Pratar om avstå från alkohol borde inte vara tufft. Det finns trots allt ett starkt argument för att alla borde sluta dricka. Ny forskning tyder på att det inte finns någon hälsosam nivå av alkoholkonsumtion och bevis ökar för att även måttliga drickare riskerar skadliga organ, blodtryck och även DNA. Men det är alkohol vi pratar om. Det är tätt invävt i våra liv. Vi vänder oss till alkohol när vi är ledsna, sträcker oss efter den när vi är glada och får ständiga påminnelser om dess existens via spritskyltar, ölreklam i TV och påverkare på sociala medier. När Homer Simpson kallar alkohol orsaken till och lösningen på alla livets problem, det är både akut roligt och ömmande sanningsenligt.
När vi hör att någon torkar ut, är det lätt att vara en benhuvud, vanligtvis genom att springa till en av två ytterligheter. Antingen gratulerar vi avhållaren till att ha gjort något svårt och förstärker svårigheten eller behandlar den för lätt och ställer upp för misslyckande.
Det är svårt att beträda medelvägen och ge ett verkligt hjälpsamt svar. Som klinisk chef för ett rehabiliteringscenter för narkotikamissbruk i Kalifornien
Vi pratade med beroendeexperter som Vo för att få råd om hur man navigerar i en ofta svår konversation. Under de samtalen dök det ofta upp ett råd: fråga din nyligen nyktra vän om vad de behöver av dig. "Istället för att gissa vad en vän kan behöva, fråga dem vad du kan göra för att hjälpa," säger Phoenix Adams, Executive Vice President för Florida Programmering för Caron behandlingscenter. "Till exempel kanske vissa människor inte vill vara i närheten av alkohol. Om så är fallet, så för all del, ha inte alkohol runt dem. För andra kanske det inte är ett problem." Här är några fler saker att säga för att stödja deras resa.
1. "Du har mitt stöd oavsett motivation"
Människor blir torra av olika anledningar och det är bra att känna till personens personliga historia innan du väger in din kommentar. Om de lägger ifrån sig vinglaset av hälsoskäl framstår du som extremt okänslig genom att anta att de till exempel hanterar beroende. Som Adams säger, kan det vara kontraproduktivt att anta anledningen till att någon går bort från alkohol. "Det finns många anledningar till varför folk slutar dricka alkohol," säger Adams. "Det betyder inte att de har en alkoholmissbruksstörning. Det kan vara att de vill gå ner i vikt eller prova något nytt. Vi bör stödja vår väns eller älskades ansträngningar och inte anta eller bedöma vad deras motiv kan vara."
2. "Ha tålamod och ta det en dag i taget"
John Delatorre, psykolog på Upplösning Rättsmedicinska och konsulttjänster konstaterar att det är en lång process att ta bort alkohol som inte ofta ger resultat snabbt. "Om någon kom och bad om vägledning om att upprätthålla nykterhet skulle jag uppmuntra dem att ha tålamod", säger han. "Ingen förändring sker över en natt." Som Adams noterar, om någon har druckit i flera år har deras hjärna anpassat sig till det vanliga förekomst av alkohol för att associera alkohol och avslappning eller "ta kanten av". Att bända isär den typen av föreningar tar tid. "Hjärnans belöningssystem har kopplats om för att söka efter alkohol med uteslutande av allt annat", säger han. "Om vi har druckit i flera år kommer det inte att bli bättre på tre dagar."
3. "Bli inte avskräckt om du glider upp"
Med tiden tenderar människor som försöker hålla sig nyktra att glida upp. Det är inte oundvikligt men det är vanligt nog att behandla det i princip som det är. När missförhållanden inträffar, särskilt för personer som är nya i nykterhet, följs de vanligtvis av självanklagelser och skam, känslomässiga tillstånd som ofta driver människor att dricka mer. Vo rekommenderar att man uppmuntrar nyktra vänner att skära sig slappt. "Jag skulle säga att vara snäll mot dig själv", säger hon. "Om du glider upp och har alkohol, låt det inte hindra dig från att fortsätta din paus."
4. "Detta är ett utmärkt tillfälle att reflektera över hur alkohol påverkar dig"
Torr januari kan passera utan att påverka eller ge någon mening. När februari rullar på är abstinenssysslan borta, alkoholen är tillbaka på menyn och ingenting förändrats. Men, säger Vo, när du tar en paus från alkohol, är det möjligt att få ett värdefullt perspektiv på rollen alkohol spelar i ditt liv och använda dessa insikter för att driva positiv förändring. "Det här är en tid att vara uppmärksam och reflektera över vilken roll alkohol spelar i ditt liv och anpassa sig därefter", säger hon. Uppmuntra dina vänner att testa det alkoholfria vattnet att experimentera med nya saker och hålla utkik efter fördelar. "Det är mycket möjligt att du kan märka förbättringar i din allmänna hälsa", säger hon.
5. "Att vara alkoholfritt har sina fördelar"
Dr Jay Serle, klinisk chef för Ohana Hawaii Addiction Treatment Center, säger att samtal om att sluta med alkohol inte bara bör fokusera på de negativa aspekterna av alkohol. Han säger att det är bra för vänner att fokusera på de positiva aspekterna av att leva alkoholfritt.
"Lika vikt bör läggas på att delta i positiva ersättningsbeteenden", säger han. "Alkohol kan hindra människor från att göra saker de vill göra. Nykterhet öppnar möjligheter för att njuta av lugna, njutbara aktiviteter inklusive läsning och meditation. "Titta på aktiviteter som du har velat engagera dig i tidigare men aldrig slutfört", säger Serle.
6. "Det här kommer inte att bli lätt men det är värt det"
Att sluta med alkohol kommer inte att bli lätt och att underskatta svårigheten gör inte den som slutar med alkohol. Som vän kan det vara till hjälp att erkänna uppgiften. "En sak som folk borde höra är att det kommer att bli svårt, men det är okej", säger Vo. "Om alkohol har blivit en normal del av din rutin, kan det vara svårare att sluta med alkohol, även för en kort tid, än du ursprungligen planerad för." Adams säger att tillfälliga drickare kan ha fysiskt obehag när de slutar under korta perioder som torra januari. "Oavsett hur mycket de har druckit kan de uppleva en viss grad av abstinenssymtom - sömnsvårigheter, irritabilitet, svettning, ökade känslor av ångest."
7. “Vi kan fortfarande umgås och ha kul”
Att stödja en vän som håller på att bli torr betyder inte alltid att du måste gräva djupt in i deras mentala hälsa. Det kan vara till stor hjälp att helt enkelt föreslå sociala alternativ till alkohol. "Istället för att gå ut och dricka, om det är vad du brukar göra, hitta ett alternativ med mer nyktervänliga alternativ", säger Vo och tillägger att samtalet inte behöver vara en stor sak; det kan bara innebära att föreslå en ny plats att prova. Kanske något i stil med "när spelade du minigolf senast?" eller "har du någonsin gjort en flykt rum?" Det som spelar roll är att de vet att du fortfarande vill vara med den person de är när de inte är det dricka.
Denna artikel publicerades ursprungligen på
