När mina barn var småbarn och slog ett annat barn, skulle jag uppleva en flod av känslor: Frustration över att de skulle skada en annan person. Pinsamt om ungen de slog var från en annan familj. Förvirring om hur mina barn - vilka jag inte gör daska eller låt titta på våldsamma tv-program — kan vara så snabba att använda händerna. Skuld för att jag var en hemsk förälder. Och frukta det slå var ett tecken på att mina barn hade allvarliga beteendeproblem som skulle leda till skolavstängningar och ännu värre.
Det som kändes som en kris på den tiden är faktiskt väldigt vanligt. Få barn är immuna mot att slå ett annat barn vid ett eller annat tillfälle. Men bara för att slå är vanligt betyder det inte att föräldrar ska låta det glida när det händer.
"När föräldrar inte tar itu med att slå, lär sig barnen det aggressiv beteenden är acceptabla och att de är ett verktyg för att få vad de vill ha”, säger psykolog och beteendeanalytiker Reena B. Patel. Men om du förstår varför ditt barn slår och har en plan för hur du ska hantera det, kan du enkelt svara på ett sätt som förstärker hälsosamma alternativ.
Varför barn slår
Även om föräldrar kanske tror att deras barn bara agerar när de slår, ser Patel på att slå lite annorlunda: som en ohälsosam form av kommunikation. Ibland när barn slår har de inte utvecklats mer lämpligt kommunikationsverktyg. Andra gånger har de det svårt reglera sina känslor, så de reaktivt slår ut istället för att använda sina ord.
"När du förstår vilken funktion slaget verkar på, blir det lättare att hitta det bästa ersättningsbeteendet", säger Patel. "Som människor är vi födda att använda beteenden för att möta våra grundläggande behov. Beteenden som att slå används för att möta en inneboende önskan, som att vilja få tillgång till bananen som ett annat barn kan hålla i eller för att få uppmärksamhet från en vuxen."
Det finns tillfällen då även barn som har varit skyddade från våldsamma medier försöker slå som en fråga om kopieringsbeteende de har sett från ett äldre syskon som brottas eller lekbråkar med en kompis, till exempel.
Allt detta är inte för att helt förringa barn som slår för att de har sett avskyvärt beteende eller media som är olämpligt för barn, eller har betydande problem med impulskontroll eller känslomässig reglering. Det är helt enkelt en påminnelse om att det finns icke-katastrofala skäl till att barn drabbas, så föräldrar bör inte omedelbart få panik när beteendet visar sig.
Hur man svarar när ditt barn träffar
Om ditt barn bara slår ibland, behåll lugnet när det händer så att du inte eskalerar situationen – och så att ditt barn kan se på egen hand hur det ser ut att hålla sig cool mitt i frustration.
"Om du befinner dig i en situation och observerar detta hända, var bestämd, men säg något enkelt som "stoppa", "med händerna neråt" eller "ingen slag." barn chansen att utöva ett alternativt beteende, som att använda sina ord för att göra en förfrågan eller att identifiera vad som fick dem att känna sig arga eller frustrerade, säger Patel. säger.
När det gäller att få ett barn att be om ursäkt för att ha slagit, Children's Mercy Hospital i Kansas City uppmuntrar föräldrar att överväga ålder innan de insisterar på ett obligatoriskt "förlåt". För barn så unga som 2, "att tvinga dem att be om ursäkt lär dem egentligen ingenting. Det kan också starta om deras utbrottscykel. Med ett äldre barn som har förmågan att förstå andras känslor är det mer lämpligt att lära dem att be om ursäkt.”
Om du märker att ditt barns slag blir vanligare eller intensivare, är det bäst att se en professionell för att utvärdera bakomliggande orsaker och möjliga steg framåt. Ditt barns lärare eller dagvårdare kanske kan hjälpa till att ge klarhet i hur ditt barn interagerar med kamrater i miljöer utanför hemmet, och en barnläkare eller terapeut kan ge detaljer om huruvida ditt barns beteende är orsaken för oro.
Vad du ska göra när ditt barn blir påkörd
Eftersom att slå är ett vanligt beteende, finns det en god chans att ditt barn kommer att vara på den mottagande sidan någon gång. När det händer, föreslår Patel att leda med medkänsla och empati, med fokus på ditt barns känslor och välbefinnande.
"Bekräfta ditt barns känslor och låt dem veta att det inte är lämpligt att slå", säger hon. "Sök sedan efter stöd, beroende på var incidenten inträffade, genom att fråga en lärare eller andra föräldrar vad de observerade, och hjälp till att få till stånd återställande åtgärder."
När de inblandade barnen inte är tillräckligt gamla för att förstå betydelsen av ursäkter är det ett bra alternativ att ge dem en möjlighet att "göra om" interaktionen. Om du inte känner föräldrarna till barnet som slog ditt, läs situationen för att avgöra om en försiktig omdirigering eller gör om är acceptabelt, men det är vanligtvis i gemenskapsmiljöer som lekplatsen.
Om föräldern till barnet som slog ditt inte tar situationen så allvarligt som du skulle vilja, men ta helt enkelt bort dig själv och ditt barn från området istället för att försöka rätta till problemet realtid. Inget positivt kommer från ett känslomässigt utbrott i stundens hetta. Om det andra barnet och föräldern är personer du stöter på ofta, följ upp med en kort samtal när du har haft en chans att samla dina tankar och barnen inte är i närheten är lämpligt Nästa steg.
Kom ihåg att på samma sätt som skadlig avsikt sannolikt inte är orsaken när ditt barn är den som slår, så är det vanligtvis inte fallet när det vänds. Så länge det inte finns ett mönster av att ditt barn blir träffat, och slaget inte är fysiskt skadligt, är det bäst att trösta ditt barn, använda det lärbara ögonblicket och gå vidare.
