Från modersmjölksersättning till gummier med fruktsmak, babyprobiotika finns nu i alla typer av drycker, livsmedel och kosttillskott för nyfödda, spädbarn och småbarn. Probiotika är allmänt hypnad för att vara bra för en babys tarm och för att stärka immuniteten. bakterier som i teorin balanserar ut de potentiellt skadliga mikroberna som lever i spädbarns matsmältningsorgan traktater. Utöver det sägs de bästa babyprobiotika hjälpa till med vanliga tillstånd som kolik, eksem och antibiotikarelaterade diarre. Men det är allt enligt marknadsföring. Stöds något av dessa påståenden av robust vetenskap, och vilka är de bästa babyprobiotika för ditt barn?
"Vi har teorier om varför probiotika fungerar, men vi vet inte de exakta mekanismerna," säger Daniel Merenstein, MD, en babyprobiotikaexpert och chef för forskningsprogram inom familjemedicin vid Georgetown University. "Vi vet inte ens vad en hälsosam mikrobiom verkligen är, så vi kan inte säga att [balansera den] har specifika fördelar."
Först några
Yttre faktorer som diet, sjukdomar och att ta antibiotika kan kasta en babys mikrobiella balans ur spel, vilket gör att farliga mikrober kan föröka sig. Detta leder inte alltid till att ett barn blir sjukt – kroppen har sina egna försvar för att avvärja infektion – men det kan det verkligen. Till exempel när man tar antibiotika, som utplånar tarmens goda bakterier tillsammans med de dåliga, utvecklar cirka 25 till 30 procent av barnen diarré som kan bli allvarlig och till och med bli livshotande.
Här kommer probiotika in: När det tas som kosttillskott eller när det är probiotika för barn ingår i livsmedel, levande mikroorganismer fyller på tarmen med bra bakterier för att hjälpa till att balansera ut mikrobiom. Genom att göra det kan de hjälpa till att avvärja eller minska sjukdomens svårighetsgrad.
Hälsofördelar med babyprobiotika
Trots vad produktmarknadsförare kanske vill att vi ska tro, är inte alla probiotika bra för specifika hälsoeffekter. Det finns ett stort utbud av probiotiska stammar, de flesta tillhör antingen Laktobacillus eller Bifidobacterium grupp. Varje stam inom dessa grupper har unika egenskaper, funktioner och potentiella hälsoförmåner. Fördelarna med babyprobiotika beror på den specifika stammen. Och forskare har inte undersökt alla stammar där ute.
Det är därför, bortsett från några få probiotiska stammar som visat sig vara effektiva för vissa hälsotillstånd, det är för tidigt att med säkerhet säga att alla spädbarn och småbarn tjänar på att ta dagligen probiotika. Vissa skulle kunna fördel, säger Merenstein. Men inte tillräckligt många kliniska prövningar har gjorts på barn för att veta säkert. Till exempel verkar probiotika göra allmän nytta för immunsystemet och mag-tarmhälsa, säger han. Men utifrån den befintliga forskningen är det svårt att peka ut exakt varför eller hur de hjälper - eller vilka stammar som faktiskt är effektiva.
Som sagt, experter vet med säkerhet att probiotika är överväldigande säkra med få, om några, negativa biverkningar. Och även om många fler kliniska prövningar behövs, verkar det som att de flesta stammar har potential att göra något positivt för hälsan. Men återigen, är detta tillräckligt med bevis för att göra det värt att ge en relativt frisk bebis eller ett litet barn en daglig probiotika?
"När vi kommer in på om probiotika är till hjälp för friska barn, är det ungefär som multivitaminer", säger Merenstein. "Mina barn tar multivitaminer, men data som stöder dem är ganska dåliga. Bevisen finns inte där. Men samtidigt kommer multivitaminer inte att skada dem.”
Men Merenstein påpekar att probiotika är betydligt dyrare än de flesta barns multis. Föräldrar kan betala mycket för probiotiska babyprodukter som inte skadar deras barn - men kanske inte hjälper dem mycket heller.
Bästa babyprobiotika för specifika tillstånd
Medan vi fortfarande är år borta från att veta om alla spädbarn och småbarn bör ta probiotika dagligen finns det solid vetenskap som visar att vissa stammar faktiskt kan hjälpa till med specifik hälsa frågor. Några exempel:
Diarre: Rinnande bajs är inte ovanligt bland spädbarn och småbarn. Men om diarre kvarstår kan det leda till farlig uttorkning. Att ta antibiotika för en öroninfektion eller annan åkomma gör diarré mer sannolikt. Lyckligtvis visar flera studier att några få utvalda stammar hjälper till att förebygga eller lindra diarré. Dessa inkluderar Lactobacillus rhamnosus GG, eller LGG, som finns i Culturelle Kids Daily Chewables, Culturelle Daily Probiotic Packets och MetaKids Baby Probiotic drops, samt Saccharomyces boulardi lyo CNCM 1-745, tillgänglig i FlorastorKids Daily Probiotic Supplement.
Kolik: "Probiotikan L. reuteri DSM 17938 har studerats väl för spädbarn med kolik, och de bästa studierna är de som gjorts på ammade barn, säger Merenstein. "Det kommer inte att bli av med kolik helt, men det kommer att minska gråttiden." Viss forskning tyder på L. reuteri DSM 17938 kan också lindra gastrointestinala störningar i samband med kolik. Denna stam finns i BioGaia Protectis produkter, tillgängliga som droppar för spädbarn eller tuggtabletter för äldre barn, samt Gerber Soothe Probiotic Colic Drops, Gerber Good Start Soothe Powder Infant Formula och Pedia-Lax Probiotic Mums.
Eksem och allergier: Forskning tyder på att LGG också kan minska eksem och andra födoämnesallergirelaterade flareups. ”Om ett barn har hög risk för eksem och allergier - om det finns en familjehistoria, till exempel - överväg att ge det till ditt barn och resten av din familj som en förebyggande åtgärd, säger Merenstein. Flera studier tyder också på att barn till föräldrar som tog probiotika medan de var gravida är mindre benägna att utveckla eksem. Beviset inkluderar en finsk rättegång som visade att LGG var effektivt.
Gastrointestinala problem: Förutom att lindra diarré, kan probiotika också hjälpa barn med symtom orsakade av irritabel tarm, förstoppningeller ulcerös kolit. Det finns några bevis L. reuteri DSM 17938 kan vara till nytta i dessa fall. För barn som är gamla nog att konsumera yoghurt eller yoghurtdrycker, L. plantarum 299v (finns i tre Goodbelly-produkter), L. casei Paracasei CNCM I-1518 (finns i DanActive Actimel), och B. laktis CNCM I-2494 (finns i Activia-yoghurt) kan vara fördelaktigt. Men forskare har studerat dessa stammar hos vuxna, inte barn.
Hur man köper Baby de bästa babyprobiotika
För att hjälpa dig att handla specifika probiotiska babyprodukter som har visat sig vara användbara för olika tillstånd, kolla in 2021 klinisk guide till probiotiska produkter tillgängliga i USA. Uppdateras varje år för att fånga den senaste vetenskapen, detta är guiden som många läkare konsulterar innan de rekommenderar särskilda probiotika för barn. "Om du vill veta vilken probiotika du ska ge Johnny när han är på antibiotika eller har ulcerös kolit, gör den sidan ett riktigt bra jobb," säger Merenstein. Men det är fortfarande smart att göra ditt val av ditt barns läkare innan du köper det.
Merenstein råder också föräldrar att kolla in International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics hemsida. Denna forskningsbaserade organisation har skapat flera korta, lättförståeliga videor och infografik om hur probiotika fungerar och hur man väljer de bästa produkterna.
Som en sista notering säger Merenstein att när du handlar efter probiotika, kontrollera alltid panelen Supplement Facts för att se till att stammen eller stammarna är listade exakt. Varje probiotiskt namn bör inkludera släktet (t.ex Laktobacillus, ibland förkortad till L.), arten (som t.ex reuteri), och en uppsättning siffror eller bokstäver för att indikera den exakta belastningen.
"Om en etikett inte listar tre namn för probiotikan, så är företaget inte helt sanningsenligt, och du kan verkligen inte veta vad som finns i produkten," säger Merenstein. "Till exempel, om det står bara Laktobacillus eller acidophilus, eller så står det bara L. reuteri utan något nummer efter det, då vet du inte vad du får. Det betyder inte att produkten inte gör något gott för ett barn. Men utan all information är det svårt att säga."
