David Arquette vill att du ska kanalisera Bob Ross för att få Zen

Den sista personen jag förväntade mig att se på New York Toy Fair i september 2023 var David Arquette. Ändå fanns det Hollywood-stjärnan, som tyst målade ett landskap för en publik av en - sig själv.

Mitt bland de hetaste nya leksakerna som visades upp i Jacob Javits Center, hängde Arquette på Bob Ross Companys monter och marknadsförde deras senaste färgset för barn, "Glada lektioner i en låda.” "Jag minns att jag såg Bob när jag var yngre och älskade alltid att titta på honom och bli fascinerad av hans talang. När jag hörde att jag kunde lära mig att göra det blev jag riktigt glad.”

David blev en certifierad instruktör i Bob Ross metod 2018, och reste över hela landet för att undervisa i första hand vid välgörenhetsevenemang för organisationer som The Second Harvest Food Bank och Feeding America, bland andra.

"Jag har alltid älskat konst," förklarade han och blandade pölar av preussiskt blått och ljusrött på sin palett. "Min familj har alltid lagt stor vikt vid konst och att göra kreativa saker. När jag var yngre höll jag på med graffitikonst. Det var där jag verkligen började bli kär i att kunna göra konst.”

De tidiga stadierna av din typiska Bob Ross-målning ser abstrakt ut jämfört med slutprodukten. I den här fasen finns det en off-center gyllene klot som dominerar duken, som nu utstrålar ett violett sken med Arquettes tillägg. Rytmen av hans torra pensel som pendlar på duken är lugnande att höra och fascinerande att titta på. "Det är en flykt, vet du? Jag har ångest, depression, allt sånt. Så för mig behöver jag göra något kreativt varje dag. Att göra något kreativt hjälper verkligen."

I likhet med att utföra kan målning vara en självisk handling. Det kräver engagemang och tid att få konst att hända inom dig själv innan du kan presentera den externt, och det är ofta en ensam upplevelse. David ser det som viktigt att skapa konst för att hålla sitt sinne lugnt och klart, men införlivar det också i sin familjetid för att det handlar om samvaro.

"Konst är en så rolig sak att göra med dina barn eftersom det är ett sätt för alla att interagera," förklarade David samtidigt som han kontemplativt lade till fler buskar till scenen. "Ni gör bara smutsiga händer och spelar tillsammans. Det är något riktigt bra med det, och det är väldigt viktigt för att ha en god mental hälsa, särskilt för föräldrar. Se till att du har tid att ta hand om dig själv och ta hand om dig själv lika mycket som att ta hand om dina barn. Du måste."

Arquette har tre barn - hans dotter Coco från hans tidigare äktenskap med Courtney Cox, och två yngre barn med sin fru Christina McLarty.

"Om någon någonsin har gått igenom en skilsmässa är det verkligen smärtsamt. Det känns som att ditt liv är över och att det är slutet på världen. Men å andra sidan träffade jag min fru Christina, och du vet, det är en helt annan värld.”

Genom att täcka sin fläktpensel med en blandning av Sap Green och Van Dyke Brown, har vi nått Davids favoritdel av att måla med Bob Ross. "Jag älskar träden. De glada små träden. De är svåra, men när du väl får kläm på dem är de inte så dåliga.”

Jag var orolig att jag skulle bli en distraktion, men han är i ett zentillstånd av tillfredsställelse medan han jobbar. "Jag är typ en omedelbar tillfredsställelse person, så att kunna göra dessa på typ en halvtimme är verkligen lite kul för mig”, säger han genom ett evigt leende som inte har lämnat hans ansikte sedan han började målning.

Alla som har sett några minuter av "Glädjen att måla” känner till Bobs välbekanta slagord. De är klistrade på muggar och t-shirts precis bakom Davids arbetsstation i montern. Men de som spenderar kvalitetstid med att vara uppmärksamma med Bob, oavsett om de målar eller tittar, vet att hans sanna filosofi ligger i tekniken. Enkelt är bättre, överarbeta inte din bild och var djärv.

"Du måste få ner tekniken", säger han samtidigt som han knackar på ytan för att göra rader av grenar, "när du börjar göra det, är det något som blir levande i det som verkligen är avkopplande. Även när du bara gör en fånig målning, är det något tillfredsställande med att ha ett konstverk som du precis har gjort.”

David stannar upp en stund och ger sedan sitt verk en tillfredsställande blick. "Jag tror att vi kan kalla det här gjort."

Han tar upp en tunn rund borste för att signera sitt mästerverk i rött, på samma sätt som Bob skulle ha gjort för över två decennier sedan. Jag frågade David om han ville tillbringa resten av sina dagar på denna jord bara fokuserad på att måla, men hans resa till självupptäckt genom konst skulle inte bli förvirrad.

"Jag tror att du inte behöver begränsa dina drömmar... Ingen säger att du måste göra en sak. Det har liksom varit min erfarenhet i livet - bara att prova olika saker. Men min varning till det är att du ska prova saker och omge dig och spendera tid med saker du älskar.”

David har upplevt många svårigheter genom åren, inklusive nästan döende i en proffsbrottningsring. Idag är han lika fridfull som det utopiska landskapet han målade mitt framför mina ögon. Han kan se tillbaka på de lyckliga små olyckorna som färgade vem han är idag, en stolt pappa som inte behöver bevisa något för allmänheten eller sig själv. David Arquette lever helt enkelt sitt bästa liv, ett penseldrag i taget. Kanske borde du också?