I nya, obskyra senaten styr nyheter som har en överdriven effekt på våra liv: Senatsparlamentarikern har beslutat att demokrater kan använda budgetavstämning för att få igenom mer lagstiftning i år. Det är den typen av inre baseball som den genomsnittliga medborgaren inte borde behöva oroa sig för. Men i USA 2021, med senaten jämnt fördelad, filibuster fortfarande i kraft, och tvåpartspolitik om betydande lagstiftning är nästan omöjlig, det är ett beslut som faktiskt kan ha en enorm effekt på amerikanska familjer.
Parlamentarikerns beslut tillåter i huvudsak demokraterna att återuppta budgetplanen som de antog i februari och lägga till nya policyer som uppfyller kraven i budgetavstämningsprocessen.
En talesperson för senatens majoritetsledare Chuck Schumer sa att beslutet "bekräftar ledarens tolkning av budgetlagen och tillåter demokraterna ytterligare verktyg för att förbättra amerikanernas liv om republikanerna hinder fortsätter." Här är vad de här verktygen är, vad det betyder för familjer och de federala policyer som kan passera som skulle hjälpa familjer på grund av den nya styrande.
Vad är budgetavstämning?
Budgetavstämning är en speciell senatorisk process som tillåter organet att anta lagstiftning med enkel majoritet – 51 röster – istället för de 60 som krävs för att bryta en filibuster. Avstämning är begränsad till vissa typer av budget- och utgiftsräkningar, så den kan inte användas för saker som rösträttslagstiftning.
Demokrater använde försoning för att passera Amerikansk räddningsplan, Bidens 1,9 biljoner $ covid-19 lättnadsräkning, som förlängdes federala arbetslöshetsersättningar, skapade en ny omgång av ekonomiska stimulansbetalningar, gav miljarder till skolor, delstater och lokala myndigheter, finansierade vaccinplatser och testprogram och innehöll en enorm expansion av barnskatteavdrag, bland andra stora drag. Det borde ge dig en ganska bra uppfattning om vad som kan åstadkommas med avstämning.
Med demokrater oförmögna att övertyga hela sitt valmöte att gå vidare och avskaffa filibustern och möjligheten att locka tio republikaner att rösta med dem en dröm, försoning är deras bästa väg framåt för faktiskt anta lagar. Parlamentarikern gav dem precis en ny bit i äpplet, chansen att använda budgetavstämning en tredje gång i år.
Vilken policy kan lagstiftare anta för att hjälpa amerikanska familjer nu?
Effektivt innebär budgetavstämning att demokratiskt ledarskap inte behöver några republikanska röster för att anta ett lagförslag. De kommer sannolikt fortfarande att delta i förhandlingar med GOP, men de viktiga samtalen kommer att vara inom Demokratiskt valmöte, som nu har en verklig chans att anta permanent, potentiellt transformerande politik för att fungera familjer.
Överst på listan borde vara Bidens nyligen avslöjade infrastrukturplan, ett paket på 2 biljoner dollar med finansiering för vägar och broar, allmännyttiga tjänster och bredband, tillverkning, och icke-barnomsorgsaspekterna av vårdekonomin. Han planerade att införa en andra infrastrukturproposition för att fylla i luckor som barnomsorg, betald familjeledighet, och tillverkningutbyggnaden av barnskatteavdraget permanent, men det fanns breda farhågor innan det nya beslutet om budgetavstämning som lagförslaget inte skulle ha kunnat samla republikanskt stöd och att politisk vilja skulle lämna dessa föremål en dröm.
Nu är det möjligt att, med tanke på denna nya utveckling, demokraterna kombinerar alla dessa förändringar, en del av Bidens Bygg tillbaka bättre agenda, till ett lagförslag, vilket gör det till ett massivt paket som tillgodoser fler behov än tidigare förväntas.
För föräldrar som söker lättnad som barnomsorgsfinansiering och subventioner som Biden lovade under presidentkampanjen, är parlamentarikerns beslut goda nyheter. Biden vill finansiera sin räkning med skattehöjningar på företag och de rika, två icke-startare i den moderna GOP. Med försoning kommer debatten att handla om hur mycket man ska höja dessa skatter, inte om man ska höja dem alls.
Vad kan inte demokrater använda budgetavstämning för att få igenom?
Det beslutade parlamentarikern redan i februari a minimilönehöjning inte kunde ingå i en budgetavstämningsproposition, så det är osannolikt att demokraterna försöker passera den politiken med den här processen den här gången. Bestämmelserna i Bidens plan som skyddar arbetstagarnas rätt att organisera sig och förhandla kollektivt tycks också sannolikt bli övergivna, eftersom de inte är relevanta för budgeten. Andra prioriteringar som de ovan nämnda rösträttslag är inte heller berättigade att inkluderas i några åtgärder som antas med budgetavstämning.
Så även om parlamentarikerns beslut verkligen är goda nyheter för dem som vill att demokraterna ska utöva sin makt aggressivt, är det inte tillräckligt för att göra varje demokratisk prioritering till verklighet. Att avskaffa filibustern, en idé som blir mer och mer populär i det demokratiska valmötet, är fortfarande det enda sättet att få icke-budgetmässiga men ändå livsviktiga reformer som rösträttslagen genom en 50-50 Senat.
