Oavsett var du är i USA, en resa till Tokyo — en familj resa - är skrämmande. Vi pratar en 15-timmars flygresa från New York eller 11 timmar från San Francisco (om du åker direkt); jetlag över en tidsskillnad på 10 till 13 timmar; och en seriös investering som kommer att kräva lite besparingar ($10 000+ för flyg för en familj på fyra); minst 3 000 USD mer för allt annat på en vecka). Men om du fortfarande läser - häng med! – du vet redan att det är värt det.
Men Tokyo – nästan tre gånger så stor som New Yorks geografiska storlek, med ytterligare 5 miljoner människor att starta upp – är inte en plats att ta itu med i sin helhet, även om man bara tänker sig att göra en enda stor familjeresa dit. (Det är förstås en del av skönheten - en stad så stor och dynamisk och rik på kultur, historia och mat, gammal och ny, att den aldrig kan hanteras på det här sättet.) Om du försöker för att bocka av ett gäng så kallade bucket-list-destinationer kommer du säkert att lära känna tunnelbanesystemet, men i den ambitiösa vidden av den omfattningen riskerar du att missa så mycket. Det bästa alternativet är att hitta ett område som du vill hålla dig till, utforska och lära känna.
Här rekommenderar vi tre särskilt familjevänliga stadsdelar som vi känner till av erfarenhet. Det här är en stor resa, så ta rekommendationerna nedan som startpunkter för att känna stämningen på platserna. Gör sedan mer forskning. Det här är en av de tillfällen då planeringen faktiskt är en del av det roliga (när du väl har bokat flyg... få den ur vägen i god tid). Yoki kokai wo!
jagKEBUKURO
Ett av Tokyos mest berömda nöjesdistrikt, Ikebukuro, är länkad på Yamanote-linjen (en loop-tjänst linje som är den viktigaste i staden), bara några stationer norr om trendigare (och mer trafikerade) Shinjuku.
Området är perfekt för familjer som letar efter underhållning i varje hörn. Det kan inkludera att besöka ett av Japans varumärkesdjurkaféer där barn kan träffas och umgås med allt från ugglor och igelkottar till surikater, och slå upp tjänstemannen Pokémon Center, eller titta in i ett akvarium eller en nöjespark inomhus. För mer traditionella kulturella sysselsättningar, som att besöka Tokyos viktigaste tempel och parker, är det superlätt att ansluta till hela staden från Ikebukuro också.
Hotell i Ikebukuro
MIMARU Tokyo Ikebukuro: Du är bara fem minuters promenad (10 om du går långsamt med barnen) till Ikebukuro station När du bor på denna nykomling i Tokyo med boende i lägenhetsstil och loftsängar kommer barnen att göra det kärlek. Alla rum har kök och matsalar, vilket gör det enkelt att bosätta sig i och känna sig hemma mitt i kvarteret.
Hotel Metropolitan Tokyo Ikebukuro: Detta enorma hotell med 800 rum har en företagskänsla men rymliga rum för att sprida sig och en plats som inte går att slå, bara några minuter från Ikebukuro-stationen. Det finns sju restauranger på plats, men det är mycket roligare att bege sig ut i det omgivande grannskapet för att äta på de lokala ställena.
Ikebukuro restauranger
Sanrio Café: Hello Kitty-märkta bullar på dina hamburgare väntar på denna restaurang med Sanrio-tema på bottenvåningen i Sunshine City som serverar färgglada drinkar, smörgåsar och desserter som barn (förhoppningsvis) kommer att älska.
NAMJA Gyoza Stadium: I Sunshine Citys livliga spelcenter, Namjatown, erbjuder denna restaurang i food court-stil ett svindlande utbud av dumplings från några av Japans mest berömda gyozabutiker med retroinredning i bakgrunden.
Chano-Ma: Föräldrar låter sina bebisar krypa runt på de bekväma sängliknande sittplatserna på denna trendiga plats i det skattefria köpcentret Lumine Ikebukuro. Menyn erbjuder fasta luncher under dagen samt tempurarätter, japanska grytor och biffar till middag.
Sevärdheter
Sunshine City: Med en akvarietunnel kan du promenera genom medan du beundrar simmande pingviner, ett planetarium och ett svindlande observationsdäck med en inomhusträdgård, detta enorma komplex med mer än 220 butiker är också platsen att handla föremål med Studio Ghibli-tema och bläddra i Pokémon Center Mega Tokyo, hem till Japans största utbud av Pokémon varor. Sunshine City är en ren japansk sensorisk överbelastning. Det finns till och med en nöjespark inomhus här, Namjatown, komplett med en VR-arkad.
Ikebus: I en stad som rör sig lika snabbt som Tokyo, ta en time out från det hektiska tempot med en tur på Ikebus, en miljövänlig buss med två sightseeing-rutter runt Ikebukuro. Designad av en berömd japansk industridesigner, den knallröda bussen har plats för bara 22 passagerare och kryssar med i lugna 19 miles per timme.
ODAIBA OCH TOYOSU
På en konstgjord ö i Tokyobukten ockuperar Odaiba-distriktet en ö som ursprungligen byggdes av Edo-shogunatet på 1850-talet för att skydda staden från hotet om sjöattacker. Tillsammans med grannlandet Toyosu är det ett livligt nöjesnav vid havet med underhållning överallt i form av shopping, parker, lekplatser, grillplatser för familjer med mera. Om du bor här är du också inom bekvämt avstånd från Tokyo Disney Resort.
Hotell i Odaiba
Hilton Tokyo Odaiba: Gratis transferservice till och från Tokyo Disney Resort (bara 20 minuter bort) och bubbelpooler på taket gör detta hotell vid vattnet med utsikt över Tokyobukten till en familjefavorit. Strandparken Odaiba Marine Park, där du kan picknicka med utsikt över Tokyos Rainbow Bridge, ligger precis intill hotellet.
Grand Nikko Tokyo Daiba: En annan centralt belägen plats i Odaiba med imponerande utsikt över vattnet och rymliga rum. Detta hotell är lätt anslutet till Tokyo Disney Resort via tåg. Det är känt för att ha ett av Japans största atrium, med temat Provence i Frankrike, och en takpool är öppen under sommarmånaderna.
Mitsui Garden Hotel Toyosu PREMIER: Detta lyxhotell i Toyosu har panoramautsikt över staden och bukten, både inomhus och utomhus. direkt ansluten till Toyosu Station och har en bra restaurang som serverar pizza och utsikt på 36:e våningen.
Odaiba restauranger
Tokyo Ramen Kokugikan Mai: Låt alla prova något annorlunda på denna "ramen park" med varianter av nudelsoppan från sex populära japanska restauranger som ligger på femte våningen i shoppingkomplexet Aqua City.
KollaBo: Grill i koreansk stil ger en rolig familjemiddag ute på denna Aqua City-restaurang med utsikt över bukten och massor av kött på menyn, inklusive revben med ben och yakiniku (grillade bite size bitar av kött och grönsaker) samt koreanska klassiker som risskålen som kallas bibimbap.
Bills Japan: Importerad från Australien, den här Sydney-kedjan har grillade ostsmörgåsar och spaghetti carbonara på barnmenyn samt minipavlovor och chocolate rocky road sundaes till efterrätt. Det är också känt för pannkakor.
Sevärdheter i Odaiba
Teamlab Planets: Blow-your-mind digital teknik låter dig vada genom vattnet och umgås med blommor på detta storskaliga galleri i Toyosu som du utforskar barfota. Naturen och tekniken smälter samman på otroliga sätt i en trädgård som blommar med mer än 13 000 riktiga blommor när gränserna mellan dig själv och konsten omkring dig suddas ut. Kom för multisensoriska underverk som hela familjen kommer att njuta av.
Kidzania: Den här Toyosu-nöjesparken inomhus för barn mellan 3 och 15 år låter dem spela rollspel i en otrolig miniatyrstad där de kan se hur det är att utreda brott som en del av polisstyrkan, piska ihop riktig pizza på en restaurang och till och med tjäna pengar i attraktionens lokala valuta (det finns ungefär 100 roller för dem att spela under Kidzanias två lekskift dagligen). Vuxna får inte komma in i lekzonen men kan titta på det roliga genom CCTV och fönster. Helt enkelt otroligt lärande och roligt.
ASAKUSA
Mer traditionella Tokyo-vibbar väntar på familjer som besöker denna pulserande del av Tokyo som placerar dig nära Sumida Park, Sensoji-templet och Nakamise shoppinggatan. Det finns snacksstånd och souvenirer som säljer traditionellt hantverk överallt i Asakusa, där låga byggnader råder. Bo här för en total visuell fest och mycket mänsklig skala i staden.
Asakusa hotell
OMO3 Asakusa: En del av Hoshino Resorts, den här underbara fastigheten har rum med tatamimattor och badkar och designades för familjer som reser med små barn. Din vistelse inkluderar sällskap med en av hotellets OMO-rangers, som kan ta dig med på en eller två timmar långa rundturer i Asakusa och peka ut barnvänliga attraktioner och restauranger.
Asakusa restaurang
Misojyu:För en avslappnad och traditionell måltid på en plats älskad av lokalbefolkningen, är detta japansk-moderna gömställe specialiserat på den klassiska maträtten med risbollar i misosoppa.
Asakusa-attraktion:
Asakusa Hanayashiki: Besök Japans äldsta nöjespark (den öppnade 1853 som en botanisk trädgård) för allt från lekrum med ninja-tema och ett spökhusattraktion till karuseller och en berg-och dalbana. Barn under fyra får gratis inträde.
OK, DESSA TVÅ ÄR VÄRDA EN DAGSUTSKURS UTANFÖR DIN VALDA HUVA
Tokyo Disney Resort: Från unika attraktioner som paraden över vattnet på DisneySea och Disneyland Tokyos Harmony in Color-parad till det otroliga Kawaii-modet som parkbesökare gör på pilgrimsfärder hit, slår Disney helt enkelt annorlunda i Tokyo.
Ghibli museum: Följ broar och spiraltrappor genom detta labyrintliknande museum nära Inokashira Park. En teater som visar kortfilmer skapade just för museet, lekplats för barn och robot i naturlig storlek slott i skyn väck Japans mest kända animationsstudio till liv.
