd", säger klinisk psykolog Carla Manly, Ph. D., som inte var involverad i studien.

Många föräldrar som kämpar ekonomiskt kan vara lyckliga innerst inne, men får sällan en chans att uttrycka det eftersom de är i överlevnadsläge. Om de hade mer pengar för att tillgodose sina grundläggande behov skulle de verka lyckligare eftersom de skulle vara mindre stressade. Men "glada individer tenderar att vara lyckliga oavsett deras inkomst", säger Manly.

Till slut sa Killingsworth, "Pengar är inte hemligheten till lycka", utan är istället "en av många bestämningsfaktorer för lycka." Så om du vill lösa alla dina problem med pengar, så letar du bara för problem.