För 41 år sedan förändrade Disneys konstigaste misslyckande sci-fi-filmer för alltid

När Jeff Bridges rockade täcka av Rullande sten den 19 augusti 1982 var hans mest kända filmer förmodligen Den sista bildvisningen (1971) och, Thunderbolt och Lightfoot (1974), som båda gav honom Oscarsnomineringar. Men på den där vintagetidningens omslag är Bridges utsmyckad i en läcker kostym prydd med kretskort. Detta är hans tron outfit, där han spelade huvudrollen som Kevin Flynn, en programmerare som sugs in i matrisen – förlåt – gör det rutnätet, och måste ta reda på hur det är att navigera i en tv-spelsvärld inifrån och ut. tron var banbrytande när den debuterade den 9 juli 1982, men det var också en besvikelse i kassan. Här är anledningen till att den, trots sitt steniga mottagande 1982, fortfarande är fantastisk, 41 år senare. Milda spoilers framöver.

Utgångspunkten för tron — Att leva inuti en dator — beskriver många vanliga sci-fi-filmer och TV under de senaste två decennierna. Matrisen och Klar Player One är uppenbara exempel, medan Röjar-Ralfoch flera avsnitt av Svart spegel

också har stor skuld till Tron. Nuförtiden känns tanken på att någon ska gå in i en virtuell värld nästan som en utbränd sci-fi-klyscha. Men 1982, för en mainstream-film producerad av Disney, Trons premissen var banbrytande.

Men ännu mer banbrytande än tanken var det unika förhållningssättet till visuella effekter. Medan The Last Starfighter skulle tänja på gränserna för datorgenererade specialeffekter två år senare, Trons metod för att integrera mänskliga artister med en mestadels tömma virtuella världen var samtidigt fantastisk och lynnig som fan. Medan Bridges, Cindy Morgan, Bruce Boxleitner och David Warner sköts med gammaldags bakgrundsbelysningsteknik, skulle det faktum att deras fordon (LIGHT CYCLES!) och omgivningar vara Allt digitalt var ganska nytt.

Eftersom datorer från 80-talet inte kunde hantera de bearbetningshastigheter de kan nu, föreslog VFX-gurun Richard Taylor ofta att olika delar av den virtuella världen var helt svarta, vilket slutade med att tron en märklig minimalistisk kvalitet, samtidigt som den ser ut som ingen annan film tidigare eller sedan.

Men, naturligtvis, när den släpptes i juli 1982, Trons ryktet var bisarrt blandat. Det var både mest ekonomiskt framgångsrika live-action Disney-film sedan dess Petes drake (1977), men det också var inte en "Disney-film" i den mån ingenting om den kändes som en Disney-film. Det är också förlorat pengar till studion överlag, eftersom den var så jäkla dyr att göra. Den hade också oturen att försöka konkurrera med två andra stora sci-fi storfilmer sommaren 1982: Star Trek II: The Wrath of Khan och E.T. Det utomjordiska.Recensionerna var också blandade. Medan vissa älskade det, tenderade de svidande recensionerna att sticka ut, som den från Janet Maslin där hon skrev: "[specialeffekterna] är högljudda, ljusa och tomma, och de är allt den här filmen har att erbjuda." För att vara tydlig är detta samma kritiker som i samma månad berömde Khans vrede och började sin recension av den där sci-fi-filmen med orden "Det är mer som det." Poängen är att det inte är som att mainstream-filmkritiker eller publik inte var redo för en fantastisk, iögonfallande sci-fi-film.

Egendomen med tron är att det är både överskattat och underskattat på en gång. Den titulära karaktären är "Tron", som faktiskt är en virtuell avatar för Bruce Boxleitners karaktär, Alan Bradley. Samtidigt är Jeff Bridges Flynn skenbart stjärnan i filmen, även om han inte är hjälten. Och precis som alla andra karaktärer i filmen finns det två versioner av honom; kött och blod och en digital avatar, "Clu." Men eftersom Clu är förvirrad tidigt i filmen, kan du hävda att det finns det tre versioner av Bridges här. Men filmen heter inte Clu eller Flynn. Det heter Tron.

Den här psykologiska dissonansen är ett slags hattrick i sammanhanget 1982, men när du ser den nu är den mer gripande. 1982 fanns det inget internet i en vanlig mening och tanken att en person kunde ha en andra identitet i en digital värld, var inte bara science fiction, det gränsade till ren fantasi. Men år 2022 har många av oss våra egna virtuella "Trons", versioner av oss själva som "kämpar" för vår självbild, hjälper oss att verka anlitade för olika jobb, hitta barnomsorg och bokstavligen allt annat. Och på detta sätt, tron är konstigt nog mer optimistisk än det mesta av den tekniska paranoia sci-fi som kom senare. I den tron världen, det finns bra program och dåliga program. Allt vi gör i den virtuella världen är bara en återspegling av den verkliga världen, och det är okej.

Allt detta ger en intressant och meditativ film som var före sin tid, inte bara tekniskt utan också filosofiskt. I 1982 års nummer av Rullande sten, ställde journalisten Jerry Stahl frågan "Varför skulle [Bridges] äventyra hans tunga rep som en seriös skådespelare att spela i Tron...?” Jeff Bridges svarade med att säga: "Jag tog filmen på allvar eftersom jag såg att den bröt ny mark." Och nu, 40 år senare, kan ingen säga att han hade fel.

Var är tron strömning?

tron— och dess uppföljare från 2010, Tron Legacy — streamar båda på Disney+. Du kan också få båda Trons på Blu-ray i ett paket här.