Det är ingen hemlighet att de flesta högbearbetade livsmedel inte är de hälsosammaste. Men ny forskning pekar på en specifik klass av tillsatser som kan vara farligare än du trodde. Och om du är orolig för din hjärthälsa är de värda att undvika.
För studien, publicerad i British Journal of Medicine, Ett forskningsteam baserat i Frankrike undersökte data från mer än 95 000 individer som samlats in mellan 2009 och 2021 för att fastställa effekten av emulgeringsmedel på hjärthälsa.
Emulgeringsmedel är livsmedelstillsatser som hjälper två ingredienser som annars inte skulle kombineras bra - som olja och vatten - att blandas i en livsmedelsprodukt. De hjälper också till att förlänga hållbarheten för bearbetade livsmedel. För att göra majonnäs tillsätts till exempel ägg eftersom det innehåller det naturliga emulgermedlet lecitin som låter fettet och vattnet blandas.
Men alla emulgeringsmedel är inte skapade lika. Forskarna upptäckte att flera typer som används i storskalig livsmedelsproduktion har en negativ inverkan hjärthälsa.
För en, särskilda typer av mono- och diglycerider - som har generellt ansetts säkert och finns i växtoljor som palm-, solros-, kokos- och rapsoljor – var kopplade till högre risk för kardiovaskulär sjukdom (CVD), kranskärlssjukdom och cerebrovaskulär sjukdom (som påverkar blodflödet till hjärna). Monoglycerider och diglycerider används som emulgeringsmedel i livsmedel som bakverk, glass och frysta måltider.
Ett högre intag av cellulosa, som tidigare ansågs vara ofarligt och som används som emulgeringsmedel och förtjockningsmedel i livsmedelsprodukter som glass och vispad toppings associerades med en ökad risk för hjärt-kärlsjukdom och kranskärlssjukdom sjukdom.
Emulgeringsmedlet och konserveringsmedlet trinatriumfosfat, som anses säkert av FDA och vanligen finns i bearbetade kött och andra livsmedelsprodukter som spannmål och bakverk, var kopplat till en ökad risk för kranskärlssjukdom sjukdom.
Men inte alla studerade emulgeringsmedel var kopplade till hjärthälsa. Till exempel var lecitiner (som finns i ägg, till exempel) och karragenaner (tillverkade av rött tång) inte associerade med ökad risk för dessa sjukdomar.
"På grund av vår studies observationella karaktär kunde vi inte bekräfta att emulgeringsmedel är kausalt relaterade till CVD-risk", bara att det finns ett samband mellan dem, skrev studieförfattarna. ”Vi har dock så mycket som möjligt isolerat emulgeringsmedels roll genom att justera för andelen ultraförädlade livsmedel i kosten, samt för flera kostegenskaper som kan orsaka risk för hjärt-kärlsjukdom, inklusive intag av socker, natrium, mättade fettsyror, energi, fibrer och konstgjorda sötningsmedel."
Även om deltagarpoolen var stor, bestod den till övervägande del av kvinnor och personer med hög utbildning, och de flesta av deltagarna var fransmän, vilket innebär att mer forskning behövs för att avgöra om resultaten är repeterbara överallt befolkningar. Deltagarna självrapporterade också matintag i mattidskrifter, vilket kan introducera fel.
Trots dessa brister, "kan dessa fynd ha viktiga folkhälsokonsekvenser med tanke på att dessa livsmedel tillsatser används överallt i tusentals allmänt konsumerade ultrabearbetade livsmedelsprodukter," forskargruppen skrev. "Under tiden rekommenderar flera folkhälsomyndigheter att begränsa konsumtionen av ultrabearbetade livsmedel som ett sätt att begränsa exponeringen för icke-nödvändiga kontroversiella livsmedelstillsatser."
De emulgeringsmedel som forskarna fann vara kopplade till olika hjärtsjukdomar finns i en mängd olika bearbetade livsmedel. Om du vill undvika dem och deras potentiella hjärthälsorisk, ät färsk, obearbetad mat så mycket som möjligt. Och när du vill ha bakverk, glass eller annan bearbetad godbit, se till att kontrollera ingrediensetiketten.
