Flytta dig, Kermit! Det finns en annan groda i stan, full av amfibievisdom. För att vara mer exakt finns det faktiskt två amfibier: Groda och Padda. Baserad på Arnold Lobels klassiska barnserie av lättläsare, Groda och padda gör sitt bästa: Bedtime Stories for Trying Times, är en pisksmart fröjd som ursprungligen dök upp på nätet. Utdrag ur boken råkade fånga två av de bästa platserna på McSweeneys lista över mest lästa artiklar 2020 ("Groda och padda är vänner i självkarantän" och "Groda och padda går preliminärt ut efter månader i Självkarantän"). Om att hålla sig à jour med några av de mest Twitterbara läsningarna från Dave Eggerss Literary Cool Club räcker inte för att locka dig, kanske tredubbelt hot författare-redaktör-performer, Jennie Egerdie, sa det bäst i sin inledning. Nu mer än någonsin finns det ett allvarligt behov av att läsa den här typen avinnerlig parodi: "För att nu för tiden behöver vuxna godnattsagor också." Amen, Jennie.
Medan du håller på, ta med mjölk och kakor (och vatten och äppelstänger med mandelsmör och 17,5 extra godnattsnacks som oundvikligen kommer att begäras).
Det finns så många superbra saker med den här boken. Det är smart som fan och helt klart lägligt. Groda och Padda har att göra med detsammaskitsnack är vi alla. De zoomar in sin "arbetspyjamas", äter oändligt (ja till födelsedagstårta till frukost) och skaffar enorma högar med leveranslådor, såväl som skulder. De slingrar sig igenom Frogstagram och ToadTok, vilket utan tvekan förvärrar deras ångest och därigenom matar det behovet av Lexapro (som Toad naturligtvis glömmer att ta). De applicerar ansiktsmasker och stoppar nödlådor med mac of cheese i skafferiet, och tar hänsyn till det obevekliga och misstänksamma samhällets dekret om egenvård.
Den udda partropen är både bekant och fräsch. Groda och padda har en nästan perfekt vänskap (eller sjudande förbjuden romantik?) eller en konstigt beroende av en rumskamrat efter college. Vad det än är så är det funktionellt och ganska jävla vackert (ja till att det ultimata kompatibilitetstestet är ett delat förakt för Black fredag.) Det påminner mig om komikern Mike Vecchiones bit som snurrar runt dessa Instagram-berättelser och rullar om vad som krävs för relationer att blomstra: "Äktenskapen som håller är en kombination av två typer av människor: en person som är tråkig med en annan person vem är galen. Tråkigt och galet är den enda kombinationen som verkar fungera.” Groda och padda är inte konventionellt tråkiga och galna. Grodan är mer klumpig och spänd, och Paddan är lugnande som alltid med det glaset, perennt, halvfullt. Även om i dagens era av dysterhet och undergång (och Zoom), kanske den ultimata galenskapen är att ha chutzpah för att behålla din optimism?
Med-galningar, gläds! Här är några av de mest sanna, hoppfulla och genialaste orden från Groda och padda gör sitt bästa:
- Det är okej att vara rädd för mörkret.
- Tid betyder ingenting...Tid är bara det som händer mellan mellanmålen.
- Att le är hårt arbete!
- Vänner låter inte vänner klä sig som internettroll.
- Att skratta gör mig vacker.
- "...Jag älskar Dirty Dancing," erkände Toad. "Alla gör det," sa Frog.
Och den pièce de résistance via spoiler varning! Det du är på väg att stöta på är min favoritrad i den här boken och den roligaste meningen som någonsin uttalats av någon groda i den verbala grodans historia. När Toad fattar det olyckliga modebeslutet att ha en Fedora ("i en snäll vinkel!"), behåller Frog det verkligare än verkliga och slår ut med denna vassa pärla: "Det får dig att se ut som en mansrättsaktivist."
Förutom att vara bitande lustiga (ja till vilken Enya-referens som helst), är det som smyger sig på dig i denna parodi den oväntade ömheten. Groda och padda gör sitt bästa kommer att logga in på de bästa platserna i ditt fyrkammar mänskliga hjärta (roligt faktum: amfibier har bara tre). Den här boken kommer inte bara att lyfta dig ur ditt dåliga humör – det är ett humör. I sina uppriktiga ögonblick bygger den dig en jävla mys.
Den bästa grodan och paddan någonsin?
Det är också en ganska djupgående påminnelse om att vi verkligen inte är tänkta att gå på det här som kallas livet, av våra ensamma små jag. Kanske är problemet med egenvård faktiskt att stirra på oss precis i prefixet? Kanske denna övertro på sig själv (och att ta hand om sig själv)är extremt överskattat.
Groda och paddaGör sitt bästa visar oss att det är okej att behöva någon annan för att ta sig igenom de dåliga tiderna. Och medan en solo-svettning på Peloton eller en guidad meditation i isoleringskammaren på dina AirPods eller en $48 JLo Beauty sheet-mask som bara en (eller ingen) person har råd med, kan tyckas svälla; kanske den bästa egenvården är att ibland släppa dig själv. Kanske måste vi sluta lita på oss själva, och börja luta oss mer på goda vänners axlar, vare sig det är paddor eller människor.
Det är helt möjligt att den uppenbara hemligheten för att hitta mening är mer anknytning och mindre mig-tid. Så gör dig själv en tjänst och plocka upp en barnbok som inte ens är för barn. Passera denna remixadeGroda och padda i händerna på den som ligger bortom de där kullarna av kuddar ochtvärs överden där stora vidden av din rynkigatröstare. Låt någon annan läsa ikvälldig att sova. Lyssna på en annan röst – kanske av någon du älskar eller verkligen tycker om en hel del – som ljuvligt sänder till dig i mörkret.
