Sport spelar en så viktig roll i så många far-barn-relationer. Vilken pappa, verkligt besatt eller inte, inte föreställer sig solfläckade eftermiddagar som spelar catch, Fält av drömmar-stil? Eller hurrar han när hans son rycker en spiral ur en wideouts hand, eller dottern pumpar sig förbi en point guard under ligamästerskapet? Visioner om atletisk dominans - eller åtminstone minnen som skapats på ett fält - dansar i så många av våra huvuden.
Det är en intressant tid då pappor kommer till insikten att deras barn inte har något intresse eller förmåga i sport. För vissa är det ett riktigt skott i grenen; för andra spelar det inte så stor roll. Men att förlora det gemensamma intresset tenderar att svida ett tag.
Här väger sju fäder över hela landet hur det var att inse att deras barn inte var atletiska - eller ens intresserade av sport.
1. Kyle, 38, Atlanta
"Några minuter efter att min son föddes tog jag ett foto där han låg i min basebollhandske. Jag tyckte det var ett roligt foto, men det visar också hur mycket jag ville att han skulle älska sport. Men herregud, barnet kan inte leka. Jag skickade honom på idrottsläger när han var liten. Jag ställde upp grounders med honom i hundratals timmar, vi tillbringade helgerna i slagburen. Men nej. Han kan inte spåra en fluga; kan inte runda väskan. Det som verkligen irriterar mig? Han blir så nervös där ute. Det var det jag försökte undvika - den där oförmågan att inte fokusera - men han är ett rymligt barn.
Han blev avskuren i år från sitt mellanstadielag. Han hade kommit med i laget året innan men bara för att de inte klippte någon under försöken - bara inte en stor uppslutning. Han spelade inte mycket alls. I år hade de en hyfsad uppslutning och han var först ut. Jag tror inte att han gillade att vara med i laget året innan – han skulle bara åka på bänken och titta på hans telefon - men jag tror att det var svårt för honom att bli skärrad eftersom han gillade att vara med sin vänner. Att inte ha det var svårt. Jag tror också att det var svårt för honom att berätta att han var skärrad. Jag tror att han visste att jag skulle bli besviken. Och ja, det var jag, men jag betedde mig inte som jag var. Eller åtminstone trodde jag inte att jag gjorde det."
2. Steven, 39, Idaho
"Han är 8 nu, men vi försökte få honom att idrotta när han var ungefär 5 eller 6. Det är en svår sak att komma överens med. Han gillar att spela, men ingenting har någonsin klickat. Han är helt enkelt inte den typen av barn. Som pappa vill jag att han ska prestera bra. Självklart gör jag det. Men jag vill också att han ska ha kul. Jag skulle försöka smyga in några tips här och där, men jag har alltid vetat att det var det viktigaste att ha kul. Jag tror att det är förväntat att han suger. Han är ett barn! Visst, jag skulle se andra föräldrar vars barn var med i reselag, eller vad som helst, men det har aldrig riktigt fascinerat mig. Jag blev inte avundsjuk, eller avundsjuk eller något - det krävs mycket ansträngning för att få ditt barn till en proffsnivå. Jag är 100 % okej att min son inte kommer att bli nästa Rory McIlroy. Det gjorde mig stolt nog att se att han var en bra sport och mer specifikt en bra lagkamrat.”
3. Jeremy, 43, New York
"Min äldsta son brydde sig aldrig om tävlingen eller intensiteten i gruppidrotter. Han var alltid som, 'Vad är alla så upprörda över?' Jag var dock bra med det. Jag har två söner, 17 och 14, och jag vill bara att de ska göra något som uppfyller dem. Om sport inte är det, så är det bra. Min andra son, den yngre, är faktiskt väldigt engagerad i sport och väldigt atletisk. Det är därifrån trycket kommer - från själva tävlingen och från föräldrar som spelar favoriter och sånt skitsnack. Men jag kan inte betona detta nog: jag är stolt över mina barn på grund av vilka de är, inte vad de gör när skolan slutar. Så länge de hittat något som engagerar dem, intresserar dem och får dem att känna sig trygga, är det allt som betyder något.”
4. Theo, 48, Fort Worth, TX
"Mitt barn, som är 15 nu, har inte en gnutta atletisk förmåga och det var svårt [att komma till rätta med detta] - ganska jävla svårt. Jag kommer från en stad där det är väldigt Friday Night Lights, där att vara bra på sport är ett av de bästa sätten för dig att ha en stund innan du börjar din tid på gården. Om du har tur skulle det få dig ut ur stan. Jag kom ut genom att få ett basebollstipendium. Det fanns förstås andra vägar. Men när du är så fattig som jag växte upp, ser du inte många alternativ. Du sportar.
Så när min son inte visade något intresse tog jag det hårt. Till en början ville han inte så mycket som försöka fånga en kastad boll - han slog bort den eller bara såg den rulla förbi honom. När t-bollen kom, fick han sällan kontakt med bollen på egen hand. Och när han gjorde det, hade han bara sett sig omkring. Han gjorde andra saker förstås. Han spelade gitarr och han gillade verktyg - gillade verkligen verktyg och maskiner. Men jag skulle ljuga om jag sa att det inte störde mig på länge att han inte var bra på sport.
När han var 7 eller så minns jag att jag gick igenom en trollformel där jag skulle ta honom ut och tvinga honom att kasta fotbollen fram och tillbaka och köra mönster med mig i några timmar. Jag var inte snäll mot honom och skrek på honom hela tiden bara för att försöka. Allt jag ville att han skulle göra var att försöka. Men jag insåg att han försökte - på sitt sätt. Så jag släppte det. Han tittar på spel med mig nu. Men att spela fastnade aldrig. Jag tror att han vet att det innerst inne fortfarande stör mig, och jag antar att det gör det. Men han är ett bra barn. Han gillar fortfarande verktyg och tillbringar mycket tid i verkstaden. Jag är glad över det."
5. Julian, 32, New York
"Jag är en hockeykille. Säsongskort till Rangers, ligaspel, allt det där. Men sport i allmänhet betyder mycket för mig. Jättar fotboll. Mets baseball. Min son är ung men visar redan tecken på att inte vara intresserad av sport. Han bryr sig helt enkelt inte. Det är konstigt. Eller jag trodde i alla fall att det var det. Det störde mig först på grund av hur viktig sport är för mig. Men när jag ser hur mycket smartare min son är än sina kamrater och hur stort intresse han har för många andra saker, bryr jag mig inte alls. Han är besatt av verktyg, bilar och lastbilar. Barnet kan bokstavligen namnge vilken bilmodell som helst som passerar på gatan. är inte det coolt? Jag tycker det är fantastiskt. Så, insåg jag, vem bryr sig om han inte någonsin vill bli bra på sport? Visst, det är tidigt att veta, men vem bryr sig? Men det är bäst att han är ett sportfantast i New York."
6. Ed, 37, Cleveland
"Min son brukade vara superokoordinerad. Han har kommit till sin rätt nyligen, men han brukade vara ganska svår att se. Ärligt talat kände jag mig alltid stolt över honom eftersom jag visste att han gjorde sitt bästa. Men innerst inne hade jag definitivt mina tvivel. Han var bara så besvärlig och tog inte vägen särskilt bra. Så jag visste inte hur saker och ting skulle sluta. När han första gången visade tecken på att förbättra sig i basket tror jag att min inre monolog var något i stil med: 'Herregud, sänkte han just det där skjuten från centrum?!’ Han är 8 nu, och jag har alltid älskat honom för att han spelade sitt bästa, men i början såg jag inte att det fungerade för honom. Han slog nyligen ett matchvinnande slag. När vi satte oss i bilen efter att han hade gjort det kunde jag inte sluta spela upp det om och om igen och prata om det. Jag såg på hans ansikte att han visste att det var speciellt.”
7. Matt, 38, Florida
”Vi försökte få in vår yngste son till många olika sporter, både lag och individuellt. Fotboll, flaggfotboll, baseboll, basket, golf, tennis – alltsammans. Mitt första minne av att han inte var atletiskt lagd var när han provade fotboll på YMCA och han valdes till vara målvakten — han tillbringade hela tiden med sina armar och händer inuti sin målvaktströja som om han var i en rak jacka.
Sport spelade inte så stor roll i min barndom, vilket är anledningen till att jag tror att min sons atletiska förmåga – eller brist på sådan – inte väger så mycket för mig. Den här frågan som jag tyckte var svårast är det faktum att min äldre son - han är 12, min yngre är 10 - älskar allt sport och på grund av det antog vänner och familj att min yngre son skulle göra det för. Jag kan knyta an till min äldre son när jag tittar på sport på tv, till exempel, men jag måste hitta andra aktiviteter för att inkludera min yngsta."
Denna artikel publicerades ursprungligen på
