Bob Odenkirk visar oss vad som händer när föräldrar tar sina barns idéer på allvar

När Bob Odenkirks barn var små fick han dem inte att skriva sketchkomedi med honom och han tvingade dem inte till improvisationsteater. Men han lärde dem värdet och ren glädje av kreativitet. Som en del av deras vanliga familjetraditioner skulle Bob och hans två barn, Nate och Erin, skriva dikter tillsammans. Eller, kanske rättare sagt, barnen skulle diktera dikter och Bob skulle skriva ner dem så troget som möjligt.

"Jag vill berätta för alla, alla föräldrar som funderar på att prova det här, och jag hoppas att du gör det, att jag verkligen lät barnen skriva dikterna", säger Bob Odenkirk. Faderlig. "Jag skulle skriva en rad, sedan skulle de skriva en rad och jag skulle skriva ner raden som de sa. Jag skulle inte fixera Det."

Den här månaden har Bob tillsammans med sin dotter, illustratören Erin Odenkirk, släppt en ny bok med barnpoesi som heter Zilot och andra viktiga ramsor. För dem som letar efter ångesten från Odenkirks Saul Goodman från

Bäst att ringa Saul, den här boken är nog mer i riktning mot Mr Show för barn, snarare än Breaking Bad. Genom boken vill Bob att föräldrar ska veta vad som händer när man tar kreativiteten som kommer från deras barn och förvandlar den till riktiga saker. "Du måste ha lekfullhet med språket," säger Odenkirk. "Men nyckeln är orädda lekfullhet. Du måste låta barn hitta på saker."

Liksom många familjer tvingades Odenkirks att umgås med varandra mycket mer under nedstängningarna 2020 än de hade tidigare år. Men i den påtvingade närheten återupptäckte familjen sidor och sidor av poesi som skrevs när Erin och Nate fortfarande var små barn. Erin är 22 år gammal och en skicklig bildkonstnär i sin egen rätt, så för henne var det både konstigt men märkligt livsbejakande att återse dikterna hon dikterade till sin far som barn.

"Bob förde dem alla i en dagbok som han kallade Old Time Rhymes, och vi hade den i vår bokhylla i 20 år", berättar Erin Odenkirk Faderlig. “Jag har alltid vetat att de fanns och jag var där när de skrevs och jag var där när de skrevs om, 20 år senare.”

Traditionen började när Odenkirk-barnen var barn, där Bob och barnen, som en del av en läggdagsrutin, skrev dikter tillsammans. Och när Bob insåg att hans dotter kunde illustrera en bokversion av dikterna, blev projektet klart i hans sinne.

"Ja, ärligt talat, att Erin kunde illustrera det. Det var den främsta drivkraften att göra det. Men lyssna, jag tror att det här är viktigt för föräldrar att höra,” Odenkirk blir allvarlig nu, så allvarlig att du tror att han kanske skämtar lite. Han är lite som en av sina väldigt intensiva karaktärer Mr Show, men den milda versionen. "Jag verkligen skulle inte ändra dikten. Om de fastnade för att försöka rimma ett ord skulle jag kanske sätta ord på en sak eller två, men jag skulle verkligen skriva vad de sa som de sa det. Så då hade barnen verkligen en känsla av att de hade skrivit det där papperet, orden på det pappret.”

För Odenkirk finns det en mycket större filosofisk poäng, och existensen av Zilot illustrerar den punkten. Dikterna har faktiskt inte en etisk synvinkel och presenterar inte någon form av livsläxor. Och det beror på att de kommer från oskulden i ett barns världsbild, och som sådana känns fräscha och mer levande än många barnböcker med stora budskap.

Men Bob medger att när han fyller i en få nya dikter till boken gick han kortfattat in på vägen för att försöka slinka in några dikter med en större poäng eller budskap. "Jag insåg väldigt snabbt efter att ha skrivit fem eller sju av ettor med meddelanden, att som, nej, det här är inte det. Oavsett vilken etisk synvinkel eller typ av uppmuntran eller vad som helst, det dolda budskapet måste verkligen vara dolt. Det kan inte riktigt vara syftet. Det kan inte vara syftet med dikten.”

En dikt i boken som Bob tar upp för att illustrera detta heter "I Flubbed It." Han förklarar att syftet med dikten är att påpeka att det är "hundra sätt att säga att jag misslyckades idag, men jag kommer att göra det igen i morgon." Det är en dikt som är i "lärandets anda" men inte predikande. Och när det kommer till att göra saker med dina barn, tror Odenkirk att det finns något mycket praktiskt han lärt sig genom att skriva dessa dikter som kan tillämpas på en mängd olika föräldrastilar. Och han illustrerar poängen genom att avslöja sin tid som barnfotbollstränare:

"Jag tränade barnen när de var i fotboll under sina första år, och jag spelade aldrig fotboll, men jag skulle träna. Så jag tittade på ett par videor på YouTube om hur man coachar barn i fotboll. Och den enda videon som verkligen resonerade hos mig var en kille som sa att allt som betyder något är att få fötterna att slå bollen. Fötterna på bollen så mycket som möjligt! Försök inte arbeta med strategi, det vill säga med skrivande eller om det är konst eller sång eller musik, det spelar ingen roll. Försök inte att fullända någonting.”

Stilmässigt är dikterna i Zilot kan påminna många föräldrar och barn om Shel Silverstein, även om Odenkirk säger att han "medvetet undvek att läsa Shels böcker” Medan han och Erin och Nate arbetade på de redigerade och slutliga versionerna av dikterna som gjorde det in i Zilot. På samma sätt försökte Erin undvika att omfamna någon befintlig barnillustrationstil, även om hon erkände att hon älskade Edward Goreys odödliga konst. Men för Erin var det mest utmanande egentligen inte illustrationerna, utan istället att komma tillbaka i kontakt med sitt yngre jag. "Det enda pinsamma pinsamma jag gjorde var att försöka skriva dem igen när jag var 19", säger hon. "Och jag misslyckades! För det vi skrev som barn var fantastiskt. Jag menar, även när det var hemskt var det fantastiskt.”

Detta berör återigen Odenkirks övertygelse om att föräldrar bör vara mer uppmärksamma på varenda sak som barn gör och säger eftersom allt är giltigt. När jag delar ett skämt som min 6-åring hittade på själv, föreslår Odenkirk att det sys och ramas in. Efter mitt samtal med Bob och Erin skapade min fru och jag en skämtbok och började fylla den med saker som vårt barn säger varje dag.

"Ursprungligen, när de var barn, gjorde jag det här för att jag ville att mina barn skulle läsa böcker och sedan göra något som är tycka om den boken”, säger Odenkirk bestämt. "Jag tror att det ger barn en känsla av att de saker de ser i världen kan de också göra. De kan skriva dikter, göra musik, vara skådespelare, filma, vad som helst. Bli ingenjör. Världen som barn ser byggdes av människor som en gång var barn."