Ända sedan frasen "tigerförälder" kommit in i vårt folkspråk har många föräldraskapsstilar tagit på sig djurnamn. Det betyder inte att varje vald maskot leder till en omedelbar förståelse för hur de som följer den fungerar. Ta delfinföräldraskap, till exempel. Vad betyder det? Är dessa föräldrar, som delfiner, väldigt smarta men också kacklande töntar som gillar att spela spratt? Delfinkalvar simmar efter sina mammor och pappor och följer ångan som de har lämnat i sig. Så betyder det att delfinföräldrar är besläktade med snöröjsföräldrar, undanröja hinder för sina unga?
Definitivt inte. Delfiner är intelligenta varelser kända för sin lekfullhet och höga sällskaplighet. Så, en utlöpare av auktoritativt föräldraskap, delfinföräldraskap är en föräldrastil som bottnar i balans och drivs av en önskan att hjälpa barn att växa till ett hälsosamt oberoende och känslomässigt intelligens. Även om varumärket kan behöva bli bättre, är filosofin för föräldraskap för delfiner en som är väldigt vettig.
Dolphin föräldraskap infördes psykiater Shimi Kang, M.D., i hennes bok The Dolphin Way: En förälders guide till att uppfostra friska, glada och motiverade barn – utan att förvandlas till en tiger. Hon skapade den som ett direkt svar på tigerföräldraskap, och gav en färdplan för att fostra motiverade barn som saknar tillvägagångssättets hyperintensitet. I boken beskriver hon delfinföräldrar som de som "upprätthåller balans i sina barns liv för att varsamt men ändå auktoritativt vägleda dem mot varaktig hälsa, lycka och framgång."
"Auktoritativt" är det avgörande ordet i Kangs deskriptor, som auktoritativt föräldraskap anses allmänt vara den mest effektiva föräldrastilen. Delfin och elefantföräldraskap är popkultur undertyper av auktoritativt föräldraskap, som syftar till att balansera struktur med lyhördhet för ett barns behov.
Att lägga för mycket tonvikt på ett barns behov utan att ge dem struktur är kännetecknet för tillåtande föräldraskap, som tenderar att producera barn som har rätt och saknar motståndskraft. Att lägga för mycket tonvikt på struktur samtidigt som man inte tar hänsyn till ett barns behov på rätt sätt går in på auktoritärt territorium. Auktoritativt föräldraskap är det sunda utrymmet mellan de två.
Föräldraskapets nordstjärna är att upprätthålla lämpliga gränser och gränser samtidigt som den upprätthåller en omsorg och lyhördhet mot barn.
Det som skiljer delfinföräldraskap från andra auktoritativa subtyper är att det betonar upptäckt och utforskning, medan andra fokuserar mer på att skydda barns känslor av säkerhet. Naturligtvis vill delfinföräldrar att deras barn ska känna sig trygga. De tenderar bara att prioritera det något mindre än till exempel elefantföräldrar.
"Föräldraskapet Northstar är att upprätthålla lämpliga gränser och gränser samtidigt som man upprätthåller en omsorg och lyhördhet mot barn", säger Aliza Pressman, Ph. D., en utvecklingspsykolog, värd för Uppfostra goda människor podcast och författare till den kommande boken De fem principerna för föräldraskap: Din grundläggande guide till att uppfostra goda människor. "Dessa värden kommer att vara konsekventa under hela tiden, men du skulle vilja ändra hur de tillämpas eftersom barn växer och behöver bli mer självständiga när de blir äldre."
Här är fyra delfinföräldrar som kan hjälpa dig att nå det auktoritativa föräldraskapsidealet.
Dolphin Parenting Practice #1: Berätta om dina känslor
Delfiner är ett pratsamt gäng. De kan kombinera ett brett utbud av klick, visselpipor och gnisslande, och forskare tror att de till och med kan kommunicera känslor genom ljud.
Att ta ledning av vattenlevande däggdjur och uttrycka känslor gynnar både föräldrar och barn. Forskare fann nyligen att när föräldrarnas nivåer av emotionell intelligens ökade, så ökar också deras preferenser för den auktoritativa föräldrastilen.
"Alltså föräldrar som lyckas bättre uppfatta sina känslor, förstå dem, uttrycka dem och senare reglera dem, tenderar att hitta en balans mellan auktoritet och mildhet, flexibilitet visad mot barnet,” studieförfattarna skrev.
Att berätta känslor högt har den extra fördelen att modellera emotionell intelligens för barn. Och att tala om för dem vad de känner hjälper dem att gradvis lära sig att namnge och bearbeta sina känslor självständigt. Det är en praxis som Pressman föreslår att föräldrar börjar när deras barn är mycket små. "När din bebis gråter kan du säga 'du gråter för att du är ledsen just nu, och du önskar att din bror skulle ge dig den leksaken'", säger hon.
När barnen blir äldre, finns det också en fördel med att förklara för barn hur du hanterar och bearbetar negativa känslor själv. Hade du en dag när kontoret var för intensivt, så du är lite kort med alla? Förklara det lugnt för din barnbarn och berätta sedan för dem att du tar 15 minuter på dig att göra lite yoga för att komma till en bättre plats.
"Det kallas att namnge ditt affektiva tillstånd, och det kan verkligen hjälpa till att växa mer känslomässigt intelligenta barn," säger Pressman. "Då behöver de inte gissa hur du känner, och de ökar också deras känslomässiga flyt."
Dolphin Parenting Practice #2: Låt ditt barn göra misstag
Mammor och pappor som anammar känslomässigt anpassade föräldrastilar som delfinföräldraskap kan tendera att glida in i överbeskyddande tendenser. Men att låta barn göra misstag, lära av dessa erfarenheter och utveckla en förmåga att att hålla ut genom lämpliga nivåer av obehag kan hjälpa dem att lära sig och träna sund coping Kompetens.
"Jag tror att bra frågor att ställa sig själv är låter jag mitt barn göra vad de redan kan göra för sig själva? Och om inte, varför? Är det för att det faktiskt är osäkert eller verkligen överväldigande för mitt barn, eller är det därför Jag är inte bekväm än?” Pressman föreslår.
Delfinföräldrar känner empati med sitt barn och erbjuder tröst när ett missförstånd med en vän orsakar spänningar. De uppmuntrar sina barn när de slår ut och förlorar Little League-matchen för sitt lag. När deras barn får ett nedslående betyg på ett prov, uppmuntrar de sitt barn att besöka sin lärare att fråga om det och till och med hjälpa dem att skriva konversationen innan de går in för att ta itu med problemet direkt.
Det handlar om att vara helt närvarande när barn möter typiska kamper och att samarbeta för att lösa problem. Och när deras barn behöver lära sig något precis utanför deras nuvarande förmåga, kommer delfinföräldrar att träna byggnadsställningar – en process där en vuxen hjälper ett barn att hantera en uppgift som de annars inte skulle klara av på egen hand genom att långsamt ta bort stöd – för att underlätta inlärningsprocessen.
"Visa barnen hur man gör saker när de behöver lära sig, och sedan kan du sitta bredvid dem och stödja dem och byggnadsställningar när de nästan är redo att göra det på egen hand", säger Pressman. "Det gäller uppgifter och känslor."
Så när barn har stora känslor inför en svår situation, försök inte fixa deras känslor eller få de obekväma känslorna att försvinna. Validera deras känslor och sitt med dem medan de känner dem, och vad de sannolikt kommer att ta från situationen är försäkran om att även om livet kan vara utmanande, kommer deras förälder alltid att finnas där stödja dem.
Dolphin Parenting Practice #3: Modellavbrott
Delfiner älskar att leka, och inte bara på akvarier när de dansar vertikalt i vattnet eller plaskar folkmassan i utbyte mot godsaker. Även i det vilda kastar delfiner föremål i luften, slår runt dem och försöker fånga dem - i huvudsak leker de med sig själva.
Så här är ett bra föräldrauppdrag: Kyla.
"Om du inte slappnar av och har åtminstone lite stillestånd framför dina barn, säger du till dem att produktiviteten är av yttersta vikt", säger Pressman. "Om det inte är budskapet du vill ge dina barn, måste du visa dem att du kan vara en soffpotatis ibland, eller åtminstone ha en helg som inte är helt fylld av aktiviteter."
Denise Pope, Ph. D., universitetslektor vid Stanford Universitys Graduate School of Education, har utvecklat en tredelad ram för att hjälpa till att återställa en viss balans i barns prestationsdrivna liv. Det består av lektid, stillestånd och familjetid, som hennes forskning har visat är nära förknippade med att bygga "viktiga livsfärdigheter som barn behöver för att bli glada och friska vuxna."
Även om det är en tillräckligt enkel modell, kan det fortfarande vara mycket att förstå och implementera på en gång för föräldrar som har levt livet i en rasande takt. Men kom ihåg att föräldraskap handlar om tillväxt och inte perfektion, så att börja med en timme eller så av målmedvetet improduktiv tid är en bra start på att modellera närvaro framför produktivitet för dina barn.
Dolphin Parenting Practice #4: Känn till och förbind dig till dina värderingar
Föräldrar med höga prestationsmål för sina barn kan i sin kärna vara mer tigerföräldrar än delfinföräldrar. Och föräldrar som verkligen inte bryr sig om deras barn utmärker sig i fritidsaktiviteter eller tar examen i toppen av deras klass så länge de växer upp med högre än typisk emotionell intelligens kan fungera bättre som elefant föräldrar.
I slutet av dagen kanske delfinföräldraskap inte överensstämmer med dina mål och kärnvärderingar. Och om det är sant, kan det orsaka frustration för dig och dina barn att försöka ta till sig vanor som inte fungerar mot din familjs mål.
"Vi har alla olika värderingar och definitioner av framgång", säger Pressman. "Jag kan definiera framgång som någon som är känslomässigt smidig och kan återhämta sig snabbt när de har motgångar. För någon annan kan framgång vara att göra vad de kan för att se till att deras barn kommer in på bästa möjliga college. Jag tror inte nödvändigtvis att det ena är mer rätt än det andra, men ditt barn behöver veta att du älskar dem för exakt vem de är, oavsett resultatet av vem de blir.”
I slutet av dagen finns det ett spektrum av sätt att föräldra längs det auktoritativa kontinuumet och vara tydlig om dina mål och värderingar kommer att hjälpa familjelivet att fungera så smidigt som rimligen kan vara förväntas.
