För trettio år sedan, när Duane Gordons 6-åring fick diagnosen ADHD, han hade en uppenbarelse. "När min fru och jag läste upp om det här med ADHD som min dotter hade att göra med, tittade vi bara på varandra", säger han. "Det här beskrev mig." Det här ögonblicket satte Gordon på vägen till att söka sin egen ADHD-diagnos och behandling, vilket helt förändrade hans liv till det bättre. Hans sinne tystnade och han kunde fokusera mer. Obehandlad hade han svårt att hålla jobb. När han väl hittade en behandlingsplan fann han framgång i sin karriär och blev så småningom president för Attention Deficit Disorder Association, en organisation dedikerad till att hjälpa vuxna med ADHD.
Gordons erfarenhet är inte ovanlig; denna typ av neurodivergens tenderar att förekomma i familjer. "ADHD är en mycket familjär störning", säger Lenard Adler, M.D., en psykiater och chef för det vuxna ADHD-programmet vid NYU Langone Health. Adler tillägger att det är ungefär 50 % chans att det går i första gradens släktingar,
Så, om ditt barn har ADHD och du ser paralleller mellan deras ADHD egenskaper och egenskaper som du hade i barndomen - eller till och med de du fortsätter att ha som vuxen - du kan ha några stora frågor. Kanske den största: Ska man få diagnosen?
Även om självidentifiering som att ha ADHD kan vara en viktig del av processen, varnar Adler och Gordon för att sluta där. Utan en formell diagnos kommer du inte att kunna få korrekt behandling för symtom som kan skapa utmaningar i ditt liv. Vissa av dessa utmaningar kan till och med förgrena sig till områden som du kanske inte förväntar dig eller känner igen.
Livet som obehandlad förälder
"Jag gjorde livet väldigt tufft för min familj när min ADHD var obehandlad", säger Gordon. "De förtjänade inte det alls."
Till exempel, när han först började arbeta med en ADHD-coach, säger Gordon att han var "på gränsen till att förlora ännu ett jobb." hade "impulsivt flyttat" sin familj några gånger, och hans familjs elektricitet hade ibland stängts av på grund av hans brist på betalning. Inom tre månader efter att ha arbetat med en tränare gick han dock från att vara på prövotid till att få en befordran. Faktum är att ADHD-coachingprocessen hjälpte Gordon (och i förlängningen hans familj) så mycket att hans fru bytte karriär och själv blev ADHD-coach.
"Att begrava huvudet i sanden och säga,"Du måste älska mig som jag är eller inte alls", det är en copout", säger Gordon. Han påpekar att bara för att du blir utvärderad betyder det inte att du måste fortsätta behandlingen om du inte vill, men det är värt att veta vad du har att göra med.
Adler håller med. "Om individer är oroliga för att de har ADHD, borde de definitivt komma in för en utvärdering", säger han. "Konsekvenserna av att ha ADHD och inte få det diagnostiserat och behandlat är betydande."
Till exempel har de med odiagnostiserad och obehandlad ADHD, enligt Adler, "högre andel av skilsmässor och separation [och] lägre utbildningsnivå. De uppnår inte lika hög inkomstnivå. De är mer benägna att använda substanser om det inte diagnostiseras och behandlas, mer benägna att röka cigaretter och är mindre benägna att sluta röka."
Att bli utvärderad är dessutom det enda sättet att verifiera att det du upplever beror på ADHD snarare än ett annat tillstånd med överlappande egenskaper.
"Om du har symtom och det inte är ADHD, kan det vara något värre", säger Gordon. "Du kanske vill veta om det också." Glömska, till exempel, kan signalera ett annat medicinska eller psykiska problem, såsom depression eller sköldkörtelproblem.
Diagnosprocessen, för mamma och pappa
ADHD-diagnostiken för dig kommer förmodligen att vara annorlunda än vad ditt barn gick igenom. Till exempel kan barn genomgå psykologisk testning syftar till att mäta saker som deras uppmärksamhet och impulsivitet. Men liknande tester används inte lika vanligt hos vuxna eftersom de kan ha hittat lösningar som kan dölja deras ADHD-egenskaper i testet.
"Den vuxne är ofta mer kapabel att övervinna och uppmärksamma uppgiften i en en-mot-en-miljö än de kanske kan i vardagliga scenarier, säger Adler och tillägger att detta gör testningen mindre exakt för vuxna.
För barn kan en del av utvärderingen inkludera att prata med sina lärare, föräldrar eller barnomsorgspersonal om deras ADHD-egenskaper, medan vuxna sannolikt kommer att bli ombedda att betygsätta sina egna symtom. Om möjligt kan utvärderaren också fråga din make eller någon annan om dina ADHD-symtom.
Gordon noterar att Attention Deficit Disorder Association rekommenderar att man inte uteslutande använder datoriserade tester. "Vi gillar inte tanken på diagnos utan några [personliga] möten med en vårdpersonal, eftersom du också måste eliminera hörselproblem och synproblem och alla sådana saker och de kan inte testas över internet," han säger.
Om du inte är motiverad att få diagnosen ADHD enbart för din egen vinning - kanske du är ganska framgångsrik i ditt arbete och personliga liv, eller orolig för de livsstilsförändringar det skulle kräva — tänk på att det kan göra dig till en bättre förälder för.
Vetenskapliga studier visar att när föräldrar diagnostiseras och behandlas för sin ADHD kan det hjälpa dem att hantera sina barns ADHD, noterar Adler. De visar att mödrar "är mer kapabla att på ett effektivt sätt förälder för barn med ADHD, och resultaten för deras barn med ADHD förbättras genom att de är mer kapabla att följa upp de saker som är nödvändiga för att hålla sina barn igång, säger Adler. Och även om forskningen har fokuserat på mödrar, säger han att samma sak sannolikt gäller för fäder.
Att få behandling för ADHD kan också påverka hur du föräldrar till dina barn, till det bättre. "Mina barn skulle säga" pappa, tog du dina piller? eftersom de kunde säga när jag var med och utan min medicin, säger Gordon. "Det var väldigt uppenbart när det gäller tålamod." Och tålamod är oerhört användbart för föräldrar - speciellt när ditt barn som har ADHD går på din sista nerv med sin egen impulsivitet.
