Lördagen den 16 oktober, Robert Irwin – son till framlidna, stora djurlivsförespråkaren Steve Irwin och djurskötare och naturvårdare i sin egen rätt — delade på TikTok att han hade uppnått en professionell milstolpe med djupt personlig rötter. Den milstolpen? Irwin Jr. hjälpte framgångsrikt till att kläcka det första barnet "Irwins sköldpadda", eller Elseya irwini, sköldpaddsarten som hans egen far upptäckte året före sin död. Sedan upptäckten 1990 har ingen djurpark ännu föd upp arten.
För 33 år sedan hittade Roberts bortgångne pappa en Irwins sköldpadda hona i Burdekin River i södra Queensland, Australien, där arten är hemma i, enligt Australiens National Aquarium. Forskaren som samlade sköldpaddan från honom och gjorde forskning om den nyfunna arten döpte arten efter Steve. Nu, decennier efter att sköldpaddan upptäcktes av sin far, har den första Irwins sköldpadda någonsin kläckts i ett zoo - var som helst i världen.
"Detta är en av höjdpunkterna i hela mitt liv," delar Robert i TikTok-videon, när han håller barnet Irwins sköldpadda, liten och helt bedårande i sin hand. Det är lätt att tro.
"Och ett av de mest speciella ögonblicken någonsin för Australia Zoo. Detta är den allra första Elseya irwini, Irwins sköldpadda, som någonsin kläckts för någon zoologisk anläggning var som helst i världen. Denna art är en sköldpadda som pappa ursprungligen upptäckte ute i naturen, och för första gången har vi fått en liten bebis och just nu tar han sitt första dopp vid en helt ny damm. Det här är en liten bit av det vilda."
Irwin släpper sedan sköldpaddsungen i vattnet, där vi får se den ta sitt första dopp i vad som måste vara ljuvligt smutsigt vatten. Ögonblicket är underbart sött – liksom snittet i videon till hur stor sköldpaddan kommer att bli när den når vuxen ålder – men det är också djupt rörande. Robert Irwin (och mamma Terri och syster Bindi) fortsätter ett uppdrag som hans far hade i sitt liv och detta är inte förlorat för Robert. När han ser sköldpaddsungen börja simma blir han nästan rörd till tårar.
"Det är bara så overkligt... Alla historier från pappa om hur vackra och fantastiska de är”, driver han iväg. "Jag blir inte så känslosam", säger Robert. "Pappa skulle bli sugen på det, tillade han. "Vi gjorde det," sa han och slog någon utanför kameran bredvid honom.
Se på TikTok
Grattis till Australia Zoo, Robert Irwin och hela Irwin-klanen!
