Barn med ADHD och deras föräldrar delar ofta samma grundläggande mål: att barnet ska lyckas i skolan, hemma och på alla andra områden i livet. Men resan för att nå dessa mål tillsammans kan vara utmanande på grund av skillnader i hur föräldrar och barn uppfattar sin situation, tillsammans med sammanbrott i kommunikationen.
"Anledningen till att jag skrev min bok, Vad ditt ADHD-barn önskar att du visste, beror på att jag såg barn berätta en sak för mig om att leva med ADHD och föräldrar berätta något annat för mig", säger Sharon Saline, Psy. D, en klinisk psykolog baserad i Northampton, Massachusetts. Till exempel kan föräldrar känna att barn inte tillämpar sig själva om deras betyg är svaga eller deras impulskontrollen är dålig, medan barnen känner sig som om de försöker sitt bästa för att nå dessa mål men de bara kan inte än. "Jag ville minska klyftan för att förbättra kommunikationen," säger Saline.
Särskilt när det gäller föräldraskap kan felsteg bli till möjligheter att förstå varandra bättre. Med medvetenhet kan dessa tre vanliga misstag vändas till produktiva sätt att interagera med barn som har ADHD och förbättrar kommunikationen, och får alla att dra samma riktning mot det gemensamma mål. Bättre kommunikation kan också hjälpa barn att känna sig bemyndigade, eftersom föräldrar erkänner den ansträngning de lägger ner, vilket i sin tur kan
Misstag #1: Att förvänta sig perfektion
Konsekvens är nyckeln till föräldraskap till ett barn med ADHD. Föräldrar måste vara konsekventa med sina förväntningar och hur de reagerar på barnet i olika situationer för att underlätta effektiv kommunikation. Dessutom måste de känna igen konsekvensen i barnets ansträngningar när de arbetar tillsammans mot mål.
"En av de saker som händer för barn med ADHD är att det läggs så stor vikt vid slutprodukten, men det som förbises är processen att komma dit", säger Saline. Men "det handlar inte om att få det rätt hela tiden." Istället rekommenderar hon att leta efter - och uppskatta - de ögonblick då ett barn anstränger sig för att utföra en uppgift eller nå ett mål.
Att konsekvent betona att barn måste anstränga sig efter bästa förmåga hjälper barn att ta sig an utmaningen att odla en tillväxttänk. "Många människor med ADHD har fasta tänkesätt", säger hon. "De tror att både deras styrkor, såväl som deras svagheter, inte kommer att förändras," säger Saline. Utan att byta ut detta perspektiv mot ett mer tillväxtbaserat tänkesätt kommer barn "inte att kunna göra framsteg mot att vara annorlunda på ett sätt som de själva skulle vilja."
Med ett tillväxttänkande är utmaningar och frustrationer inte permanenta barrikader för framgång. Istället erbjuder de möjligheter att arbeta hårt, lära sig nya färdigheter och bli motståndskraftiga även om ett önskat resultat inte uppnås. Till exempel, med ett fast tänkesätt, kan ett barn tänka "Jag kan inte få ett A på mitt stavningstest, eftersom jag aldrig har fått ett A på ett tidigare. Stavning kommer alltid att vara svårt." Men med ett tillväxttänk kan de tänka: "Jag ska studera så mycket jag kan. Jag vet att om jag jobbar hårt kommer jag att få det bästa betyget jag kan, även om det inte är ett A.”
Föräldrar kan föregå med gott exempel. Till exempel kanske målet är att ditt barn ska ta bort sin tallrik från bordet varje kväll och de gör det fem gånger på en vecka. Istället för att tjata på de två nätterna att de inte gjorde det, erkänn den ansträngning de lagt ner och erkänn de dagar de rensat sin tallrik. Uppmuntrande som kan få dem att känna sig bemyndigade att fortsätta arbeta mot målet att konsekvent rensa tallriken varje kväll.
Misstag #2:Snålar med beröm
Saline har lagt märke till ett gemensamt tema när hon frågar barn med ADHD och deras föräldrar om balansen mellan positiv och negativ feedback som barnet regelbundet får: "Siffrorna jag hör från föräldrar? En positiv för 10, 20, kanske 25 negativa per dag. Om jag frågar barnen själva, är det ännu högre," och når 30 eller till och med 40 negativa kommentarer för varje positiv de hör, säger hon.
All den negativa feedbacken tar hårt, vilket leder till negativt självprat, vilket kan skada barns självkänsla och mentala hälsa. "Det är en sådan obalans i hjärnan. Den negativa rösten är så hög, säger hon. "Den positiva rösten, intuitionen, den del som gillar dig själv, behöver verkligen mer gödning."
Vissa experter avråder föräldrar från att ge sina barn direkt beröm, konstaterar Saline. "Deras känsla är att barn blir beroende av att folk ger dem godkännande och att de inte godkänner sig själva", säger hon. "Det är vettigt för mig, men i situationen för barn som är neurodivergenta har de redan hört så mycket negativa saker om sig själva vid tiden de är till och med 7 år, att att höra specifik beröm när de gör något att vara stolta över” hjälper till att motverka de negativa budskap de ofta bombarderas med, Saline säger.
Denna beröm behöver inte alltid vara en storslagen fest med tårta och ballonger, men den behöver vara specifik. Ibland kan det vara så enkelt som en high-five och ett "bra jobb på att göra klart dina läxor!"
Misstag #3: Att lämna barn utanför beslut
Barn med ADHD har svårt när de är utestängda från sina föräldrars beslutsfattande, säger Saline. "De kan stänga av när föräldrar är stressade i en situation av "my way or the highway".
Barn med ADHD har så ofta andras beteendeförväntningar på sig, även för saker som är extremt svåra för dem att göra. För att ge dem lite behövlig lättnad från att känna att de inte har något att säga till om, rekommenderar Saline att du hittar sätt att låta ditt barns åsikt räknas i dina beslut. Samarbeta med ditt barn på detta sätt hjälper dem att "känna att de har hud i spelet", säger Saline.
Till exempel kanske du tror att ditt barn behöver vakna en timme innan det måste vara vid skolbussen, men ditt barn kan insistera på att en halvtimme är tillräckligt. Försök att införliva ditt barns input genom att säga: "Du kan vakna 45 minuter före busshållplatsen om du går upp ur sängen på egen hand och är redo för bussen i tid. Men om någon av dessa saker inte händer måste du vakna en timme i förväg.” Även om den förhandlade tiden inte fungerar första gången kan du erbjuda att du ger dem en andra chans om de är 15 minuter för tidigt för busshållplatsen tre dagar i en vecka.
Att föräldra ett barn genom att lära sig hantera deras ouppmärksamhet, hyperaktivitet och impulsivitet kan vara utmanande, men det är viktigt för att komma ihåg en viktig sak, säger Saline: "Vi gör alla så gott vi kan med de resurser vi har tillgängliga för oss i varje givet ögonblick."
