Om du skulle genomföra en undersökning på gatan som syftar till att upptäcka vad människor antingen vill ha av ett förhållande eller mest uppskattar i relation de har, kommer några av de främsta uttalandena troligen att vara: "Jag vill ha en partner som får mig att känna mig värderad." "Vad älskar jag med min make? De får mig verkligen att känna mig värderad.”
Nu kan vad som utgör detta känslomässiga värde variera mycket mellan människor, och att härleda hur din partner föredrar att bli uppskattad kan vara en process. Men att aktivt engagera sig i det är en av hörnstenarna i alla sund relation, enligt Dr Ryan Warner, en klinisk psykolog och expert på mental hälsa. "För att verkligen få din partner att känna sig uppskattad", säger han, "fokusera på att förstå deras individuella preferenser och visa uppskattning för deras unika egenskaper."
Det är denna betoning på individualitet som verkligen kan få din partner att känna sig sedd och i förlängningen värderad. När allt kommer omkring, vem vill inte att deras egna idiosynkrasier och speciella egenskaper ska upptäckas, särskilt av personen de delar sitt liv med? Det är också viktigt att utöka denna uppskattning till din partners mål för framtiden – få saker får någon att känna mer värderas än att veta att deras partner inte bara är inställd på deras självbild, utan också deras uppfattning om vem de vill bli.
För att verkligen få din partner att känna sig uppskattad, fokusera på att förstå deras individuella preferenser och visa uppskattning för deras unika egenskaper.
Men hur fungerar detta i praktiken? Att få någon att känna sig värdefull bör innebära ett mångfacetterat tillvägagångssätt, enligt Dr. Warner - en kombination av både att följa breda principer för din relation samt erbjuda små, överraskande gester. Berggrundsvärdena på spel är aktivt lyssnande och empati, vid sidan av öppen och ärlig kommunikation. Utan dessa baslinjeegenskaper, som kan förstärkas i varje interaktion, är det osannolikt att ett förhållande kommer att blomstra till ett där båda parter känner att den andra tar dem på allvar.
Där dina goda avsikter kan gå vilse i processen att visa aktivt lyssnande är när du verkar bara förstå din partners känslor i ditt eget sammanhang.
"Istället för att acceptera din partners känslor och stödja dem, kan partner ofta falla i fällan ge råd eller ta med sin egen ångest i samtalet”, säger klinisk psykolog och grundare av Terapilabb Dr Chandler Chang. "Det hjälper att komma ihåg att din partner är vuxen och kan hantera sitt liv utan din inblandning."
Om din partner har att göra med en utmaning, rekommenderar Chang att du ska hålla din stress och ångest för dig själv. "Det hjälper att vara en hejarklack, inte tränaren", säger hon. Att undvika råden och ångestfällan kommer också att hjälpa till att förhindra att din partner känner att du bara respekterar deras prioriteringar när de passar perfekt med dina egna.
Ett vanligt felsteg är att ta förhållandet för givet [och] anta att enbart kärlek är tillräckligt.
Därefter vill du hitta sätt att gå utöver för din partner. Det betyder inte att man blir extravagant eller hittar komplicerade sätt att imponera på dem. Enkelheten kan lika gärna vara din vän här. Det finns en anledning till att rosor och choklad trots allt blev en klyscha: de fungerar.
"Kvalitetstid tillsammans, delade aktiviteter och tillgivna gester understryker ditt engagemang ytterligare", säger Dr Warner.
Det är också viktigt att hålla uttryck för tillgivenhet och uppskattning regelbundna och utan fanfar - och du vill inte vänta tills dessa gester är påfallande frånvarande i ditt förhållande. Du kan försöka övertyga dig själv om att de kommer att ha större inverkan på det sättet, men om du vill ha din partner att känna att de är värda en utekväll, en natt i eller en desperat behövd ledig natt utan anledning kl. Allt? Då hej: ge dem en utan anledning alls.
Detta kan också vara ett sätt för dig att visa aktivt lyssnande utan att påkalla det för mycket uppmärksamhet eller klappa dig själv på axeln. Om de ofrivilligt nämner ett växande intresse för till exempel lokala fåglars flyttmönster, och en månad senare kommer du hem med en dokumentär om detta specifika ämne från biblioteket? Bingo. Vem skulle inte känna sig uppskattad då?
I slutändan är det konsekvensen och uppriktigheten i dessa små gester som stärker din partners känsla av värde i förhållandet.
Denna typ av ansträngning hjälper dig att undvika en annan stor fallgrop i relationer som kan få din partner att känna sig undervärderad: apati.
"Ett ofta felsteg är att ta förhållandet för givet [och] anta att enbart kärlek är tillräckligt", säger Dr Warner. Detta kan oftare än inte leda till att man försummar de berggrundsprinciper vi diskuterade tidigare, vilket resulterar i känslor av försummelse. "Att vara alltför kritisk eller dömande, avfärda sina bekymmer eller försöka ändra dem kan också skada känslan av att vara uppskattad", tillägger han. Alla de många sätt du kan prioritera dina behov framför din partners kommer att ta en vägtull på förhållandet med tiden.
I slutändan finns det ingen lekbok som passar alla för att få din partner att känna sig värdefull. Tricket är att aktivt leta efter möjligheter till engagemang som har en specifik relation till din partners liv, såväl som det liv du delar. Dessa möjligheter kan komma från var som helst, till och med dyker upp i de mest avslappnade och mest dagliga rutinerna.
Dr Chang föreslår att du delar med dig av en berättelse från din dag eller helt enkelt ett roligt faktum du lärt dig. "Det är trevligt att avslöja vad du tänker på och kan skapa känslomässig anslutning och förtroende", säger hon och tillägger att det är viktigt att säga "tack" ofta och med uppriktighet. Så är också uppmärksamhet: "När du pratar, försök att lägga telefonen med framsidan nedåt eller bort från dig så att det inte råder någon tvekan om att du är uppmärksam", delar en påminnelse som många behöver höra.
Nej, din partner behöver sannolikt inte månen på ett snöre för att känna att de är en viktig del av din värld; de behöver helt enkelt att du dyker upp för dem varje dag. "I slutändan", säger Dr Warner, "är det konsekvensen och uppriktigheten i dessa små gester som stärker din partners känsla av värde i förhållandet."
