Min 3-åring är rädd för det mesta – och det inkluderar filmerna hon älskar djupt. Detta är kopplat till varför min partner och jag inte kunde vänta med att presentera henne för Disneys senaste animerade funktionen, Raya och den sista draken. Hon såg det hela storögd och darrande, gömde sig i min axel otaliga gånger - och när det var över? Hon frågade om vi kunde se den igen direkt. Raya har nyligen flyttat från Disney+ premiumåtkomststatus, vilket innebär att du inte längre behöver ponnya upp 29,00 dollar för det. Här är varför du bör se den med din lilla bebis och varför, för den här föräldern, filmen känns som den här generationens version av Den sista enhörningen.
När man är liten verkar allt enormt och vagt olycksbådande. Vår barndoms byggnader när de återbesöks som vuxna kan verka miniatyrer jämfört med det skrämmande omfång i vilket ett barn ser världen. Det går dubbelt när det kommer till hur barn uppfattar sina favoritfilmer.
Medan min partner till synes förbryllad tittade på när vår tyke jämrade sig hela tiden insisterade hon på en andra visning ("varför är draken alonnnnnne! Varför? Kommer Raya att må bra? Var är hennes pappa? Kommer det bli bättre snart?”) Jag kände inget annat än en stor källa av empati. Hennes utvecklande relation till den här nya filmen påminde mig väldigt mycket om min egen första erfarenhet av en läskig favoritfilm.
När jag var liten långt tillbaka på 1980-talet var jag besatt av Den sista enhörningen. Sorgliga stämningsfulla låtar som sjungs av bandet America, Mia Farrow när hon är Mia-Farrow-est, fantastisk japansk animation och historien om den sista enhörningen på jorden som desperat söker efter andra som henne? Registrera mig och alla andra barn i min ålder!
Men lika mycket som jag älskade filmen (och fortfarande älskar den), så var en stor del av det som jag tyckte var så övertygande med berättelsen och världen där den utspelade sig hur mycket den skrämde mig. Jag såg den om och om igen, inte bara för att jag älskade den, utan för att jag ville göra mig själv immun mot dess fasor (till exempel, en harpy som tar bort en fortfarande levande häxa) Jag fortsatte att spola tillbaka, fortsatte att titta på den igen när VHS-bandet hade rullats tillbaka till Start.
Det är en fascinerande sak att se mitt barn följa samma sorts väg när det kommer till vad hon älskar att titta på. Faktum är att det inte bara var rädslan som framkallade minnen av The Last Unicorn i mig, det var historien om Raya och den sista draken själv som träffar många av samma sorts berättande toner: en mytisk varelse, farorna med själviskhet, ett uppdrag att korrigera en stor orättvisa. Ärligt talat, på många sätt skulle jag gå så långt som att säga att Raya och den sista draken är den andliga efterträdaren till The Last Unicorn... förutom, gud hjälpe mig för att erkänna det, det är så mycket bättre. När jag blev besatt av Enhörning, Jag var besatt av en helt vit roll, en total vit och västerländsk historia. Om jag ville sätta mig i en karaktärs skor, föreställde jag mig att jag var en enhörning eller att jag var en världstrött damtjuv.
Mitt barn å andra sidan har Raya med sin mångsidiga roll, icke-västerländska berättelse och en riktig levande mänsklig tjej att relatera till - och du vet, Awkwafinas general badassery i stället för Mia Farrows mycket allvarliga men den mjuka och passiva gestaltningen av en odödlig varelse och ärligt talat blir det inte bättre än den där.
Raya och den sista draken streamar "gratis" på Disney+ just nu.
