Föräldrar spenderar mycket bandbredd på att övervaka hur deras barn äter, sover, och bajsar. Åtminstone för en tid kretsar livet kring dessa aktiviteter, och att hålla dem i rytm är en ständig utmaning. Så det är förståeligt att när bebisar visar tecken på ångest, tenderar föräldrar att anta att en av dessa primära funktioner är boven. Men vissa spädbarns nödsignaler, som ett barn eller en nyfödd som grymtar mycket, indikerar andra hälsoproblem som är mycket allvarligare.
När det kommer till ihållande bebis som grymtar och anstränger sig men inte bajsar, pediatrisk akutläkare och senior medicinsk rådgivare på PM Pediatric Care Christina Johns, M.D., varnar det förstoppning är troligen inte orsaken. Det kan snarare vara ett tecken på andningsbesvär.
"Ihållande grymtande är ett symptom som regelbundet misstolkas", säger Johns. "När jag får ett samtal från en triage-sköterska som säger att vi har en grymtande bebis springer jag - jag går inte - till dem för att säkerställa att vi inte har förestående andningssvikt."
När är barns gryntning ett tecken på andningsbesvär?
Bebisar som har svårt att andas grymtar eftersom de utövar en högre energi än normalt för att andas. Att överansträngning är samma grundorsak till att de grymtar när de har svårt bajsar eller när en vuxen grymtar när han lyfter tunga möbler.
Men när bebisar har svårt att andas finns det några medföljande tecken som föräldrar bör vara uppmärksamma på. "Berättelserna kan vara väldigt subtila. Hos spädbarn är andnöd ofta förknippat med näsutsvällning, vilket inte är något vi ser när en bebis är förstoppad eller börjar tar tarmrörelser, säger Johns.
Hon uppmuntrar föräldrar att överväga det bredare sammanhanget för deras spädbarns hälsa när de tittar på symtom. Det finns en mycket högre sannolikhet att grymtning är ett tecken på andningsbesvär om barnet är - eller nyligen har varit - sjuk med influensa, RSV eller annan luftvägssjukdom.
Matning är också en kamp för spädbarn som anstränger sig för att andas - ett annat tecken på att du bör söka professionell hjälp omedelbart.
Även om de flesta inser att en persons ansikte som blir blått är ett tecken på syrebrist, betonar Johns att barn kan vara i ett tillstånd av syrebrist utan att deras hud ändrar färg. När en persons hud börjar ändra färg är det redan en fullskalig nödsituation, säger hon.
"Det är viktigt att veta att cyanos, vilket är när brist på syre gör att ett barns hud blir blekare eller blå, är ett mycket sent fynd. Så om jag ser ett barn på akuten som ser blått, grått eller helt, totalt blekt ut, så tar jag ut hela min återupplivningsvagn, säger Johns.
Inget av detta betyder att bebisar aldrig grymtar när de bajsar eller är förstoppade. Ibland gör matsmältningskanalen inte det lätt för ett barn. Men om du märker att ditt barn grymtar är det viktigt att leta efter tecken på andningsbesvär.
En grymtande bebis som har uppdragna ben och blir röd i ansiktet arbetar med största sannolikhet på att slutföra en avföring. Och även om det kan verka kontraproduktivt, kommer en förstoppad bebis fortfarande att visa intresse för att äta, till skillnad från en bebis som inte får tillräckligt med syre.
Hur behandlas andnöd hos spädbarn?
När en läkare misstänker att ett barn har svårt att andas, agerar de med brådska. Det kan tyckas läskigt, men Johns säger att föräldrar borde veta att medicinska anläggningar har verktygen för att finslipa en diagnos och ge behandling som vanligtvis kan förbättra syrenivåerna på kort tid.
"Föräldrar kan förvänta sig att deras barn omedelbart placeras på en bildskärm", säger Johns. "Inte det som klämmer på fingret för att kontrollera syremättnaden, utan pågående full kardiorespiratorisk övervakning, och troligtvis omedelbart extra syre." Detta lindrar vanligtvis omedelbar syrebrist och tillåter läkare att lokalisera orsaker och möjliga behandlingar.
"Jag vill identifiera de komponenter som kan hjälpa mig diagnostiskt", säger hon. "Till exempel kommer jag att lyssna på lungorna för att avgöra om barnet väser, vilket hjälper mig att avgöra om de behöver en bronkdilaterande nebulisatorbehandling." Läkare tenderar att vara försiktiga och noggranna i sådant situationer.
Johns hoppas att hon kan fortsätta att utbilda föräldrar om tecken på andningsbesvär så att de bättre kan identifiera problemet och söka behandling för sina barn.
"Varje år ser vi flera barn komma in vars föräldrar tror att de är förstoppade, men de har faktiskt svårt att andas", säger Johns. "Det är en mycket vanlig missuppfattning, och det är egentligen inte någons fel. Så för allas bästa vill jag bara fortsätta att öka medvetenheten utan någon form av bedömning.”
Denna artikel publicerades ursprungligen på